La decisión del Consejo prorroga hasta enero de 2033 el período durante el cual las principales disposiciones del Acuerdo de la OMC sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual, el Acuerdo sobre los ADPIC, no han de aplicarse a los productos farmacéuticos en los PMA. Esto significa que los PMA pueden elegir si han de proteger o no las patentes de productos farmacéuticos y los datos de pruebas clínicas antes de 2033. La decisión también deja abierta la posibilidad de nuevas prórrogas después de esa fecha.

Esta última prórroga, segunda específicamente aplicada a los productos farmacéuticos destinados a los PMA, se ajusta a las orientaciones establecidas por los Ministros de la OMC en la Declaración relativa al Acuerdo sobre los ADPIC y la Salud Pública de 2001. Asimismo, se aprueba tras la adopción de los nuevos Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas, que afirman el derecho de los países en desarrollo a utilizar la flexibilidad prevista en el Acuerdo sobre los ADPIC a fin de garantizar el acceso a los medicamentos para toda la población

El Director General de la OMC, Roberto Azevêdo, elogió la decisión del Consejo de los ADPIC.

“Esta decisión del Consejo de los ADPIC es una señal clara e inequívoca de que los Miembros de la OMC están decididos a atender las necesidades de los Miembros más desfavorecidos de la Organización. Dado que las preocupaciones de los países menos adelantados ocuparán un lugar central el próximo mes en nuestra Conferencia Ministerial, en Nairobi, es el momento de que la OMC aproveche este impulso en otras esferas de nuestra labor” dijo el Director General Azevêdo.

Los Miembros de la OMC, haciendo uso de la palabra en el Consejo de los ADPIC, manifestaron unánimemente su satisfacción por la decisión. Un amplio espectro de Miembros destacó los beneficios de esta prórroga para obtener resultados en el ámbito de la salud pública de los PMA, habida cuenta de las persistentes dificultades que enfrentan esos países.

El Embajador Shameem Ahsan de Bangladesh, Coordinador del Grupo de los PMA en la OMC, calificó la decisión de “histórica,” y añadió que esta “procurará a los PMA la certidumbre jurídica necesaria para adquirir o producir medicamentos genéricos destinados a los que más los necesitan pero que no tienen acceso a ellos.”

Esta medida, que responde a una solicitud presentada por los PMA Miembros de la OMC (IP/C/W/605), se aprueba apenas un mes después de que la Asamblea General de las Naciones Unidas adoptara los ODS como marco de acción mundial hasta 2030.

El ODS 3 sobre la garantía de una vida sana y la promoción del bienestar para todos y a todas las edades incluye la meta de proporcionar “el acceso a los medicamentos esenciales y las vacunas a un costo asequible”, y en ese contexto recuerda la afirmación contenida en la Declaración de Doha sobre el derecho de los países en desarrollo a aprovechar plenamente las disposiciones del Acuerdo sobre los ADPIC relativas a la flexibilidad prevista para proteger la salud pública y, en particular, dar acceso a los medicamentos a todos los ciudadanos.

En el propio Acuerdo sobre los ADPIC se reconoce expresamente la necesidad de tener plenamente en cuenta las necesidades y circunstancias especiales de los PMA, y ese reconocimiento está presente en muchos ámbitos de la labor de la OMC. Los PMA Miembros ya están exentos de aplicar todas las normas sustantivas de los ADPIC hasta 2021, período que también puede prorrogarse.

Se espera que a la decisión de hoy siga una decisión conexa del Consejo General, por recomendación del Consejo de los ADPIC. Se prevé que el Consejo General prorrogue una exención vigente en favor de los PMA relativa a los derechos de comercialización exclusivos para los productos farmacéuticos, y acuerde una nueva exención a favor de los PMA relativa a las medidas de intervención anticipada para la recepción de solicitudes de patente en esta esfera. Esas dos exenciones complementarán y reforzarán el efecto de la decisión de excluir las obligaciones relativas a la concesión de patentes de productos farmacéuticos, y también estarán en vigor hasta 2033.

Más información sobre los ADPIC y la salud pública está disponible aquí. Información sobre la propiedad intelectual en la OMC, noticias y actas oficiales de las actividades del Consejo de los ADPIC y presentación de la labor realizada por la OMC en colaboración con otras organizaciones internacionales en esta esfera se puede consultar aquí.