WTO NOTICIAS: DISCURSOS — DG ROBERTO AZEVÊDO

Observaciones introductorias del Director General Roberto Azevêdo


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Discursos: Roberto Azevêdo

  

Buenos tardes a todos.

Bienvenidos a la presentación del Informe sobre el Comercio Mundial de este año; el Informe es la principal publicación de la OMC sobre la política comercial mundial.

Es para mí un placer estar acompañado por estos excelentes ponentes, y especialmente por el Secretario de Estado de Comercio Exterior del Reino Unido, el Dr. Liam Fox.

En la sesión de esta mañana hemos debatido sobre cómo lograr que el sistema de comercio sea más inclusivo a fin de que pueda fomentar el crecimiento y el desarrollo en beneficio de todos.

Este objetivo ocupa claramente un lugar central en la labor de la OMC.

Ahora bien, si queremos asegurarnos de que el comercio sea verdaderamente inclusivo, tenemos que entender cómo está evolucionando el sistema de comercio y cómo puede la OMC seguir ejerciendo una influencia positiva. Este es exactamente el objetivo del Informe sobre el Comercio Mundial.

Cada año, esta publicación examina una tendencia incipiente en la política comercial mundial, y este año el Informe se centra en cómo ayudar a las pequeñas y medianas empresas a participar en el comercio internacional.

Claramente, se trata de un asunto muy importante, y creo que las cifras hablan por sí solas.

Las pequeñas y medianas empresas son las que generan el mayor porcentaje de oportunidades de empleo en la mayoría de las economías: más del 90% en algunos países.

Estas empresas emplean a un gran número de mujeres y jóvenes. En los países en desarrollo, por ejemplo, una de cada tres pymes es propiedad de una mujer.

Al ampliar las oportunidades de las pymes en la economía mundial, podemos contribuir a mejorar las vidas de muchas personas y comunidades.

Esta es la razón por la que las pymes están adquiriendo un papel tan destacado en el programa mundial. Las pymes fueron un tema importante de la Asamblea General de las Naciones Unidas celebrada la semana pasada en Nueva York. La nueva Agenda para el Desarrollo Sostenible reconoce la capacidad potencial de estas empresas para apoyar el crecimiento inclusivo y sostenible y la generación de empleo decente para todos.

A pesar de ello, frecuentemente no se ha prestado atención a las pymes en el escenario del comercio mundial.

Su participación en el comercio simplemente no se corresponde con la importancia económica que tienen en los diferentes países. De hecho, esto es cierto tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo. Parece que podemos estar perdiendo una oportunidad significativa en este ámbito.

Para asegurar que el sistema de comercio mundial sea verdaderamente inclusivo para las pymes, debemos estudiar los obstáculos a los que se enfrentan al incorporarse a las corrientes comerciales y analizar cómo podemos superarlos.

Este Informe constituye un paso importante en esa dirección.

Por ejemplo, muestra que los costos fijos asociados a la actividad comercial pueden representar un obstáculo especial para las pymes.

Esto incluye abordar determinadas normas, procedimientos en frontera costosos y otros obstáculos no arancelarios.

Y, lo que es tal vez más sorprendente, en el Informe se indica que los costos variables también representan un problema. Las pymes consideran que uno de los principales obstáculos es la existencia de aranceles elevados.

Además, las pymes encuentran a menudo dificultades para acceder a la financiación del comercio.

En general, los bancos rechazan más del 50% de todas las solicitudes de financiación del comercio presentadas por las empresas más pequeñas, frente a solo un 7% de las presentadas por las empresas multinacionales.

Estos son solo algunos de los problemas a los que se enfrentan las pymes. Deberíamos facilitar a las pymes y los empresarios el inicio de actividades comerciales, pero en algunas ocasiones la realidad es justamente la contraria. Cuanto menor es la empresa, mayores parecen ser los obstáculos.

Por consiguiente, es muy positivo que muchos de los Miembros de la OMC muestren gran interés en analizar qué podemos hacer para resolver esta situación.

Espero que este Informe, y los debates que se celebren en este Foro Público, contribuyan a fundamentar ese debate.

Al mismo tiempo, creo que tenemos a nuestro alcance algunos medios para ayudar a desbloquear el potencial de las pymes.

Uno de ellos es reducir los costos del comercio.

La aplicación del Acuerdo sobre Facilitación del Comercio de la OMC representa un paso muy importante en esta dirección.

La aplicación del Acuerdo, que esperamos entre en vigor en un futuro próximo, podría reducir los costos del comercio en un 14,5% por término medio.

La OMC también puede apoyar a las pymes facilitándoles el acceso a la información.

Estamos desarrollando, junto con las Naciones Unidas y el Centro de Comercio Internacional, una herramienta práctica y fácil de utilizar que proporcionará a las empresas información actualizada sobre los cambios introducidos en los reglamentos técnicos que se aplican a las exportaciones.

Este tipo de medidas sencillas pueden marcar una gran diferencia.

La OMC también puede ayudar a las pymes a intensificar su participación en el comercio mundial mejorando la conectividad.

Para ello, es preciso asegurarse de que existan las infraestructuras adecuadas, y ayudar a facilitar los instrumentos y competencias necesarios para comenzar a comerciar.

La prestación de este tipo de asistencia es parte esencial de la labor de la OMC.

Por ejemplo, la iniciativa de Ayuda para el Comercio de la OMC tiene por objetivo ayudar a los países a abordar los problemas existentes en su infraestructura comercial.

Desde 2006 se han desembolsado más de 260.000 millones de dólares en el marco de esta iniciativa.

Esta labor hace especial hincapié en la internacionalización de las pymes. Entre 2005 y 2013, la Ayuda para el Comercio destinada al desarrollo de las pymes ha aumentado en torno a un 50%.

La conectividad también implica la presencia electrónica. Y en este ámbito hemos avanzado mucho.

Hoy en día, casi una de cada dos personas tiene acceso a Internet; hace 20 años, la proporción era 1 de cada 100.

Sin embargo, siguen existiendo lagunas. Solo una de cada cuatro personas en África (y solo una de cada siete en los PMA) usa Internet.

Este dato es importante, porque las plataformas electrónicas pueden reducir considerablemente el costo de hacer negocios a través de las fronteras, eliminando las barreras creadas por la distancia.

Según un estudio realizado por eBay en 22 países, por término medio el 97% de las empresas basadas en la tecnología exportan.

En cambio, la proporción de exportadores entre las pymes más tradicionales oscila entre el 2% y el 28%.

Así pues, pienso que todos estamos de acuerdo en que la conectividad es fundamental. Pero no es suficiente.

No podemos asumir simplemente que, una vez conectadas, las pymes se beneficiarán de mayores oportunidades. Tenemos que adoptar una perspectiva holística sobre la cuestión. Y creo que, actuando juntos, podemos marcar una importante diferencia.

La Organización Mundial del Comercio es en sí misma una plataforma única. Es la única organización que aborda las normas del comercio a una escala mundial.

En los últimos años, la OMC ha demostrado su capacidad para llegar a acuerdos que tienen verdaderas repercusiones en la economía.

Esto es lo que debemos seguir haciendo. Y deberíamos prestar especial atención a la cuestión de la “inclusión”.

Es evidente que hay mucho de qué hablar.

Tenemos con nosotros a unos ponentes fantásticos, desde el Secretario de Estado del Reino Unido a economistas importantes pasando, por supuesto, por representantes de pymes.

¿Quién mejor para debatir estos asuntos que las propias pymes?

Tenemos ante nosotros un abanico de perspectivas muy interesantes, y estoy convencido de que el debate será apasionante.

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