En la Declaración Ministerial de Nairobi, adoptada el pasado mes de diciembre, los Ministros encomendaron al Comité que examinara las implicaciones sistémicas de los ACR para el sistema multilateral de comercio y su relación con las normas de la OMC. Además de encomendar que se hiciera ese examen, en la Declaración Ministerial se instaba asimismo a los Miembros a que trabajaran para transformar el Mecanismo de Transparencia provisional, que se utiliza para examinar los ACR, en un mecanismo permanente, sin perjuicio de las cuestiones relacionadas con las prescripciones en materia de notificación.

Al informar sobre las consultas que había mantenido anteriormente con aproximadamente 25 Miembros, el Presidente del Comité, Embajador Daniel Blockert (Suecia), señaló en la reunión que la mayoría de esos Miembros daban más prioridad al examen de las implicaciones sistémicas de los ACR que a la transformación del Mecanismo de Transparencia en un mecanismo permanente.

“El examen de las implicaciones sistémicas ocupa un lugar destacado en el programa de los Miembros, con quizás una o dos excepciones”, señaló el Presidente.

“En cuanto al fondo”, indicó el Embajador Blockert, “se han hecho diferentes sugerencias, algunas de ellas sobre temas concretos como el comercio electrónico, las normas de origen, los obstáculos técnicos al comercio y la pesca. La idea es que se intercambien experiencias. Una posibilidad es que algunas delegaciones proporcionen información sobre los acuerdos de libre comercio que han suscrito y que la Secretaría facilite información de carácter general”, señaló.

El Presidente indicó que había pocas ideas concretas sobre la forma de llevar a cabo el examen, por lo que pidió que se presentaran propuestas por escrito y alentó a los Miembros a que intercambiaran ideas en grupos, antes de la próxima reunión del Comité, los días 27 y 28 de septiembre, en la que tiene previsto abordar el tema nuevamente.

A continuación, varias delegaciones hicieron uso de la palabra. Australia reiteró que desde hacía mucho tiempo apoyaba la idea de realizar un examen sobre los efectos de los ACR en el sistema multilateral de comercio y alentó al Presidente a que diera inicio a un proceso para que los Miembros interesados pudieran establecer un marco para el examen. Los Estados Unidos señalaron que, si los Miembros deseaban examinar los efectos sistémicos de los ACR, era necesario velar por la transparencia en todos los ACR, en especial los ACR no notificados. Los Estados Unidos añadieron que no podían aceptar que se incluyera la cuestión de las implicaciones sistémicas como punto permanente del orden del día del Comité y que, si los Miembros deseaban presentar un documento sobre una cuestión relacionada con los ACR, podían solicitar la inclusión de un punto en el orden del día. El Japón, el Taipei Chino, el Canadá, China y la Unión Europea se mostraron a favor de realizar ese examen, aunque algunas de esas delegaciones destacaron que también era necesario abordar las cuestiones relativas a la transparencia. La Unión Europea señaló que apoyaría las exposiciones de los Miembros sobre temas concretos, con las aportaciones de la Secretaría. El Brasil y la India reiteraron que, a su juicio, el Comité no era el único que tenía competencia para examinar los ACR, ya que el Comité de Comercio y Desarrollo tenía también una función a este respecto. Sudáfrica se mostró a favor de que se examinaran las implicaciones sistémicas, siempre que ello no diera lugar a nuevas normas o criterios de referencia.

El Presidente señaló que proseguiría sus consultas con las delegaciones antes de septiembre.

 

Examen de tres ACR

Los países Miembros examinaron asimismo tres ACR en el marco de la labor ordinaria del Comité:

• Acuerdo de Libre Comercio entre la República de Corea y Australia, mercancías y servicios WT/REG359/1
• Tratado de Libre Comercio entre el Canadá y Honduras, mercancías y servicios WT/REG364/1
• Acuerdo de Libre Comercio entre la Federación de Rusia y Serbia, mercancías WT/REG326/1

La Unión Europea señaló que el Acuerdo de Libre Comercio entre Corea y Australia era uno de los ACR más amplios en la región de Asia y el Pacífico y contenía varios compromisos que superaban el alcance de los Acuerdos de la OMC. Se formularon algunas preguntas con respecto a los tres ACR y las partes accedieron a proporcionar respuestas por escrito.

El examen de este tipo de acuerdos se basa en una presentación fáctica elaborada por la Secretaría de la OMC, así como en las preguntas y respuestas que han intercambiado por escrito los Miembros de la Organización antes de la reunión.

 

Notificaciones de ACR atrasadas

En la reunión, se informó a los países Miembros de que no se habían notificado a la OMC 72 ACR actualmente en vigor (documento WT/REG/W/104). Muchos de estos ACR han sido suscritos por miembros de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI). Los miembros de la ALADI consideran que, el Tratado de la ALADI ha sido notificado a la OMC y que los acuerdos suscritos ulteriormente en el marco de la ALADI se notificaron por medio de informes anuales o bienales, por lo que esos acuerdos deberían suprimirse de la lista de ACR no notificados que mantiene la Secretaría. Los Estados Unidos expresaron su desacuerdo y reiteraron que la ALADI, como entidad, no era un miembro de la OMC y que las obligaciones de notificación incumbían a cada Miembro de la OMC de manera individual. Los Estados Unidos indicaron también que no podían sumarse al consenso para invitar a la ALADI a la próxima reunión del Comité en calidad de observador ad hoc. El Uruguay, en nombre de la ALADI, había emitido un comunicado antes de la reunión; la Unión Europea dijo que era un buen comienzo para superar el atraso acumulado y solicitó varias aclaraciones. El Presidente alentó a los Miembros a que siguieran celebrando consultas para tratar de encontrar una forma de avanzar.

El Presidente señaló asimismo que había proseguido las consultas con las delegaciones interesadas, en relación con el retraso del examen fáctico del ACR correspondiente, debido a la falta de observaciones de las partes (documento WT/REG/W/106). El Presidente informó además de que en el caso de 129 ACR no se habían recibido todavía los informes que debían presentarse al final del período de aplicación. Este año 11 ACR llegarán al final del período de aplicación, lo que incrementará el atraso acumulado. Hasta la fecha, solo se han recibido seis informes sobre la aplicación.

 

Próxima reunión

La próxima reunión del Comité está prevista para los días 27 y 28 de septiembre.