SERVICIOS: POR SECTORES
Movimiento de personas físicas (modo 4)
En virtud del Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS), los servicios pueden suministrarse a nivel internacional de cuatro formas distintas, conocidas como "modos de suministro". El modo 4 se refiere a los servicios suministrados por personas de un Miembro de la OMC mediante su presencia en el territorio de otro Miembro. Abarca a los empleados de empresas de servicios y a los proveedores de servicios por cuenta propia.
Sin embargo, como se estipula en un Anexo del AGCS, las medidas en materia de ciudadanía, residencia o empleo con carácter permanente y las medidas que afecten a personas que traten de acceder al mercado de trabajo de otro Miembro quedan excluidas del modo 4.
Las estimaciones indican que el comercio realizado en el modo 4 sigue siendo un componente muy pequeño del comercio global de servicios, pero esto no refleja el papel que desempeña en la facilitación del suministro internacional de servicios a través de los otros tres modos de suministro.
Compromisos vigentes de acceso a los mercados y exenciones en vigor respecto del trato de la nación más favorecida (NMF)
La mayoría de los compromisos en el modo 4 son aplicables a todos los sectores de servicios incluidos en la Lista de un Miembro. En general, el nivel del acceso a los mercados en el modo 4 es bastante limitado. Los compromisos otorgan derechos de entrada y estancia únicamente a determinadas categorías de personas, en particular a las personas ligadas al establecimiento de una presencia comercial (por ejemplo, el personal transferido dentro de la misma empresa) y las personas altamente calificadas (como directivos, ejecutivos o especialistas).
Además, es frecuente encontrar otras restricciones, como contingentes, "pruebas de necesidades económicas" o "pruebas del mercado de trabajo" (pruebas que supeditan el acceso al cumplimiento de determinados criterios económicos), condiciones relativas al empleo anterior y requisitos en materia de residencia y capacitación.
Se han consignado numerosas exenciones de la obligación de trato NMF que conciernen al modo 4, aunque es difícil hacer una evaluación precisa porque esas exenciones no suelen expresarse por modos de suministro.
volver al principioTrato del sector en las negociaciones
Al final de la Ronda Uruguay, los Miembros acordaron proseguir las negociaciones sobre el modo 4 en los seis meses siguientes a la entrada en vigor del Acuerdo sobre la OMC en enero de 1995, tal como se plasmó en la Decisión relativa a las Negociaciones sobre el Movimiento de Personas Físicas. Como resultado de esas negociaciones, seis Miembros —Australia, el Canadá, la entonces Comunidad Europea, la India, Noruega y Suiza— mejoraron sus compromisos relativos al modo 4.
Por lo general, las mejoras otorgan oportunidades de acceso a profesionales independientes extranjeros en una serie de sectores y amplían el período de estancia autorizado. Los compromisos mejorados figuran adjuntos al Tercer Protocolo anexo al AGCS, que entró en vigor el 30 de enero de 1996.
El modo 4 volvió a la mesa de negociación cuando en el año 2000 se inició una nueva ronda de negociaciones sobre los servicios. Numerosos Miembros, y en particular los países en desarrollo, presentaron propuestas en los primeros años de las negociaciones.
Tras el intercambio de peticiones bilaterales de mejora del acceso a los mercados, los Miembros intercambiaron ofertas de compromisos mejorados. Sin embargo, la calidad de las propuestas de mejora relativas al modo 4 fue, en general, bastante decepcionante.
Las negociaciones sobre los servicios recibieron un nuevo impulso en la Conferencia Ministerial de Hong Kong celebrada en diciembre de 2005. Después de la Conferencia, el modo 4, al igual que otras esferas de servicios, fue objeto de una petición plurilateral en la que un grupo de 15 Miembros, todos ellos economías en desarrollo, comunicó a otro grupo de 33 Miembros, todos ellos países desarrollados, los tipos de mejoras de los compromisos que deseaban obtener en las negociaciones. Además, los países menos adelantados también presentaron su propia petición colectiva con miras a que todos los demás Miembros mejoraran sus compromisos relativos al modo 4.
Uno de los objetivos era lograr compromisos respecto de las categorías de personas desvinculadas del establecimiento de una presencia comercial en varios subsectores. Las peticiones también pretendían eliminar o reducir las pruebas de necesidades económicas, obtener aclaraciones acerca de estas, ampliar el período de estancia autorizado y eliminar las prescripciones relativas a la paridad de sueldos, entre otras cosas.
En los informes del Presidente del Consejo del Comercio de Servicios en Sesión Extraordinaria publicados en 2005 figura información sobre los objetivos de negociación sectoriales y modales expresados por los Miembros. En el informe del Presidente de 2011 figura una evaluación de las negociaciones plurilaterales en diferentes sectores y esferas.