Gracias, Embajador Laourou.

Buenas tardes a todo el mundo.

Estamos aquí reunidos para evaluar los principales acontecimientos que han tenido lugar en relación con las políticas comerciales desde nuestra reunión anterior, celebrada en diciembre del año pasado.

Ya habrán tenido ocasión de leer mi informe, que se distribuyó a los Miembros el 10 de julio en el documento WT/TPR/OV/W/12.

Ese informe abarca el período comprendido entre mediados de octubre de 2017 y mediados de mayo de 2018 y presenta un panorama general de lo sucedido durante el período en relación con:

• las últimas tendencias y acontecimientos registrados en el ámbito de la formulación de políticas comerciales,
• la situación del comercio mundial, y
• las perspectivas generales de la economía mundial.

Como saben, este informe precede a mi informe anual sobre este tema, que se dará a conocer más adelante este mismo año.

Desde que comenzó en 2009, este ejercicio ha sido esencial para reforzar la transparencia y la previsibilidad del sistema multilateral de comercio.

Antes de resumir las principales conclusiones del informe, me referiré brevemente a los antecedentes.

Conviene subrayar que este informe es de carácter puramente fáctico y no tiene ningún efecto jurídico en los derechos y las obligaciones de los Miembros de la OMC. No pretende emitir juicio alguno sobre si una medida comercial es proteccionista o no, ni cuestionar el derecho explícito de los Miembros a adoptar determinadas medidas comerciales.

La información contenida en este informe se basa en las aportaciones hechas por:

• los Miembros,
• los observadores y
• otras fuentes oficiales y públicas.

Doy las gracias a las delegaciones que han participado en esa labor facilitando la información pertinente a su debido tiempo y permitiendo la verificación de las medidas comunicadas.

Para el actual informe de mediados de año respondieron a mi solicitud inicial de información 71 Miembros, lo que representa cerca del 43% de todos los Miembros y aproximadamente el 92% de las importaciones mundiales. Aunque se trata de una participación ligeramente superior a la correspondiente al último informe de mediados de año, sigo creyendo que podemos mejorar. Debemos procurar que este ejercicio sea lo más inclusivo posible.

La participación en el proceso de verificación sigue siendo desigual. A pesar de que se basan en fuentes oficiales, un número cada vez mayor de delegaciones ha pedido recientemente que se omitan medidas específicas del informe de vigilancia, lo que es muy preocupante. El compromiso con este ejercicio de transparencia no debería ser selectivo.

Por lo tanto, aliento a todos los Miembros a mostrarse completamente abiertos y comprometidos con estos esfuerzos. Por supuesto, la Secretaría seguirá estando disponible para ayudarles a comprender mejor este ejercicio e impulsar su participación en el mismo.

Permítanme ahora que pase a ocuparme del contenido de este informe.

Lo más notorio es que durante el período examinado se adoptaron 75 nuevas medidas restrictivas del comercio. Les recuerdo que esta cifra no incluye, por supuesto, las medidas comerciales correctivas.

Esto significa una media de casi 11 nuevas medidas al mes y supone un aumento con respecto al promedio indicado en el informe anterior, que era de 9.

El informe muestra asimismo que los Miembros de la OMC aplicaron 89 medidas de facilitación del comercio nuevas. Se trata de una media de casi 13 medidas mensuales de facilitación del comercio, lo que representa un aumento en comparación con la media de 11 medidas en el período anterior.

Un examen del valor del comercio abarcado por estas medidas permite ofrecer una perspectiva mejor sobre su incidencia.

Se estima que el valor del comercio abarcado por las medidas restrictivas de las importaciones asciende a 85.000 millones de dólares EE.UU., y el valor del comercio abarcado por las medidas de facilitación de las importaciones a 107.000 millones de dólares EE.UU.

A primera vista, esto puede parecer alentador. Sin embargo, la relación entre el valor del comercio abarcado por las medidas de facilitación de las importaciones y el abarcado por las medidas restrictivas, que en el informe anterior era de dos a uno a favor de las medidas de liberalización, ha disminuido considerablemente.

Este cambio podría tener ramificaciones perjudiciales para la recuperación económica y debería constituir un verdadero motivo de preocupación para la comunidad internacional.

Tras el período de crecimiento lento que sucedió a la crisis económica de 2008, la economía mundial ha logrado finalmente generar un impulso económico sostenido. El crecimiento del comercio mundial aumentó drásticamente en 2017, y parece seguir una trayectoria positiva.

Sin embargo, el importante aumento del número de nuevas medidas restrictivas del comercio aplicadas por los Miembros de la OMC podría poner en peligro esta trayectoria.

Es importante señalar que el período examinado en este informe finaliza a mediados de mayo. En los dos meses transcurridos desde entonces se han anunciado medidas restrictivas adicionales, por lo que el deterioro de las relaciones comerciales podría ser incluso mayor que el registrado en el informe. Esta persistente escalada plantea una grave amenaza para el crecimiento y la recuperación en todos los países, algo que estamos empezando a ver reflejado en algunos indicadores prospectivos.

Seguiremos vigilando esta situación. Insto a los Miembros a que redoblen sus esfuerzos para abstenerse de aplicar nuevas medidas restrictivas del comercio y para revocar las medidas existentes.

Los Miembros deben negociar y trabajar para resolver estos problemas de forma urgente. Estoy trabajando con todos los Miembros en esta dirección, tal como expuse en detalle en la reunión de Jefes de Delegación y del CNC celebrada ayer.

Permítanme ahora referirme a las restantes conclusiones del informe.

En lo que respecta a las medidas comerciales correctivas, en el informe se registra un ritmo estable en la iniciación de investigaciones en materia de medidas comerciales correctivas por parte de los Miembros de la OMC y un aumento del número de terminaciones con respecto a medidas comerciales correctivas en comparación con el período anterior.

Las investigaciones iniciadas en materia de medidas comerciales correctivas representaron casi el 40% de todas las medidas comerciales registradas en el informe. Las investigaciones antidumping representan casi el 80% de estas medidas. Se calcula que el valor del comercio abarcado por las investigaciones iniciadas en materia de medidas comerciales correctivas asciende a 53.000 millones de dólares EE.UU., esto es, casi el doble del valor correspondiente registrado durante el mismo período en 2016-2017.

En cuanto al comercio de servicios, el informe confirma las conclusiones anteriores de que la mayoría de las medidas adoptadas en el sector de los servicios promovieron una mayor liberalización, en especial mediante el refuerzo y la aclaración de las prescripciones reglamentarias. Al mismo tiempo, varias de las nuevas políticas aplicadas durante el período examinado parecen restringir el comercio, algo que vigilaremos de cerca en los informes futuros.

Las notificaciones de medidas sanitarias y fitosanitarias (MSF) y obstáculos técnicos al comercio (OTC) de los Miembros de la OMC han aumentado durante el período examinado, y la mayoría de las nuevas notificaciones han sido presentadas por Miembros en desarrollo.

Tanto en el Comité MSF como en el Comité OTC, los Miembros de la OMC han dedicado bastante tiempo al examen de preocupaciones comerciales específicas, lo que muestra que los Miembros utilizan cada vez más los Comités para resolver sus preocupaciones comerciales.

El informe muestra asimismo que, en comparación con lo reseñado en el informe anterior, ha aumentado el número de preocupaciones comerciales no relacionadas con las MSF y los OTC planteadas en diversos órganos de la OMC.

Esto incluye las preocupaciones relacionadas con las restricciones cuantitativas, los derechos de aduana y las medidas de salvaguardia.

Varias de esas preocupaciones comerciales se plantearon en más de un órgano de la OMC, lo que aparentemente confirma que esas preocupaciones entrañan cuestiones cada vez más complejas y transversales. Esto también trae consigo una mayor transparencia, y demuestra que los Comités de la OMC proporcionan plataformas constructivas que facilitan el diálogo.

En la esfera de los ADPIC, el informe muestra que los Miembros de la OMC han seguido elaborando sus propias estrategias nacionales en materia de propiedad intelectual, incorporando la propiedad intelectual en su planificación económica y modernizando su legislación en este ámbito.

El informe también describe los progresos realizados en la aplicación del Acuerdo sobre Facilitación del Comercio de la OMC, así como la labor posterior a los resultados de la Undécima Conferencia Ministerial.

Para concluir, me gustaría expresar una vez más mi agradecimiento a todos los que han participado en esta importante labor. También quiero dar las gracias a la Secretaría por su participación en la elaboración de este informe.

Insto a todos los Miembros a sumarse y a ayudarnos a fortalecer este ejercicio.

Deberíamos acoger de buen grado el examen crítico y alentar la transparencia. Son absolutamente esenciales para el buen funcionamiento del sistema de comercio y nos permiten trazar un perfil temprano de las tendencias y los problemas emergentes.

El mensaje que transmite el informe que hoy nos ocupa es serio.

Estamos yendo en la dirección incorrecta, y al parecer cada vez más deprisa.