Le Directeur général a fait observer que les femmes rencontraient des obstacles disproportionnés lorsqu'il s'agissait d'utiliser le commerce pour créer des possibilités d'emploi et accroître les revenus. Si certains de ces obstacles sont bien identifiés, comme les lois discriminatoires ou les difficultés d'accès au crédit, d'autres découlent de la manière dont des politiques qui se veulent non sexistes affectent différemment les hommes et les femmes et doivent être mieux comprises. M. Azevêdo a décrit la façon dont certains Membres de l'OMC travaillaient pour parvenir à cet objectif, y compris dans le cadre de la Déclaration de Buenos Aires sur le commerce et l'autonomisation économique des femmes. Il a cité plusieurs initiatives lancées à cet égard, y compris les ateliers destinés à mieux comprendre les liens entre le commerce et l'égalité hommes-femmes dans des domaines tels que les marchés publics, les chaînes de valeur mondiales, les accords commerciaux régionaux et le commerce électronique.

Le Directeur général a conclu que la réduction des inégalités hommes-femmes était un travail en cours et demandait un engagement à tous les niveaux - local, national et mondial. "Nous avons fait beaucoup de chemin; maintenant, nous devons poursuivre nos efforts", a-t-il dit.

M. Azevêdo a participé à une table ronde aux côtés de: Cecilia Malmström, Commissaire européenne au commerce; Guy Ryder, Directeur général de l'Organisation internationale du travail; Vera Songwe, Secrétaire exécutive de la Commission économique des Nations Unies pour l'Afrique; Christian Ewert, Président d'Amfori; et Christopher Burns, qui ont animé la séance.

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