Declaración del Director General Pascal Lamy
Reunión formal del Comité de Negociaciones Comerciales,
22 de julio de 2013

En la última reunión del CNC, celebrada en junio, muchos de ustedes consideraron que el mes de julio sería un jalón en el proceso de preparación de la Conferencia de Bali. La opinión general era que a lo largo de este mes de julio los Miembros deberían estar en condiciones de evaluar, con realismo, si van camino de lograr resultados significativos en diciembre respecto de las tres esferas en que se han centrado nuestros trabajos: facilitación del comercio, agricultura y trato especial y diferenciado/cuestiones relacionadas con los PMA. Y quiero expresar con claridad lo que les he escuchado decir constantemente a todos ustedes: en Bali lo que se pretende es plasmar los resultados negociados en Ginebra, no negociar resultados.

Actualmente nos encontramos en el punto que he denominado anteriormente “la última estación de servicio de la autopista a Bali”. Por tanto, la pregunta que hay que hacerse hoy es la siguiente: ¿Están los Miembros bien encarrilados para alcanzar los objetivos que se han fijado para Bali en el marco del PDD? Con el fin de ayudarles a realizar su evaluación, empezaré haciendo una presentación fáctica de la situación de las tres esferas en las que podrían obtenerse resultados en Bali, y luego expondré mi visión general de la situación. Espero que nuestro debate de esta tarde les ayude en su reflexión durante la pausa estival, antes de que intensifiquen sus esfuerzos en otoño con miras a la Novena Conferencia Ministerial.

En primer lugar, el trato especial y diferenciado. En las últimas semanas, la labor del Comité de Comercio y Desarrollo en Sesión Extraordinaria se ha centrado en las 28 propuestas de Cancún relativas a acuerdos específicos y en el Mecanismo de Vigilancia. El Presidente ha mantenido un diálogo sistemático con expertos en el Comité y ha pasado al nivel de Embajadores cuando ha sido necesario para desbloquear las cuestiones que hay sobre la mesa. Esto ha resultado útil para resolver algunas cuestiones y para dar impulso a la labor del Comité.

En cuanto a las 28 propuestas de Cancún relativas a acuerdos específicos, los trabajos avanzan no sólo en relación con las seis propuestas que inicialmente se habían considerado afectadas por la evolución de la situación, sino también en relación con las 22 propuestas restantes. Los Miembros siguen en la “etapa 1”, una fase exploratoria en la que se tiene como objetivo examinar las propuestas y entender mejor lo que significan en el contexto de 2013. Los Miembros pasarán luego a la “etapa 2”, es decir, a decidir si adoptan o no las propuestas. Estos trabajos están en marcha, pero pienso que es preciso acelerarlos para conseguir el impulso necesario. Quiero asimismo recordar a los Miembros que ha quedado entendido que, al hacer balance de esas propuestas, el objetivo sería la actualización, no la renegociación. Las propuestas han sido objeto de un acuerdo “en principio”.

Los trabajos sobre el Mecanismo de Vigilancia han seguido avanzando a un ritmo constante. Se ha logrado un buen nivel de claridad conceptual, pero todavía queda trabajo por hacer para trasladar esos avances a un texto. Los animo a mantener los signos de flexibilidad que han surgido, a seguir siendo pragmáticos a nivel técnico y a dedicar el tiempo que queda a lograr un resultado de buena calidad.

Por último, con respecto a las seis propuestas relativas a acuerdos específicos, el Comité considera que sería mejor abordarlas después de Bali.

Permítanme pasar ahora a las cuatro cuestiones relacionadas con los PMA: acceso a los mercados libre de derechos y de contingentes, normas de origen, algodón y puesta en práctica de la exención para los PMA en la esfera de los servicios. El Embajador Smidt, facilitador para el logro en Bali de resultados en favor de los PMA, inició sus consultas en junio. Hubo una primera serie de debates sobre las cuatro propuestas que forman parte del paquete PMA para Bali.

Entiendo que es preciso proseguir los trabajos para encontrar puntos de convergencia sobre la propuesta relativa a la aplicación de la Decisión de Hong Kong sobre el acceso a los mercados libre de derechos y de contingentes. En algunas esferas, los PMA siguen trabajando por su cuenta con objeto de presentar propuestas operativas para su consideración por los Miembros, algunas de las cuales creo que se presentarán durante la pausa estival. Por tanto, el paquete PMA para Bali se está gestando, pero en este momento la pelota está en el campo de los PMA. Espero que los PMA estén completamente preparados para llevar adelante sus propuestas después de la pausa estival, y que en Bali los Miembros puedan presentar un conjunto significativo de medidas en favor de los PMA.

Como estamos con las cuestiones relativas a los PMA, y aunque sea un tema que no entra en el marco del CNC, celebro que el Consejo de los ADPIC en sesión ordinaria haya adoptado la Decisión sobre la prórroga del período de transición para los PMA previsto en el párrafo 1 del artículo 66 del Acuerdo sobre los ADPIC. Esto demuestra que los Miembros son capaces de superar sus diferencias y de negociar para salvar las distancias.

Pasando ahora al tema de la agricultura, comenzaré por la propuesta relativa a la constitución de existencias públicas con fines de seguridad alimentaria y la ayuda alimentaria interna. Se han celebrado consultas en relación con dicha propuesta sobre la base de las cuatro preguntas formuladas inicialmente por el Presidente en abril de 2013. En los debates, que han sido muy intensos, básicamente han empezado a aflorar algunos elementos de posible convergencia.

En conjunto, parece que empieza a haber cierta convergencia en cuanto al texto de una declaración o comunicado para Bali que reconozca, en términos generales, que las políticas y programas mencionados en la primera parte de la propuesta del G-33 -con algunas modificaciones sugeridas- podrían considerarse comprendidos en la categoría “Servicios generales” del párrafo 2 del Anexo 2 del Acuerdo sobre la Agricultura, pero a condición de que en la declaración se indique claramente que la parte introductoria del párrafo 1 del Anexo 2 sería plenamente aplicable a esas políticas y programas.

También ha sido positiva a nivel general la respuesta a la idea de transmitir en Bali un mensaje político que reconozca la función que desempeña la constitución de existencias públicas en los países en desarrollo. No obstante, sigue habiendo diferencias entre los que han manifestado su disposición a empezar a trabajar sin demora en el texto de un posible comunicado o declaración de Bali y los que consideran que esta cuestión se debería debatir cuando estén más claros los “contornos” de los posibles resultados de los demás elementos de la propuesta del G-33. Se han expresado asimismo diferentes opiniones con respecto a la posibilidad de formular una declaración de “debida moderación”, del estilo de la Decisión sobre la aplicación adoptada en 2001. A juicio de muchos Miembros, el debate en esta esfera también está vinculado al debate sobre los demás elementos de la propuesta.

Así pues, aunque no se ha llegado a un consenso sobre ningún aspecto específico de los elementos que podrían incluirse en el texto de resultados de Bali, creo que cuando los Miembros reflexionen más a fondo será posible alcanzar una convergencia más amplia sobre la cuestión del mensaje político.

Con respecto a la cuestión de la posible modificación o interpretación de las actuales disciplinas del Acuerdo sobre la Agricultura de la OMC, la situación sigue siendo la misma. Las opiniones de los Miembros continúan divididas: unos preconizan una solución sistémica general de la cuestión en Bali (mediante una modificación o interpretación de las normas existentes) y otros se preguntan si tal modificación o interpretación es posible o deseable antes de Bali.

Por último, la cuestión de un posible mecanismo provisional que ofrezca un cierto grado de flexibilidad adicional a determinados Miembros ha sido el tema principal de muchos debates, y es probable que sea la cuestión en la que más se ha avanzado desde mayo. Se han expresado con mayor claridad las diferentes posiciones sobre las condiciones umbral y las principales características del posible mecanismo, y han empezado a surgir algunos elementos de convergencia: por ejemplo, i) el mecanismo podría abarcar los programas de constitución de existencias públicas de los países en desarrollo relacionados con la seguridad alimentaria; ii) el mecanismo podría ser aplicable a los cultivos esenciales, dado que se centra en la seguridad alimentaria; iii) la utilización del mecanismo podría estar sujeta al suministro continuo de información para que los Miembros pudieran vigilar la situación; iv) los Miembros podrían contemplar salvaguardias o garantías para evitar posibles efectos indirectos en los mercados; y v) el Comité de Agricultura sería el foro apropiado para los debates sobre el mecanismo en lo que respecta a la notificación y la vigilancia.

También existe la impresión general de que toda flexibilidad que se ofreciera en el marco del mecanismo debería ser de duración limitada y que el propio mecanismo debería ser provisional. Por “provisional” se entiende que el mecanismo debería dar un margen adicional a los Miembros que tropiezan con dificultades para respetar sus compromisos en relación con los programas de constitución de existencias públicas con fines de seguridad alimentaria mientras se trata de encontrar una solución más duradera. Entre las condiciones umbral necesarias para acceder al mecanismo, se ha sugerido también en general que el Miembro debe encontrarse en una situación en la que casi incumpla sus compromisos.

A pesar de esos progresos satisfactorios, siguen sin resolverse algunas cuestiones. Entre ellas figura, en particular, la de si la flexibilidad ofrecida en el marco de un mecanismo de ese tipo debería ser i) automática; ii) no automática; o iii) un arreglo híbrido que incluya cierto grado de automaticidad y elementos aplicables caso por caso. Una cuestión conexa es la naturaleza de la flexibilidad proporcionada en el marco de un mecanismo directamente aplicable o automático. Algunos Miembros han destacado también que cualquier mecanismo de ese tipo tendría que proporcionar seguridad jurídica para que los Miembros no pudieran ser objeto de un procedimiento de impugnación en el marco del mecanismo de solución de diferencias.

Para contribuir al avance de los debates, Noruega presentó una nueva idea en la última reunión del Comité de Agricultura en Sesión Extraordinaria, celebrada el 18 de julio, que permitiría cierta flexibilidad en materia de precios administrados. Ninguna delegación rechazó esa idea y la mayoría manifestó su interés en examinarla más a fondo.

En resumen, los debates en esta esfera se centran ahora en un serio examen de los parámetros de posibles soluciones. Es factible avanzar hacia una convergencia, pero aún está por lograr.

En lo concerniente a la propuesta del G-20 sobre la competencia de las exportaciones, el Presidente celebró consultas en diversos formatos para hacerse una idea mejor de las posiciones de los Miembros. Por una parte, es evidente que el G-20 y otro grupo de Miembros quieren que en Bali se logren progresos en la esfera de la competencia de las exportaciones, incluso en lo que se refiere a los compromisos jurídicos. Desde su punto de vista, esta posición está en consonancia con el plazo de 2013 acordado en Hong Kong en 2005 para la eliminación de todas las formas de subvenciones a la exportación, que naturalmente se incorporó también a la revisión 4 del proyecto de texto de las modalidades.

Por otra parte, algunos de los Miembros que tienen mayores compromisos en materia de subvenciones a la exportación han subrayado que, aunque siguen decididos a eliminar las subvenciones a la exportación y están dispuestos a reafirmar ese compromiso, no se cumplen, en su opinión, las condiciones en las que podrían modificar los compromisos jurídicos en la esfera de la competencia de las exportaciones. Y eso a pesar de que, de hecho, han recurrido mucho menos a las subvenciones a la exportación en los últimos años. A su juicio, el texto acordado en Hong Kong en 2005 y la revisión 4 del texto estaban supeditados a la conclusión global del Programa de Doha para el Desarrollo, como lo estaba también la aplicación de la revisión 4 del texto en su conjunto. Por consiguiente, esos Miembros no consideran que una aplicación parcial del pilar de la competencia de las exportaciones -o incluso la plena aplicación de dicho pilar si no va acompañada de resultados en otros elementos fundamentales del paquete de Doha- sea una opción viable para la reunión de Bali.

También hay otro grupo de Miembros con compromisos en materia de subvenciones a la exportación que indican que la propuesta del G-20 tendría efectos prácticos reales en la utilización de subvenciones a la exportación en vez de simplemente “quitarle agua” a los compromisos consignados en las Listas. Aunque no descartan un debate al respecto, esos Miembros han señalado la dificultad adicional que ello plantearía y han destacado, de manera similar al grupo de Miembros mencionado anteriormente, que cualquier paso en la dirección de la propuesta del G-20 sólo sería posible en el contexto de un conjunto más amplio de reformas tanto en la esfera global del pilar de la agricultura de Doha como más allá.

Este tema requiere ya, con carácter urgente, una profunda reflexión por parte de los Miembros sobre las diversas opciones disponibles, de manera que se puedan reanudar los debates inmediatamente después de la pausa estival. En mi opinión, se trata de una cuestión política que necesitará contribuciones políticas.

 En cuanto a la propuesta del G-20 sobre la administración de los contingentes arancelarios, los Miembros siguen considerando que sería conveniente estudiarla con miras a una posible decisión en Bali. El Presidente se propone volver sobre ella después de la pausa estival.

Por último, la facilitación del comercio. La reunión que el Grupo de Negociación sobre la Facilitación del Comercio celebró la semana pasada terminó en un tono positivo. Se consiguió avanzar en la depuración del texto del proyecto de acuerdo; en particular, se redujeron las diferencias en torno a la Sección II del proyecto de texto, que trata de la flexibilidad para los países en desarrollo y los PMA en cuanto a la aplicación.

Se hicieron planes para finalizar las negociaciones en otoño, a tiempo para que los resultados pudieran presentarse a los Ministros en Bali. El Presidente del Grupo de Negociación ha establecido para las negociaciones un programa con tres aspectos:

• En primer lugar, una depuración técnica más a fondo del texto.

• En segundo lugar, un proceso de negociación más político, en el que participen las capitales para solucionar las diferencias que van más allá (o que están detrás) de las cuestiones técnicas. En otoño, hará falta una mayor participación de las capitales en las negociaciones, a fin de tener las facultades necesarias para negociar concesiones y hallar soluciones a un ritmo más acelerado que el que los Miembros han llevado hasta ahora.

• En tercer lugar, realizar un trabajo técnico y jurídico en relación con aquellas partes del proyecto de Acuerdo que se han dejado de lado hasta el momento, como el texto del preámbulo, las cuestiones transversales y las disposiciones institucionales. Con el fin de comenzar rápidamente la labor en el otoño, se ha pedido a los Miembros que presenten, para principios de septiembre, propuestas sobre las cuestiones abarcadas por los artículos 13 y 15 del proyecto de texto refundido.

Cuando regresen de la pausa estival, tendrán ustedes que centrarse plenamente en las esferas sensibles en las que todavía no hay consenso y que ya fueron mencionadas en la última reunión del CNC, es decir, cooperación aduanera, tránsito, inspección previa a la expedición, agentes de aduanas y derechos de consularización, así como afinar la Sección II, si quieren ustedes llegar a tiempo a la línea de meta.

A continuación me referiré brevemente a lasnegociaciones relativas al examen del ESD. En la semana del 10 de junio, el Presidente del OSD en Sesión Extraordinaria celebró consultas con un grupo de delegaciones acerca de prácticamente todas las cuestiones que quedan pendientes en las negociaciones relativas al ESD. El Presidente invitó a los proponentes y a otros participantes interesados a que emprendieran conjuntamente un proceso centrado en estudiar soluciones para todas las cuestiones pendientes. El informe del Presidente sobre los trabajos realizados durante la semana del 10 de junio figura en el documento JOB/DS/15.

El Presidente celebrará más consultas a finales de julio para evaluar los progresos realizados por los participantes y examinar el camino a seguir en las negociaciones.

Con esto concluye mi exposición sobre la situación.

Dada la situación en que nos encontramos, mi impresión general es que el camino a Bali está mucho más despejado ahora que hace dos meses. Gracias a las consultas de todo tipo que se han celebrado, en particular en el marco de los grupos de negociación y de procesos impulsados por facilitadores o Amigos de la Presidencia, el nivel de reactivación ha sido relativamente bueno. También es alentador observar que la labor sustantiva ha adquirido mayor impulso. Creo que hoy tenemos una idea más clara de cuáles son las cuestiones clave sobre las que hay que adoptar una decisión urgentemente y de los vínculos que existen entre ellas. Creo asimismo que ustedes están en mejores condiciones de resolver estas cuestiones de aquí a la Conferencia de Bali. Yo diría que el vaso está lleno en sus dos tercios. Van ustedes por el buen camino para lograr a finales de año resultados concretos en las tres esferas en las que ello sería posible.

Pero también hay que reconocer que todavía les falta camino por recorrer. Como todos sabemos, ¡la tercera parte del vaso no es poca cosa! Quedan sólo tres meses hasta Bali. Tienen que aprovecharlos, y para ello han de mantener este renovado impulso y, en el otoño, seguir centrados en la recta final.

Esta es la 53ª reunión del CNC y la última que presido. Aprovecho esta ocasión para dar las gracias a todos los Presidentes del Consejo General con los que he trabajado, así como a los 33 Presidentes de los grupos de negociación con los que hemos tratado de hacer avanzar las negociaciones de la Ronda de Doha.

También quiero darles las gracias a ustedes, los Miembros. Espero que, en el atareado período que aguarda a todos ustedes, no pierdan de vista la verdadera importancia del proceso en que están aquí empeñados: la conclusión de la primera ronda de negociaciones comerciales multilaterales desde la creación de la OMC. Hay que concluir la Ronda de Doha. Este es el verdadero plazo. En Bali se verá si este plazo final se cumplirá o no.