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Estas son algunas de las conclusiones que figuran en el informe anual de la OMC sobre Los mercados internacionales de la carne 1995/96 que hoy se publica. Este informe, redactado por la Secretaría de conformidad con el Acuerdo Internacional de la Carne de Bovino, presenta un resumen de la situación internacional y las perspectivas de la carne de bovino, los elementos específicos de la economía mundial de la carne de bovino país por país, así como resúmenes de la situación y perspectivas de la carne de porcino, la carne de aves de corral y la carne de ovino.

Entre otros acontecimientos destacados que reseña el informe figuran los siguientes:

- El consumo de carne de bovino en la Comunidad Europea ha bajado drásticamente desde que se inició la crisis de las "vacas locas", y los consumidores se inclinan por el pollo, el cerdo y el cordero. Las existencias de intervención de la Comunidad Europea, que eran prácticamente nulas a principios de año, comenzaron a acumularse de nuevo. La CE se encuentra en un proceso de aplicación de una serie de medidas destinadas a restaurar la confianza de los consumidores y reequilibrar el mercado de la carne de bovino.

- Se prevé que este año, por vez primera desde 1945, los Estados Unidos pasen a ser exportadores netos de carne de bovino (en volumen), como resultado de los bajos precios internos y de las fluctuaciones favorables de los tipos de cambio.

- Los reducidos precios de la carne de bovino en los Estados Unidos han contribuido a que Australia y Nueva Zelandia no hayan podido beneficiarse plenamente del mayor acceso al mercado de la carne de bovino en los Estados Unidos resultante de la Ronda Uruguay. Los productores australianos también se vieron afectados por la sequía. Por otro lado, Nueva Zelandia ha logrado incrementar su cuota de mercado en Corea y el Japón, a costa, en parte, de Australia.

- En América del Sur la industria de la carne de bovino de la Argentina está atravesando una etapa difícil debido a las condiciones climáticas adversas, a la reducción del consumo interno y a la disminución de los envíos a la CE, su principal cliente en el exterior, a consecuencia de la crisis de las "vacas locas". Por otra parte, se prevé un aumento de las exportaciones de carne de bovino del Brasil y del Uruguay.

- En Asia, se estima que las importaciones de carne de bovino de Corea y el Japón seguirán incrementándose a un ritmo de 2 dígitos. Este año se prevé que el Japón se convierta en el principal importador de carne de bovino del mundo, condición asumida durante muchos años por los Estados Unidos.

- Este año se han establecido dos grupos especiales en la OMC a fin de examinar, respectivamente, las reclamaciones presentadas por los Estados Unidos y el Canadá contra las medidas de la CE que prohíben la importación de ganado y de carne procedente de ganado que hayan sido tratados con sustancias de efecto hormonal. El grupo especial solicitado por los Estados Unidos se estableció en mayo, y el solicitado por el Canadá en octubre.

Los mercados internacionales de la carne 1995/96 puede obtenerse en inglés en la Secretaría de la OMC al precio de 15 francos suizos. En breve estarán disponibles las versiones francesa y española.

Notas: Carne de vaca y de ternera, en toneladas métricas, equivalente de peso en canal.

*Estimaciones de la Secretaría de la OMC.

Fuentes: Corporación Australiana de la Carne y el Ganado, FAO, Comisión de la Carne y del Ganado del Reino Unido, Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, OMC.

Nota a las redacciones:

El Acuerdo Internacional de la Carne de Bovino entró en vigor el 1º de enero de 1995. Sustituye al Acuerdo de la Carne de Bovino del GATT (1980-1994). Son partes en el Acuerdo Internacional de la Carne de Bovino los siguientes países: Argentina, Australia, Brasil, Bulgaria, Canadá, Colombia, la Comunidad Europea (15), Estados Unidos, Japón, Noruega, Nueva Zelandia, Paraguay, Rumania, Sudáfrica, Suiza y Uruguay.

Los principales objetivos del Acuerdo, como en el caso de su predecesor, son fomentar la expansión, la liberalización y la estabilidad del mercado internacional de la carne y los animales vivos, mejorando el marco internacional del comercio mundial en beneficio de consumidores y productores, importadores y exportadores; estimular una mayor cooperación internacional en todos los aspectos que afecten al comercio de la carne de bovino y animales vivos de la especie bovina y asegurar beneficios adicionales para el comercio internacional de los países en desarrollo en lo que se refiere a la carne de bovino y los animales vivos de la especie bovina.