Señoras y señores:

Es para mí un gran placer estar aquí en el Senegal, en particular porque esta es mi primera visita al país.

Me complace asimismo en grado sumo dirigirme a ustedes hoy en esta prestigiosa institución a la que se adjudicó una cátedra en el marco del Programa de Cátedras de la OMC. Este proyecto tiene por objeto proporcionar a los académicos y los responsables de la toma de decisiones de los países en desarrollo un conocimiento más profundo y una mejor comprensión del sistema internacional de comercio. La Universidad Cheikh Anta Diop es una de las pocas universidades del mundo seleccionadas para participar en este programa.

Es la primera vez que vuelvo a África desde el éxito de la Conferencia Ministerial de la OMC celebrada en Nairobi hace dos meses.

Esta Conferencia puso a África en primer plano.

En Nairobi, los Miembros de la OMC adoptaron decisiones que respaldarán el crecimiento y el desarrollo del Senegal, de África y del mundo.

Después de ese éxito, debemos velar por que África siga en primer plano. Necesitamos alcanzar otros acuerdos destinados a apoyar sus objetivos de desarrollo.

Deseo agradecer formalmente al Gobierno del Senegal su respaldo a lo largo de todo el proceso previo a la Conferencia de Nairobi.

El Senegal se cuenta entre los Miembros fundadores de la OMC, y accedió al Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT), predecesor de la OMC, en 1963.

Durante más de 50 años el país ha participado de manera activa y constructiva en el sistema multilateral de comercio.

Junto con otros países menos adelantados -o PMA- Miembros de la OMC, el Senegal ayuda a establecer el programa de trabajo y a superar los obstáculos específicos a los que se enfrentan los PMA.

Los PMA constituyen un grupo poderoso en el seno de la OMC y su desarrollo es una prioridad absoluta para la Organización.

Este grado de prioridad se pone claramente de manifiesto en las flexibilidades y disposiciones especiales incluidas en los Acuerdos y Decisiones de la OMC.

Como también se pone claramente de manifiesto en el apoyo concreto al que pueden acceder los PMA para fortalecer su capacidad comercial.

Quisiera trabajar sobre esa base para promover una mayor integración de su país en el sistema de comercio.

Y pienso que los resultados obtenidos en Nairobi son prueba de que este es un compromiso compartido por todos los Miembros.

 

RESULTADOS DE NAIROBI

Permítanme explicar los resultados obtenidos en Nairobi algo más detalladamente.

El Paquete de Nairobi contiene varias Decisiones Ministeriales sobre la agricultura y las cuestiones relativas a los PMA.

En lo que respecta a la agricultura, la decisión sobre la competencia de las exportaciones reviste especial importancia. Es la reforma más significativa introducida en las normas del comercio internacional en el ámbito de la agricultura desde la creación de la OMC.

Permitirá eliminar las subvenciones a las exportaciones de productos agropecuarios y garantizará que los Miembros no recurran a medidas de esa índole en el futuro.

De hecho, la eliminación de las subvenciones es uno de los elementos de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas; ¡y lo hemos conseguido solo tres meses después de haberse acordado esos objetivos!

Eso sin duda incidirá positivamente en la mejora del entorno comercial mundial al reducir los posibles efectos de distorsión que estas subvenciones tienen en el comercio.

Los agricultores del mundo en desarrollo no deberían tener que competir con las arcas de los países desarrollados.

Esta decisión ayudará a crear condiciones más igualitarias en los mercados agropecuarios, en favor de los países en desarrollo y los PMA. De hecho, tiene gran importancia para el Senegal, donde los productos agropecuarios representan el 30% de las exportaciones.

Esta decisión ayudará también a limitar otros efectos distorsionadores similares relacionados con los créditos a la exportación, las empresas comerciales del Estado y los programas de ayuda alimentaria.

Los Miembros se comprometieron asimismo a negociar medidas para mejorar la seguridad alimentaria y establecer un mecanismo de salvaguardia especial para ayudar a hacer frente a incrementos súbitos de las importaciones de productos alimenticios, que pueden perjudicar la producción nacional.

Es importante, pues, que hagamos un seguimiento de todos estos compromisos.

Y como ya he mencionado, se adoptaron varias decisiones importantes destinadas a apoyar la integración de los PMA en la economía mundial.

Entre estas decisiones se incluyen en particular importantes disposiciones relativas a las normas de origen preferenciales para las mercancías de los PMA y el trato preferencial en favor de los proveedores de servicios de los PMA.

Se adoptaron también medidas importantes con respecto a la cuestión del algodón, a efectos de abrir los mercados extranjeros a los productores más vulnerables y de poner fin también a las subvenciones a la exportación de algodón.

En pocas palabras, estas decisiones proporcionarán a los PMA nuevas oportunidades para exportar sus mercancías y servicios a los países desarrollados y los países en desarrollo.

En Nairobi, los Miembros también dieron inicio a la segunda fase del Marco Integrado mejorado, un programa dedicado exclusivamente a la creación de capacidad en los PMA.

A mi juicio, es justo afirmar, por consiguiente, que Nairobi ha logrado resultados satisfactorios, resultados que impulsarán significativamente el crecimiento y el desarrollo.

 

OTROS LOGROS

Estos resultados se lograron sobre la base del éxito de la Conferencia Ministerial de Bali, donde los Miembros obtuvieron varios resultados importantes, en especial el Acuerdo sobre Facilitación del Comercio.

Este acuerdo tendrá verdadera incidencia sobre el terreno. Su finalidad es racionalizar, normalizar y simplificar los procedimientos en frontera en todo el mundo, con la consiguiente disminución de los costos del comercio.

Gracias a ello, según se calcula, el comercio mundial aumentará en 1 billón de dólares EE.UU. al año, y casi tres cuartas partes de este incremento beneficiarán a las economías en desarrollo.

Quienes lleven a cabo más reformas también serán probablemente quienes más beneficios obtengan.

Resulta alentador ver que el Senegal considera la facilitación del comercio una cuestión prioritaria y que ha llevado a cabo importantes reformas en esta esfera. Desde 2006, se ha reducido a casi la mitad el tiempo requerido para la importación y la exportación. Ese es un logro importante. Además, el Senegal está realizando un gran esfuerzo para mejorar el entorno empresarial y está subiendo posiciones en las clasificaciones internacionales.

Según el informe Doing Business del Banco Mundial para 2013-2014, el Senegal fue una de las economías cuyo entorno empresarial más había mejorado en ese período, tendencia que prosiguió en 2015.

El Acuerdo sobre Facilitación del Comercio constituirá una valiosa ayuda para el Senegal en el marco de sus esfuerzos. Contribuirá a reducir los costos del comercio, acelerando la circulación de mercancías y contribuyendo a mejorar la capacidad comercial del país, tanto a nivel regional como a nivel mundial.

De hecho, según un informe reciente de la OMC, la plena puesta en aplicación del Acuerdo podría reducir los costos del comercio en un 14,5% en promedio, lo que favorecería la diversificación. En el informe se señala asimismo que el Acuerdo ayudaría a los PMA a aumentar el número de nuevos productos exportados hasta en un 35% y su acceso a los mercados extranjeros en un 60%.

Pero, para poder beneficiarse del Acuerdo, antes es necesario ratificarlo. Varios países han dado ya ese paso, y exhorto al Senegal a que siga el ejemplo. El Acuerdo no impone un programa rígido de reformas; al contrario, otorga flexibilidad para aplicar sus disposiciones en función de las necesidades y las capacidades concretas de cada país, y ofrece apoyo práctico para ayudar a aplicarlo.

Con respecto a todas estas cuestiones, la OMC está aquí para ayudar. Si se necesita más información o apoyo, estamos dispuestos a hacer cuanto esté en nuestras manos y lo haremos.

 

DESPUÉS DE NAIROBI

Pienso, pues, que la experiencia de estos últimos años es prueba de que la OMC puede obtener resultados concretos. Estamos acostumbrándonos al éxito.

Pero también debemos reconocer que el lento avance de la OMC durante muchos años ha tenido consecuencias, y muchos países se han sumado a otras iniciativas comerciales, como los acuerdos regionales o bilaterales.

El propio Senegal participa en varios de estos acuerdos, como la Comunidad Económica de los Estados del África Occidental (CEDEAO). Y sin duda eso es muy positivo. Las medidas adoptadas para mejorar el comercio y la integración a nivel regional pueden ser muy importantes para promover el comercio; aun así, una cooperación mundial eficaz en la esfera del comercio sigue siendo esencial.

Para lograr un buen funcionamiento a todos los niveles, es necesario cooperar en el ámbito del comercio. Cuestiones como las subvenciones a la pesca -un sector esencial para la economía senegalesa- solo pueden abordarse de manera eficaz en el plano multilateral, a través de la OMC.

Por lo tanto, debemos seguir logrando resultados a ese nivel.

En Nairobi, los Ministros iniciaron un franco diálogo sobre el futuro de la OMC y sobre la forma en que la Organización puede conseguir más resultados, y con mayor prontitud.

Pero actualmente no hay consenso sobre la manera de avanzar.

No obstante, todos los Miembros quieren lograr resultados en lo relativo a las cuestiones pendientes del Programa de Doha, como, por ejemplo, la agricultura (en particular las subvenciones internas) y el acceso a los mercados para los productos industriales y los servicios.

Pero los Miembros no se ponen de acuerdo en cómo deben resolverse esas cuestiones.

Más aún, algunos Miembros querrían empezar a examinar cuestiones no relacionadas con la Ronda de Doha.

Este diálogo ya se ha iniciado en Ginebra y en las capitales de todo el mundo.

Y pese a algunas discrepancias, existen importantes puntos de convergencia. Hay, por ejemplo, un marcado deseo de mantener el desarrollo en el centro de nuestra labor. También es evidente que los Miembros quieren seguir realizando esfuerzos positivos para que los PMA se integren mejor en las corrientes comerciales.

Pienso, pues, que debemos trabajar sobre la base de estos elementos de convergencia -y sacar conclusiones de nuestros éxitos recientes- para contribuir lo máximo posible. Este diálogo es una oportunidad para velar por que la labor futura de la OMC obtenga resultados útiles para ustedes.

Tenemos la posibilidad de adoptar medidas destinadas a apoyar los objetivos de desarrollo del Senegal, ayudando al país a diversificar su economía y alentando a un mayor número de empresas a realizar actividades comerciales.

Las pequeñas y medianas empresas constituyen una parte importante de la economía del Senegal y nosotros podemos adoptar más medidas para ayudarles a integrarse en las corrientes comerciales.

Estos solo son unos ejemplos. Lo esencial es que tienen ustedes la oportunidad de determinar el futuro de los debates sobre el comercio mundial en su propio interés. Es mi deseo ayudarles a aprovechar esta oportunidad.

 

CONCLUSIÓN

No cabe duda de que tenemos por delante un desafío nada despreciable.

La OMC ha logrado resultados importantes para el Senegal. Ahora debemos poner en práctica nuestros acuerdos y aplicarlos plenamente.

Se abre ante nosotros una etapa que puede ser apasionante en lo que respecta al programa de comercio mundial. Y la voz del Senegal en este debate será, por supuesto, tan importante como siempre.

Espero con interés oír hoy sus opiniones y cuento con su participación en las próximas semanas y meses.

Muchas gracias.