Presidente Aganga
Ministros
Sra. Francis
Señoras y señores

El año 2011 se recordará por sus turbulencias y su inestabilidad.  Cuando pensábamos que habíamos superado la crisis económica de 2009, las perspectivas de la economía mundial empeoraron considerablemente.  La gran volatilidad en los mercados financieros y los problemas de la deuda soberana han deteriorado la confianza de empresas y consumidores.  El crecimiento mundial se está tambaleando en todos los países y, en consecuencia, el comercio se está desacelerando.  El desempleo se mantiene en unos niveles inaceptablemente elevados.  Los avances en materia de desarrollo que se han hecho en los últimos años están desapareciendo.  En medio de esta tempestad, ciudadanos de todo el mundo han salido a la calle para exigir estabilidad, equidad y rendición de cuentas.  Demandan soluciones para los problemas de nuestro mundo interconectado.

Al contraerse el comercio, el sistema multilateral de comercio nos ha ofrecido un ancla para las políticas comerciales nacionales, que ha permitido amarrarlas a nuestros valores de apertura, no discriminación, transparencia e imperio de la ley.  Pero las fuertes olas de la tormenta están aflojando el ancla y corremos el riesgo de que se suelte.  Esto sería muy mala noticia.  El costo de un elevado proteccionismo para la economía mundial estaría en torno a los 800.000 millones de dólares, el valor estimado del margen o del "agua" que hay en los compromisos asumidos a día de hoy en el marco de la OMC.

Al aumentar la credibilidad de la OMC, al asegurar que la OMC siga avanzando, todos ustedes pueden contribuir a recuperar la estabilidad y previsibilidad a escala mundial.  Parte de la solución se encuentra en un sistema de comercio más libre, equitativo y favorable al desarrollo.  Será más fácil salir de la crisis con un espíritu de cooperación global.  Si cada uno actúa por su cuenta, la salida será más dolorosa y larga.

Como señalaba en la carta que les envié recientemente a ustedes, su trabajo y sus logros en los dos últimos años han hecho que avance el programa de la OMC.

Esta misma mañana, las 42 partes en el Acuerdo sobre Contratación Pública han logrado el consenso sobre un paquete de medidas de apertura y modernización de sus políticas en materia de contratación pública.

Esta semana celebraremos la incorporación de cuatro nuevos Miembros a la familia de la OMC, con los que seremos 157:  Rusia, Montenegro y dos PMA insulares del Pacífico, Vanuatu y Samoa.  Con ello se demuestra que la adhesión al multilateralismo y sus valores siguen en alza.  Estas adhesiones también acercan la OMC a la universalidad.

La labor que ustedes han realizado en relación con la Ayuda para el Comercio ha asentado firmemente la creación de capacidad comercial como complemento necesario de la apertura del comercio en el mundo.  Como resultado del tercer Examen Global llevado a cabo el pasado mes de julio, contamos con un programa para los trabajos futuros con miras a mantener la financiación y ofrecer resultados concretos.

Ustedes han acordado también mejoras en la labor de vigilancia de la OMC, a la que contribuirá el Portal Integrado de Información Comercial que hemos lanzado hoy.

Un buen número de diferencias de gran complejidad se resuelven pacíficamente, sin recurrir a medidas de retorsión incontroladas, lo que nos recuerda la singularidad y el valor del sistema de solución de diferencias de la OMC.

Pero, hasta la fecha, sus tentativas de modificar las normas de la OMC con el fin de hacer que el comercio mundial sea más equitativo y abierto no han dado fruto.  La Ronda de Doha para el Desarrollo se encuentra estancada.  Al mismo tiempo, el número de acuerdos comerciales bilaterales y plurilaterales sigue creciendo, lo que demuestra que no se cuestionan los beneficios de la apertura comercial.  ¿Cómo se explica esta paradoja?

Hay quien dice que los acuerdos bilaterales son una vía más rápida para la apertura del comercio, ya que permiten a los participantes dejar de lado las cuestiones políticamente más espinosas, como la agricultura y las subvenciones a la pesca, las normas antidumping o las crestas arancelarias;  otros señalan que es más fácil llegar a un acuerdo cuando se puede escoger el interlocutor;  para otros, esta proliferación de acuerdos bilaterales obedece más a razones geopolíticas que económicas.

Sea como fuere, es hora de que los Miembros de la OMC afronten la realidad que representa esta contradicción cada vez mayor.  Ya no podemos esconder la cabeza como el avestruz.  Tenemos que comprender las causas profundas que nos impiden avanzar en la apertura multilateral del comercio y en el programa normativo, así como articular una respuesta colectiva.  Echarles la culpa a los demás no servirá de nada.

Es necesario que ustedes se ocupen de la cuestión esencial que explica el estancamiento actual:  las diferencias de opinión sobre lo que constituye un equilibrio equitativo de derechos y obligaciones dentro del sistema de comercio entre Miembros con diferentes niveles de desarrollo.  Cuál debe ser la parte correspondiente a las economías avanzadas y a los mercados emergentes en las contribuciones y las aspiraciones.  Cuál debe ser la combinación de reciprocidad entre interlocutores comerciales con niveles de desarrollo y flexibilidad similares, de modo que los Miembros más débiles tengan margen para adaptarse a una mayor competencia.  Está claro que, lo mismo que en el caso de las negociaciones sobre el cambio climático, el progreso en las negociaciones comerciales multilaterales exigirá una respuesta política a esta cuestión política.

Todos ustedes piensan que esto debe hacerse paso a paso, avanzando gradualmente en las partes de la Ronda de Doha que están maduras y repensando las esferas en las que hay mayores diferencias.  Sin embargo, para ser creíble, este planteamiento se tiene que traducir lo antes posible en un plan de trabajo operativo.

Sin embargo, a mi parecer no basta con esto.  Tenemos también que examinar lo que verdaderamente mueve el comercio mundial hoy en día y lo que lo moverá mañana, los obstáculos al comercio que existen hoy en día y los que existirán mañana, la estructura del comercio hoy en día y la estructura del comercio mañana, así como la forma de seguir transformando el comercio en desarrollo, crecimiento, empleo y reducción de la pobreza.  En suma, debemos equipar a la OMC con las herramientas del siglo XXI.

Para facilitar el debate en torno a esta cuestión, tengo previsto convocar en 2012 un "grupo de múltiples partes interesadas de la OMC" para que analice todos estos aspectos y presente sus conclusiones al conjunto de los Miembros a finales del próximo año.  Creo que puede ser una contribución útil para sus propias reflexiones en la que es y debe seguir siendo una Organización dirigida por sus Miembros.

Sr. Presidente, señoras y señores,

El sistema multilateral de comercio se halla en una encrucijada.  En una economía mundial interconectada y en constante transformación, no puede permanecer inmóvil.  O avanza basándose en valores comunes y una mayor cooperación, o asistiremos a un retroceso del multilateralismo del que saldremos perdiendo.  No bastará con esperar a que lleguen tiempos mejores.  Ponernos de acuerdo en no hacer nada equivaldría a ponernos de acuerdo en aumentar nuestro sufrimiento.

Quiero hacer hoy aquí un llamamiento para que defendamos los valores del multilateralismo.  Para que las economías más importantes asuman el liderazgo y hagan acopio de valor político para actuar juntos en favor de una mayor apertura del comercio y más reformas.  Para que sitúen los intereses y necesidades de los países en desarrollo, y en particular de los más pobres, en el centro de sus preocupaciones.  Y para que empiecen a pensar seriamente en las terribles consecuencias que tendría no hacerlo en pleno recrudecimiento de la crisis.  Para que actúen ahora a fin de tener el día de mañana un sistema multilateral de comercio más sólido.

Gracias por su atención.