La reunión se celebró a petición de Consumers International y es el primer evento organizado exclusivamente para las organizaciones de consumidores en el marco de la iniciativa de la OMC "Diálogos sobre el Comercio". En él participaron 15 representantes de organizaciones de consumidores de todo el mundo y varios del sector privado. Los participantes examinaron temas relacionados con los consumidores en el contexto del comercio, prestando especial atención a los desafíos y las oportunidades derivados del comercio electrónico, y a cómo la OMC podía ayudar a resolver las inquietudes de los consumidores en esa esfera.

El Director General de la OMC, Roberto Azevêdo, la Directora General de Consumers International, Helena Leurent, y la Presidenta del Consejo General de la OMC, la Excma. Sra. Sunanta Kangvalkulkij, hicieron observaciones preliminares. A continuación, tuvo lugar un debate centrado en el comercio electrónico, que presidió la Sra. Leurent.

El Director General Azevêdo dijo:

"Somos muy conscientes del deber que tenemos con los consumidores, y de la necesidad de garantizar que el comercio funcione de un modo que resulte beneficioso para todos. Por tanto, en el debate sobre el comercio se deben escuchar las voces de los consumidores, especialmente en este momento crucial en que se incrementan las tensiones comerciales y los Gobiernos están examinando posibles reformas del sistema comercial".

La Sra. Leurent, Directora General de Consumers International, dijo:

"Los consumidores son un elemento fundamental para el buen funcionamiento del comercio, y es bueno para todos que sus voces sean escuchadas cuando se elaboran las normas comerciales. Con el crecimiento del comercio electrónico, los consumidores se están convirtiendo en participantes activos en el comercio internacional, y es más importante que nunca construir un sistema comercial en el que puedan confiar. Estos Diálogos sobre el Comercio son un buen punto de partida hacia un proceso abierto que permitirá a los defensores de los consumidores colaborar con los negociadores y garantizar que se escuchen los puntos de vista de los consumidores".

La Embajadora Sunanta Kangvalkulkij dijo:

"Por supuesto, somos nosotros, los Miembros de la OMC, los que debatimos las cuestiones comerciales en la Organización, pero esos debates deben estar en sintonía con los temas que resultan importantes para las empresas, el público y los consumidores. Es necesario que ustedes contribuyan al desarrollo de los debates comerciales sobre todos los temas importantes para los Miembros".

En la sesión inaugural de la reunión se examinó la importancia de la colaboración de los grupos de consumidores con los Gobiernos para garantizar que en el debate sobre el comercio se escuchasen sus preocupaciones. Los participantes expresaron su interés en la labor en curso de la OMC, en particular en las negociaciones sobre la pesca y la agricultura. Además, recibieron información actualizada acerca de la labor que se llevaba a cabo en la OMC sobre el comercio electrónico. El resumen de las cuestiones planteadas en la reunión en el contexto de su debate sobre estos temas está disponible aquí.

En la sesión final, los moderadores expusieron los principales mensajes de las sesiones de la mañana a los Miembros de la OMC, al Director General Azevêdo y a la Presidenta del Consejo General, la Embajadora Kangvalkulkij.

Las organizaciones de consumidores y empresas que participaron en el evento fueron las siguientes:

• Consumers International
• Asociación de Consumidores de la Isla Mauricio (ACIM) - Mauricio
• Oficina Europea de Uniones de Consumidores (BEUC) - Bélgica
• Consumers Japan - Japón
• Consumers New Zealand - Nueva Zelandia
• CUTS International - Oficina en Ginebra
• Federación de Asociaciones de Consumidores de Malasia (FOMCA) - Malasia
• Fundación Ambio - Costa Rica
• Organización de Consumidores y Usuarios de Chile (ODECU) - Chile
• Proteste - Brasil
• Which? - Reino Unido
• eBay - Estados Unidos
• Cámara de Comercio Internacional (CCI) - Oficina en Ginebra

Antecedentes

Los primeros "Diálogos sobre el Comercio" se celebraron en la OMC en mayo de 2016 y en junio de 2018 a petición de la CCI y del B-20, el brazo empresarial del G-20. En ambas reuniones se identificaron diversas cuestiones urgentes para la comunidad empresarial. Posteriormente, la CCI y el B-20 presentaron sus recomendaciones a la OMC.