La Base Integrada de Datos (BID) de la OMC es la única base de datos de aranceles e importaciones basada en información oficial facilitada por los Miembros. Contiene datos facilitados anualmente por los miembros sobre sus aranceles de nación más favorecida (NMF), así como sus importaciones anuales por línea arancelaria y país de origen. Algunos Miembros también facilitan datos sobre los derechos preferenciales establecidos en virtud de acuerdos de libre comercio (ALC) y/o regímenes preferenciales para países en desarrollo se encuentran disponibles para algunos Miembros. Estos datos se ponen a disposición en diferentes formatos y también se comparten con otras organizaciones internacionales como el Centro de Comercio Internacional (CCI) y la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD). La transparencia mediante la información puntual y precisa sobre aranceles e importaciones es de gran importancia para los Miembros de la OMC y los operadores comerciales.

La decisión de 17 páginas se tomó en un tiempo récord. El Comité de Acceso a los Mercados acordó primero explorar la posibilidad de revisar la decisión de la BID en su reunión del 9 de octubre de 2018 mediante un debate informal y abierto. Un primer borrador fue publicado a principios de abril de 2019 y aprobado en menos de dos meses. La nueva decisión consolida las normas y procedimientos existentes que actualmente se encuentran distribuidos en una variedad de documentos y decisiones diferentes, lo que muchos Miembros consideraron como uno de los principales obstáculos para cumplir con los requisitos de notificación del BID. Tiene por objeto explicar mejor quién debe hacer qué y cuándo, incluida la interacción con otros requisitos de notificación, como el mecanismo de transparencia de los acuerdos comerciales preferenciales. 

La nueva decisión también pretende explotar mejor los nuevos desarrollos tecnológicos y armonizar la BID con otros requisitos de notificación. Por ejemplo, autoriza a la Secretaría de la OMC a establecer acuerdos bilaterales con los Miembros que deseen presentar automáticamente sus datos a través de sus servidores nacionales, si así lo desean.  También autoriza a la Secretaría a colaborar con otras organizaciones internacionales en la elaboración de normas e instrumentos que simplifiquen esas transmisiones. Por último, la decisión pretende mejorar la asistencia técnica de la OMC en este ámbito.

Aumentar la transparencia de los aranceles aplicados

La Federación de Rusia presentó un documento que tiene por objeto aumentar aún más la transparencia de los aranceles aplicados.  Considera que las disposiciones existentes han creado una brecha entre los mecanismos de transparencia a nivel nacional y de la OMC. Más concretamente, si bien los Miembros tienen la obligación de publicar oficialmente a nivel nacional cada modificación de sus aranceles, actualmente no existe la obligación de notificar esos cambios a la OMC más allá de la notificación anual de todos los tipos de derechos, es decir, la OMC no tiene conocimiento de lo que ocurre entre esas notificaciones anuales.

La Federación de Rusia propuso abordar esta cuestión en el marco del Comité de Acceso a los Mercados y alentó a los Miembros a que estudiaran posibles formas de que los comerciantes se familiarizaran con los cambios en los niveles arancelarios a lo largo del año civil. El sistema actual no soporta condiciones de acceso al mercado predecibles y puede crear un obstáculo al comercio, en particular para las pequeñas y medianas empresas (PYME), que a menudo tienen dificultades para obtener esta información tan básica.

Un total de 17 miembros hicieron uso de la palabra para dar la bienvenida a esta iniciativa o expresaron su disposición a seguir explorando esta cuestión — Australia, Canadá, China, Taipei Chino, Colombia, Estados Unidos, Hong Kong, India, Japón, México, Nueva Zelanda, Paraguay, Singapur, Sudáfrica, Suiza, Tailandia y la Unión Europea. Sin transparencia, las empresas deben operar en un entorno incierto, aumentando el riesgo y disuadiéndolas de comerciar o de entrar en el mercado, dijeron algunos miembros.

Algunos miembros señalaron que también debería considerarse el nivel apropiado de notificación previa antes de aplicar los cambios arancelarios, ya que un número significativo de cambios entran en vigor en la misma fecha de publicación, y sugirieron que se estudiara más a fondo la forma en que los miembros tratan los envíos en tránsito cuando modifican sus aranceles aplicados. Otros miembros hicieron una advertencia sobre la iniciativa y señalaron que también debía tenerse en cuenta la capacidad de los Miembros.  Recordaron que algunos miembros ya están teniendo dificultades para cumplir con los actuales requisitos de notificación anual y consideraron que no deberían establecerse nuevas cargas de notificación.

Preocupaciones comerciales específicas (PCE)

Los Miembros abordaron 13 preocupaciones comerciales específicas (PCE), una de ellas introducida por China como un punto bajo el epígrafe “otros asunto” a fin de abordar la reciente prohibición de los Estados Unidos sobre Huawei. El 15 de mayo de 2019, los Estados Unidos emitieron una Orden Ejecutiva sobre el establecimiento de la Cadena de Suministro de Tecnologías y Servicios de la Información y las Comunicaciones, por la que se prohíbe a las empresas estadounidenses comprar o utilizar equipos y servicios de telecomunicaciones proporcionados por empresas que se considera que causan amenazas a la seguridad nacional.

China expresó su profunda preocupación por el hecho de que lo que considera una repetida generalización excesiva de la seguridad nacional y el abuso del Artículo XXI del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) por parte de los Estados Unidos, haya causado gran preocupación a los miembros, añadiendo que pone en peligro todo el sistema multilateral de comercio. China pidió a EE.UU. que notificara sin demora las medidas administrativas subsiguientes a la OMC y dijo que utilizará todos los medios disponibles para salvaguardar sus intereses nacionales. Según China no todas las cuestiones relacionadas con la economía, la innovación y la tecnología, podían equipararse a la seguridad nacional.

En su respuesta, los Estados Unidos invitaron a los miembros interesados a que encontraran más información sobre la Orden Ejecutiva en los diferentes sitios web nacionales o en el Registro Federal.

Los Miembros también debatieron la negociación de los futuros contingentes arancelarios por la Unión Europea y el Reino Unido como resultado de Brexit. La cuestión fue planteada de nuevo por la Federación Rusa, que expresó su “profunda preocupación” con respecto al enfoque de la UE sobre las negociaciones de contingentes arancelarios en virtud del Artículo XXVIII del GATT. La Federación Rusa dijo que este enfoque podría dar lugar a una reducción de las oportunidades de acceso a los mercados para los Miembros de la OMC y rechazó la metodología de distribución de los contingentes arancelarios que se había propuesto, instando a la UE a presentar una propuesta compensatoria. También reiteró su preocupación por la intención de la UE de negociar sobre la base del proyecto de rectificación y modificación de las listas presentadas en octubre de 2017, puesto que no han sido certificadas y podrían dar lugar a errores con respecto a la lista certificada de diciembre de 2016.

Otros seis Miembros tomaron la palabra para señalar que también estaban en desacuerdo con el enfoque UE-Reino Unido, ya que la división propuesta supondría que no habría acceso dentro de los contigentes al Reino Unido o la UE-27 para algunos contingentes arancelarios. Para otros productos, dijeron estos Miembros, la división propuesta probablemente daría lugar a un menor acceso al mercado de la UE solamente, ya que el proyecto de lista del Reino Unido en caso de un Brexit sin acuerdo indica que no aplicaría contingentes arancelarios. Y lo que es más importante, reducía la flexibilidad en cuanto a dónde se podían exportar los productos.

En su calidad de mayor importador y exportador agrícola del mundo, la UE desempeña un papel esencial en el equilibrio de los mercados mundiales, dijeron estos Miembros, señalando además que una proporción considerable de las importaciones agrícolas de la UE tiene lugar a través de contingentes arancelarios y que este equilibrio se ve seriamente amenazado por la propuesta de la UE de reducir la mayor parte de sus 196 concesiones de contingentes arancelarios, que abarcan casi 400 líneas arancelarias. Estos Miembros instaron a la UE a utilizar la prórroga de Brexit del 31 de octubre para llegar a una solución aceptable para todos y que no deje a ningún país en una situación peor que la de los actuales compromisos consolidados de la UE con la OMC.

En su respuesta, la Unión Europea destacó que los comerciantes de toda la UE, incluido el Reino Unido, también se veían afectados por la incertidumbre actual y estaban preocupados por ella. Por eso, la UE y el Reino Unido ya se habían comprometido conjuntamente, en octubre de 2017, con otros Miembros de la OMC sobre el enfoque previsto para distribuir los compromisos de la OMC que adoptan la forma de contingentes arancelarios, dijo la UE. El principio clave, según la UE, es mantener el nivel actual de acceso a los mercados de la UE-27 y del Reino Unido, y los procedimientos de la OMC se siguieron estrictamente a tal efecto al iniciar las negociaciones del Artículo XXVIII. La UE recordó que se había comprometido de buena fe con sus socios, con vistas a mantener el mismo nivel de concesiones, y subrayó que no aceptaría intentos inapropiados de extraer nuevas concesiones.  

La República Dominicana incluyó una nueva preocupación comercial con respecto a las nuevas regulaciones de Jamaica que prohíben los productos de plástico de un solo uso, expresando serias preocupaciones sobre el efecto restrictivo en el comercio internacional de esta medida y su compatibilidad con las obligaciones de la OMC. La República Dominicana consideró que Jamaica viola el principio sobre el trato nacional porque prohíbe la importación de estos productos y, al mismo tiempo, otorga autorización a los productores nacionales. La República Dominicana añadió que Jamaica no había demostrado que tales medidas restrictivas fueran necesarias o que no contaba con otros medios alternativos para lograr sus objetivos. Además, subrayó que el nuevo reglamento no ha sido notificado a la OMC y pidió a Jamaica que lo suspendiera mientras se llevan a cabo las consultas pertinentes con los Miembros interesados.

Estados Unidos se unió a la República Dominicana para expresar su preocupación por las medidas de Jamaica. Al tiempo que reconoció los desafíos únicos de gestión de desechos a los que se enfrentan las naciones insulares, EE.UU. afirmó que los objetivos medio ambientales pueden ser mejor atendidos defendiendo al mismo tiempo las obligaciones nacionales de tratamiento. Si no se dispone de capacidad local para reciclar plásticos de un solo uso, y el objetivo de tales prohibiciones es evitar las fugas de plástico en el medio ambiente, el cumplimiento de ese objetivo parece depender de la aplicación equitativa de las políticas tanto a los productos extranjeros como a los nacionales, dijo el representante de los Estados Unidos.

Jamaica reconoció la intervención de la República Dominicana sobre esta cuestión y dijo que volvería al Comité tras celebrar consultas en la capital.

Otros ejemplos de las preocupaciones comerciales planteadas en el Comité de Acceso a los Mercados fueron la prohibición discriminatoria de Australia del acceso al mercado de los equipos 5G, los derechos de aduana de China sobre determinados circuitos integrados, la ampliación de la UE para incluir a Croacia, los derechos de la India sobre las telecomunicaciones y otros productos, las restricciones cuantitativas de la India sobre determinadas legumbres, los derechos de aduana de Indonesia sobre los productos de telecomunicaciones, el impuesto selectivo sobre las bebidas energéticas, las bebidas gaseosas y otros productos aplicados por tres países del Consejo de Cooperación del Golfo (CCG), y las restricciones cuantitativas de Mongolia a la importación de determinados productos agrícolas.

Próxima reunión

La próxima reunión oficial del Comité está prevista provisionalmente para el 21 de octubre de 2019, y la próxima sesión de Examen Multilateral del SA tendrá lugar en septiembre u octubre, a fin de dar tiempo a la Secretaría para que publique el primer lote de expedientes del SA 2017.

Puede consultarse más información sobre el acceso a los mercados para las mercancías y la labor del Comité sobre Acceso a los Mercados  aquí.