M. Jamshid Khodjayev, Vice-Premier Ministre de l'Ouzbékistan et Président de la Commission interinstitutions sur l'accession à l'OMC, a dirigé une délégation de 30 personnes à Genève, qui comprenait également M. Badriddin Abidov, Vice-Ministre de l'investissement, de l'industrie et du commerce et négociateur en chef pour l'accession à l'OMC; M. Alisher Karimov, Vice-Ministre de la justice; et M. Ahadbek Haydarov, Vice-Ministre de l'agriculture. Des fonctionnaires de divers ministères et organismes se sont également joints virtuellement depuis Tachkent.

“La présence de cette délégation impressionnante démontre le ferme attachement de l'Ouzbékistan à l'accession à l'OMC”, a dit le Président du Groupe de travail, l'Ambassadeur Yun Seong-deok (République de Corée), qui a noté que depuis la dernière réunion du Groupe de travail, tenue en juin 2022, le rythme des travaux dans le cadre du processus d'accession s'était accéléré. Présidant sa première réunion depuis sa désignation par le Conseil général le 7 mars, il s'est dit prêt à soutenir l'avancement de cette accession.

L'Ouzbékistan a présenté au Groupe de travail un ensemble actualisé de documents entre septembre et novembre 2022 et a intensifié son dialogue bilatéral avec les Membres en ce qui concerne l'accès aux marchés. En outre, une équipe de négociation de Tachkent dirigée par M. Abidov s'est rendue à Genève en décembre dernier, puis à nouveau en janvier, dans le but d'intensifier et de faire avancer les négociations. Les négociations bilatérales se sont poursuivies en marge de la réunion du Groupe de travail du 14 mars.

Dans sa déclaration, M. Khodjayev a souligné que l'accession à l'OMC était “une priorité absolue” pour l'Ouzbékistan.

“Nous intensifierons les négociations bilatérales sur le fond en matière d'accès aux marchés et ferons activement avancer les travaux visant à synchroniser nos engagements et à harmoniser la législation de l'Ouzbékistan avec les règles et prescriptions de l'OMC. Dans le même temps, nous nous efforcerons de garantir un équilibre de droits et d'obligations qui permettra d'assurer une croissance durable et régulière de l'économie nationale”, a-t-il dit.

L'Ouzbékistan a annoncé la conclusion des négociations bilatérales sur l'accès aux marchés avec trois Membres de l'OMC. M. Khodjayev a remercié les Membres pour leur soutien constant et leur volonté de tenir des négociations sur le fond. “Nous sommes disposés à mener un dialogue ouvert et constructif afin d'étudier l'ensemble des questions pertinentes dans un esprit de compréhension et de respect mutuels”, a-t-il ajouté.

Dans les remarques qu'il a adressées au Groupe de travail, le Directeur général adjoint de l'Organisation Xiangchen Zhang a souligné que le Secrétariat de l'OMC aiderait l'Ouzbékistan et les Membres “à faire avancer les négociations dans tous les piliers, en particulier pour sauvegarder les progrès accomplis dans les domaines où des accords commencent à se dessiner”.

“Un domaine particulier dans lequel le Secrétariat peut jouer un rôle est la coordination de l'assistance technique, en particulier maintenant que nous avons établi le Groupe de coordination de l'assistance technique pour les accessions à l'OMC avec nos partenaires l'été dernier. Une assistance technique bien coordonnée va de pair avec un processus d'accession harmonieux et efficace”, a-t-il ajouté.

Les Membres se sont félicités de la ferme volonté de l'Ouzbékistan de donner la priorité à l'accession à l'OMC et d'accélérer le processus. Dans le même temps, ils souhaitaient mettre l'accent sur le fond plutôt que sur des délais spécifiques dans les négociations en vue de l'accession et ont encouragé l'Ouzbékistan à maintenir sa détermination à entreprendre des actions concrètes qui aboutiraient aux réformes commerciales et économiques nécessaires pour mettre en œuvre les règles de l'OMC.

Le Groupe de travail a examiné l'état d'avancement des négociations bilatérales sur l'accès aux marchés pour les marchandises et les services et a poursuivi l'examen du régime de commerce extérieur de l'Ouzbékistan sur la base du Résumé factuel des points soulevés établi par le Secrétariat. Il a en outre évalué les faits nouveaux sur le plan législatif et envisagé les prochaines étapes du processus d'accession.

Prochaines étapes

Sur le plan bilatéral, l'Ouzbékistan et les Membres ont été instamment priés d'intensifier leurs dialogues sur les aspects techniques afin de réaliser des progrès concrets dans les mois à venir et de commencer à conclure les négociations lorsque cela serait possible. Les Membres ont demandé à l'Ouzbékistan de faire part dès que possible de ses offres révisées concernant l'accès aux marchés pour les marchandises et les services, et de communiquer ses taux de droits appliqués dans l'une des langues officielles de l'OMC.

Sur le plan multilatéral, le Président a noté qu'il y avait maintenant de quoi envisager de transformer le Résumé factuel des points soulevés en “Éléments d'un projet de rapport du Groupe de travail”, à condition que les contributions de Tachkent à venir continuent de démontrer la volonté de l'Ouzbékistan de mettre son régime de commerce extérieur en conformité avec les règles de l'OMC. En outre, il a été demandé à l'Ouzbékistan de mettre à jour d'autres documents annexes, en particulier ses tableaux explicatifs concernant l'agriculture, pour une période de référence plus récente.

S'agissant de la législation, il a été demandé à l'Ouzbékistan de réviser son plan d'action législatif et de fournir au Groupe de travail des copies des textes législatifs relatifs au commerce qui avaient été adoptés ou étaient à l'état de projet.

Le Président a laissé en suspens la question de la date de la prochaine réunion du Groupe de travail, mais espérait que cette réunion pourrait avoir lieu avant la pause du mois d'août de l'OMC, sous réserve que Tachkent présente toutes ses contributions pour les négociations en temps voulu et que des progrès soient accomplis dans les négociations bilatérales sur l'accès aux marchés.

“Je pense que nous avons eu une réunion du Groupe de travail très utile et productive”, a conclu l'Ambassadeur Yun, remerciant l'Ouzbékistan et les Membres pour leur engagement constructif.