El Comité de Contratación Pública acordó renovar el mandato de John Newham (Irlanda) como Presidente para 2016. El Sr. Newham agradeció a las Partes el apoyo prestado y expuso lo que esperaba lograr ese año. En primer lugar, el Presidente dijo que confiaba en que todas las Partes hubieran aceptado el ACP revisado para finales de año. Solo está pendiente la aceptación de Suiza. Dijo asimismo que confiaba en que el Comité concluyese este año su labor respecto de tantas adhesiones adicionales al ACP como fuese posible, principalmente las de Australia, Tayikistán y la República Kirguisa. Manifestó también la esperanza de que los debates sobre la adhesión de China al ACP se acercasen a una conclusión satisfactoria para ambas partes, y de que se produjesen avances en la adhesión al ACP de otros Miembros de la OMC que se han comprometido a ello, incluido posiblemente el inicio del proceso por parte de Rusia.

El Comité aprobó la solicitud formulada por la República de Moldova de ampliar el plazo para ratificar el ACP. En principio, Moldova tenía hasta el 16 de marzo para presentar su instrumento de adhesión, pero ahora tiene hasta el 16 de junio para hacerlo. El Comité aprobó las condiciones de adhesión de Moldova el 16 de septiembre de 2015. Ucrania comunicó al Comité que la aprobación del ACP por el parlamento seguía su curso y que esperaba enviar su instrumento de adhesión en marzo. El Comité aprobó las condiciones de adhesión de Ucrania el 11 de noviembre de 2015.

Adhesiones pendientes

Australia reiteró su intención de concluir las negociaciones de adhesión el presente año, una vez presentada su oferta en junio de 2015. Australia dijo que su oferta de acceso a los mercados pondría a disposición de las Partes un mercado de contratación a nivel federal, estatal y local valorado en más de 100.000 millones de dólares australianos (71.000 millones de dólares EE.UU.). Una docena de Partes tomaron la palabra para felicitar a Australia por su ambiciosa oferta, aunque algunos oradores pidieron mejoras adicionales. Australia dijo que agradecería que se enviasen cuanto antes las consideraciones adicionales acerca de su oferta inicial para que pudiese presentar una oferta revisada en la siguiente reunión del Comité de Contratación Pública, que se celebrará en junio.

Tras la oferta inicial de acceso a los mercados presentada en febrero de 2015, Tayikistán envió una oferta revisada el 10 de febrero, que las Partes recibieron de buen grado. Tayikistán dijo que la adhesión al ACP era prioritaria para fomentar prácticas más transparentes y que el Acuerdo constituiría una buena base para las reformas de las políticas nacionales.

La República Kirguisa presentó asimismo una oferta revisada de acceso a los mercados en enero, casi 17 años después de su oferta inicial, así como un proyecto de ley de contratación pública nacional para su examen. Las Partes celebraron el interés renovado de la República Kirguisa en el ACP y señalaron que se habían entablado debates positivos con la delegación kirguisa durante las reuniones bilaterales celebradas esa misma semana.

China reafirmó su voluntad de adherirse al ACP y expuso una serie de medidas que había adoptado para preparar el terreno con miras al avance futuro, incluidos los debates específicos celebrados recientemente con la Unión Europea y Nueva Zelandia. China señaló asimismo que esa misma semana había mantenido conversaciones bilaterales con varias Partes en el ACP, y que estaba dispuesta a seguir dialogando en el futuro. Varias Partes alentaron a China a seguir participando activamente y a identificar maneras de seguir avanzando para que, a finales de año, pudiera presentar una oferta revisada y, de ser posible, mejorada.

Seychelles dijo que se enfrentaba a limitaciones de capacidad y que necesitaba asistencia técnica para poder iniciar las conversaciones de adhesión al ACP. Seychelles había dicho anteriormente que era su intención iniciar las negociaciones en el plazo de un año a partir de su adhesión a la OMC, la cual tuvo lugar en abril de 2015. Albania destacó la importancia de la contratación pública para el desarrollo y la prosperidad; dijo que las consultas nacionales con distintas partes interesadas seguían su curso y manifestó la esperanza de superar los obstáculos persistentes a fin de adherirse al ACP a su debido tiempo.

Programas de trabajo

El Comité de Contratación Pública avanzó en los debates o acordó plazos con respecto a los programas de trabajo centrándose en cuatro cuestiones: pequeñas y medianas empresas (pymes), recopilación y comunicación de datos estadísticos, sostenibilidad en la contratación internacional, y exclusiones y restricciones en los anexos a las listas de las Partes. Actualmente se están recibiendo aportaciones de las Partes sobre esas cuatro cuestiones y se han preparado compilaciones de las comunicaciones ya distribuidas referentes a algunos de los programas de trabajo.

Antecedentes

Tanto en los países desarrollados como en los países en desarrollo, la contratación pública representa alrededor del 15% del producto interior bruto (PIB). Actualmente solo una parte de esas transacciones está comprendida en el Acuerdo sobre Contratación Pública. La finalidad del Acuerdo es abrir la mayor cantidad posible de operaciones de contratación pública al comercio y la competencia internacionales, y velar por la debida transparencia y la defensa de la buena gobernanza.

Para adherirse al ACP, además de la existencia de una legislación nacional de contratación pública que cumpla lo dispuesto en el ACP, hace falta un acuerdo sobre las condiciones de la participación de cada Miembro de la OMC que se adhiere. Este acuerdo se logra mediante negociaciones con las Partes existentes en el Acuerdo.

La lista de cada Parte en la que se establecen las condiciones de participación contiene varios anexos en los que se define el compromiso contraído por esa Parte en relación con cuatro aspectos del ámbito de aplicación:

• las entidades contratantes abarcadas por el Acuerdo;
• los bienes, servicios y servicios de construcción abarcados por el Acuerdo;
• los valores de umbral por encima de los cuales las actividades de contratación quedan abarcadas por el Acuerdo; y
• las excepciones con respecto al ámbito de aplicación.

Recientemente se revisó el ACP para modernizar determinados aspectos de sus normas y ampliar su alcance. La versión revisada del Acuerdo entró en vigor en abril de 2014.

El ACP es un acuerdo plurilateral negociado en el marco de la OMC, lo que significa que no todos los Miembros de la Organización son Partes en él. Actualmente, abarca 45 Miembros de la OMC: Armenia; Canadá; Corea; Estados Unidos; Hong Kong, China; Islandia; Israel; Japón; Liechtenstein; Montenegro; Noruega; Nueva Zelandia; Reino de los Países Bajos respecto de Aruba; Singapur; Suiza; Taipei Chino y Unión Europea, con sus 28 Estados miembros.

Los otros Miembros de la OMC que han iniciado el proceso de adhesión al ACP son Albania, Australia, China, Georgia, Jordania, Omán, la República Kirguisa y Tayikistán. La República de Moldova y Ucrania concluyeron satisfactoriamente sus negociaciones de adhesión el año pasado y se espera que pasen a ser Partes en el Acuerdo en los próximos meses. Otros cinco Miembros -la Arabia Saudita, la ex República Yugoslava de Macedonia, la Federación de Rusia, Mongolia y Seychelles- han previsto disposiciones relativas a la adhesión al Acuerdo en sus respectivos Protocolos de Adhesión a la OMC.

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