Sesión de información sobre la COVID-19 y la agricultura — Transparencia en aras de la seguridad alimentaria

La pandemia de COVID-19 y las políticas adoptadas por los Gobiernos para hacer frente a sus efectos y perturbaciones han sacudido la economía mundial. La agricultura y los sistemas alimentarios no están aislados de los efectos dramáticos que la crisis sanitaria ha tenido en el conjunto de la economía. Las medidas adoptadas al inicio de la crisis dieron lugar a graves perturbaciones en las cadenas mundiales de suministro de alimentos, lo que puso de manifiesto sus debilidades y vulnerabilidades. Algunos Gobiernos recurrieron a políticas de limitación de las exportaciones con miras a garantizar el abastecimiento interno de bienes y productos alimenticios esenciales. Desde un primer momento, los Miembros de la OMC y las organizaciones internacionales pidieron que los mercados internacionales se mantuvieran abiertos y que las cadenas de suministro de bienes y productos alimenticios esenciales siguieran funcionando, y exigieron transparencia con respecto a todas las respuestas de política en relación con la COVID-19. Los análisis iniciales y los informes periódicos de vigilancia de los mercados realizados por el sistema de información sobre el mercado agrícola (SIMA) han mostrado que los mercados mundiales de alimentos siguen estando bien abastecidos y que las existencias de cultivos y cereales esenciales se encuentran en niveles sin precedentes, lo que permite disipar las preocupaciones en relación con el suministro de alimentos a nivel mundial.

Los Miembros de la OMC examinaron por primera vez la pandemia de COVID-19 y las respuestas gubernamentales en una reunión extraordinaria del Consejo General celebrada el 15 de mayo de 2020. El 18 de junio de 2020, celebraron una reunión extraordinaria del Comité de Agricultura (CoA) para examinar colectivamente los efectos de la COVID-19 en la agricultura y los sistemas alimentarios a nivel mundial en el marco del Acuerdo sobre la Agricultura. Anticipándose a los posibles problemas para el comercio internacional y las cadenas de suministro, varios Miembros, tanto individualmente como en diversos grupos, han prometido actuar con moderación al aplicar restricciones a la exportación de artículos y productos alimenticios esenciales, y han exhortado a otros Miembros a hacer lo mismo.  Los Miembros también reconocieron en la reunión extraordinaria del Comité de Agricultura celebrada en junio la utilización limitada de las restricciones a la exportación de productos agropecuarios durante la pandemia de COVID-19, posiblemente una lección extraída de la crisis alimentaria mundial de 2007-2008.

Los Miembros también han destacado la importancia de la transparencia y de la vigilancia de las medidas agrícolas relacionadas con la COVID-19. En la reunión extraordinaria de junio del Comité de Agricultura, se acordó que la COVID-19 y la agricultura fueran un punto permanente del orden del día de las futuras reuniones del Comité a fin de facilitar un examen colectivo y un intercambio de información sobre las medidas agrícolas introducidas por los Miembros en respuesta a la COVID-19.   Los Miembros de la OMC también expresaron su interés en invitar a expertos de otras organizaciones internacionales y beneficiarse de su labor de vigilancia y análisis de las medidas agrícolas relacionadas con la COVID-19. En consecuencia, la Secretaría organizó una sesión de información el 28 de julio coincidiendo con la reunión de julio del Comité de Agricultura e invitó a la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFRPI), el Consejo Internacional de Cereales (CIC) y el Centro de Comercio internacional (ITC) para que presentaran su labor relativa a la COVID-19.

Los oradores invitados abordaron las siguientes cuestiones generales en sus exposiciones:i) Evaluación de los efectos de la pandemia de COVID-19 en el sector de la agricultura y la alimentación; ii) Panorama general de las políticas agrícolas y alimentarias adoptadas por los Gobiernos para hacer frente a la pandemia; iii) Experiencia y modalidades de seguimiento y vigilancia de las medidas gubernamentales en respuesta a la COVID-19; y iv) Sugerencias e ideas sobre posibles maneras de hacer frente a la crisis y a sus consecuencias a medio y largo plazo. Después de las exposiciones se celebró una sesión de preguntas y respuestas.

Programa y oradores

Máximo Torero

Máximo Torero es Economista Jefe de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en Roma (Italia).

Exposición: Comercio agroalimentario y COVID-19: respuestas de política, riesgos a mediano plazo y posibles soluciones

 

Arnaud Petit

Arnaud Petit es Director Ejecutivo del Consejo Internacional de Cereales (CIC), con sede en Londres.  

Exposición: La crisis de la COVID-19 y el comercio de cereales/semillas oleaginosas y arroz

 

David Laborde

David Laborde es Investigador Superior y jefe del grupo de investigaciones sobre la globalización y los mercados del Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFPRI), en Washington.

Exposición: El comercio agropecuario en la era de la COVID-19

 

Julia Spies

Julia Spies es eonomista y jefa de la unidad del Mapa de Potencial de Exportación y Estudios de la División de Desarrollo del Mercado del Centro de Comercio Internacional (ITC), Ginebra.

Exposición: Implicaciones de la pandemia de COVID-19 para el comercio de productos agropecuarios