En la reunión, más de 25 Miembros indicaron los sectores de servicios y modos de suministro de los PMA¹ a los que darían un trato preferencial.

En un mensaje de vídeo emitido al inicio de la reunión, el Director General, Roberto Azevêdo, dijo lo siguiente:

“Es fundamental que apliquemos sin demora todos los elementos del Paquete de Bali, y en particular las decisiones sobre las cuestiones relativas a los PMA. La decisión sobre la puesta en práctica de la exención para los PMA en la esfera de los servicios es una de ellas, y reviste una importancia crucial. Las exportaciones de servicios de los PMA van en rápido aumento, aunque huelga decir que parten de un nivel muy bajo. Tenemos el deber de apoyar el crecimiento de este sector. Insto a los Miembros que podrían otorgar preferencias a que indiquen en qué sectores tienen la intención de otorgar un trato preferencial a los servicios y los proveedores de servicios de los PMA.”

El Presidente Choi Seokyoung, de la República de Corea, dio cuenta del “altísimo grado de participación” de los países desarrollados y los países en desarrollo que, estando en condiciones de hacerlo, contemplaban la posibilidad de dar a las exportaciones de servicios de los PMA un trato más favorable que el otorgado a las exportaciones de servicios de otros Miembros de la OMC. Al indicar esa información, los Miembros abordaron la mayor parte de los 74 sectores de servicios en los que los PMA habían solicitado preferencias.

Algunas preferencias incluirían la ampliación del acceso en relación con el movimiento temporal de empresarios (modo 4) de los PMA para una serie de profesiones y ocupaciones en la esfera de los servicios; la supresión de las tasas por concepto de visados de negocios y permiso de trabajo para ciudadanos de PMA; la eliminación de las pruebas de necesidades económicas y del mercado de trabajo para los PMA Miembros; y una ampliación de la duración máxima de la estancia de profesionales de los PMA en los mercados de los Miembros que otorgaran las preferencias. Estas preferencias se aplicarán una vez que tales Miembros hayan concluido sus procedimientos internos y hayan presentado una notificación a la OMC.

Los Miembros hicieron sus anuncios en respuesta a una solicitud colectiva presentada por el Grupo de los PMA en la OMC el 21 de julio de 2014, en la que estos habían indicado los sectores de servicios y modos de suministro que les interesaban.

El Acuerdo de la OMC sobre los servicios — el Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios — estipula que cada Miembro otorgará un trato no discriminatorio a los servicios y a los proveedores de servicios de cualquier otro Miembro de la OMC (principio de la nación más favorecida). La exención para los PMA en la esfera de los servicios, adoptada en la Octava Conferencia Ministerial de la OMC en 2011, permite a los Miembros que no son PMA otorgar preferencias para que todos los PMA puedan beneficiarse de un mayor acceso a sus mercados. En virtud de esta decisión, los Miembros de la OMC pueden apartarse por primera vez de la obligación del trato de la nación más favorecida que les impone el Acuerdo sobre los servicios.

En vista de que no se habían notificado preferencias específicas, en la Novena Conferencia Ministerial celebrada en Bali (Indonesia) del 3 al 6 de diciembre de 2013, los Ministros de los Miembros de la OMC decidieron adoptar medidas adicionales para la puesta en práctica de la exención.

Fortalecer la capacidad de los PMA para desarrollar el comercio de servicios

En la reunión de alto nivel, muchos Miembros de la OMC se refirieron a diversas iniciativas de asistencia técnica destinadas a mejorar la capacidad de los PMA para exportar servicios. Esas iniciativas comprenden programas de formación para proveedores de servicios de los PMA y ayuda para modernizar infraestructuras. Algunos Miembros anunciaron nuevas iniciativas y medidas.

En sus observaciones finales, el Presidente señaló que la reunión era “un paso importante hacia la puesta en práctica de la exención, pero no el último y definitivo. Las medidas anunciadas hoy demuestran que estamos avanzando juntos y con  paso firme en esa dirección.”

El Ministro de Comercio de Bangladesh, Tofail Ahmed, Miembro del Parlamento, habló de las oportunidades que representa la esfera de los servicios para el crecimiento de su país. “Aliento a todos nuestros interlocutores comerciales no solo a que presenten ofertas generosas, sino también a que adopten una actitud abierta para poner en práctica la exención en la esfera de los servicios de forma que nosotros, los PMA, podamos acelerar nuestro proceso de desarrollo, de mitigación de la pobreza y de atención de las necesidades mínimas de la población. De hecho, ello también contribuirá a la consecución de los objetivos de la OMC y reflejará el espíritu de la Organización,” dijo el Ministro. El discurso completo del Ministro puede consultarse aquí.

En sus observaciones, la Ministra de Comercio, Industria y Cooperativas de Uganda, Amelia Anne Kyambadde, señaló: “Si se concretan en notificaciones, muchas de las intervenciones de hoy pueden proporcionar a la OMC los medios para obtener un resultado sólido en respuesta a nuestra solicitud colectiva y suponer una contribución importante al PDD en favor de los Miembros más pobres”. Uganda coordina el Grupo de los PMA en la OMC. El discurso completo de la Ministra puede consultarse aquí.

 

Próximas medidas

El Director General contribuirá a llevar adelante los resultados de la reunión y tratará estas cuestiones con el Grupo de los PMA el 18 de febrero.

Los Miembros de la OMC analizarán esta reunión de alto nivel en la próxima reunión del Consejo del Comercio de Servicios, que se celebrará el 19 de marzo.

Los Miembros han acordado que las delegaciones se esforzarán por notificar las preferencias lo antes posible, y a más tardar el 31 de julio de 2015.

Consulte más información sobre el comercio de servicios en la OMC.

Notas:

1. Los PMA Miembros de la OMC son los países enumerados en la lista de PMA de las Naciones Unidas que son Miembros de la OMC. Volver al texto