Trato especial y diferenciado para los países en desarrollo y PMA

El Comité examinó el último documento relativo a las disposiciones sobre trato especial y diferenciado para los países en desarrollo elaborado por la Secretaría, que indica que los Acuerdos de la OMC contienen en total 155 disposiciones de ese tipo. Entre otras cosas, esas disposiciones prevén diversas formas de flexibilidad, por ejemplo períodos de transición más largos para aplicar los Acuerdos de la OMC, o aranceles de importación más elevados. El objetivo es ayudar a los países en desarrollo a aumentar sus oportunidades comerciales y salvaguardar sus intereses comerciales. El documento de la Secretaría contiene información actualizada sobre la manera en que se están aplicando las disposiciones de los Acuerdos y Decisiones de la OMC.

La Presidenta del Subcomité de LCD, Embajadora Monique van Daalen, de los Países Bajos, dijo que los datos recientes apuntan a una grave repercusión de la COVID-19 en los PMA, por la debilidad de sus sistemas sanitarios, su vulnerabilidad económica y su carencia de recursos financieros. Añadió que los Miembros de la OMC siguen destacando la importancia de facilitar el comercio de suministros médicos y bienes esenciales y reiteran su determinación de ayudar a los PMA a recuperarse de la crisis. El Subcomité hará seguimiento del nuevo Programa de Acción en favor de los PMA, de alcance mundial, que debe ser adoptado en la Quinta Conferencia de las Naciones Unidas sobre los PMA, prevista para enero de 2022 en Doha (Qatar). El Programa de Acción de Estambul en favor de los PMA concluyó en 2020.

El Chad, en nombre del Grupo de PMA, dijo que la dependencia de la situación económica de sus interlocutores comerciales, el bajo nivel de industrialización y la escasa diversificación socavan la integración de los PMA en el sistema mundial de comercio y su recuperación económica tras la crisis de la COVID-19. La transferencia de tecnología y un mayor acceso a los mercados podrían ayudar a los PMA a aumentar su resiliencia ante futuras conmociones y a construir una economía sólida. La adhesión a la OMC también figura entre las prioridades de los PMA, añadió el Chad. Ocho PMA se encuentran actualmente en proceso de adhesión.

El Instituto de Formación y Cooperación Técnica de la OMC presentó un nuevo portal en línea que permite a los usuarios solicitar actividades de formación y asistencia técnica relacionadas con el comercio. Los cursos están concebidos para ayudar a funcionarios gubernamentales y otros interesados de los países en desarrollo, por ejemplo parlamentarios, a comprender mejor las cuestiones relacionadas con el comercio. La herramienta en línea está disponible a través del Sistema de Gestión de la Asistencia Técnica de la OMC, que contiene información sobre los sectores a los que va dirigida cada actividad y las condiciones que deben satisfacerse para participar.

El Centro de Comercio Internacional presentó varias iniciativas para ayudar a los países en desarrollo a mitigar las repercusiones de la pandemia de COVID-19. En particular, explicó la iniciativa She Trades, varias herramientas de análisis de los mercados, y proyectos de facilitación del comercio para ayudar a las mujeres, los jóvenes y las microempresas y pequeñas y medianas empresas a conectarse a los mercados mundiales, especialmente a las cadenas de valor mundiales. África está recibiendo ayuda para hacer efectiva la Zona de Libre Comercio Continental Africana. Fomentar la protección del medio ambiente, promover el desarrollo y una economía inclusiva y corregir los desequilibrios comerciales son algunos de los objetivos del Centro de Comercio Internacional.

El Embajador Dr. Muhammad Mujtaba Piracha, del Pakistán, fue elegido nuevo Presidente del Comité.

Acceso preferencial a los mercados del Reino Unido para los países en desarrollo

En una sesión específica relativa a los arreglos comerciales preferenciales, el Reino Unido dijo que 70 países en desarrollo y PMA pueden acceder a su mercado en condiciones preferenciales de conformidad con el régimen de su “Sistema Generalizado de Preferencias”, que entró en vigor el 1 de enero. Para los PMA, el acceso a los mercados se otorga libre de derechos y de contingentes (salvo en el caso de las armas y municiones). El documento pertinente se puede consultar aquí.

El régimen preferencial del Reino Unido reproduce en gran medida el acceso a los mercados otorgado a los países en desarrollo en virtud del régimen de la Unión Europea. “Una asistencia para el comercio específica y vinculada a normas estables y previsibles permite que el comercio transfronterizo transforme las economías, desencadene el crecimiento y reduzca la pobreza”, dijo el Reino Unido. “Creemos que el régimen del Reino Unido ayudará a los países beneficiarios a comerciar más y tendrá una repercusión positiva en sus economías.” El régimen del Reino Unido seguirá aplicándose durante tres años cuando el país beneficiario deje de estar clasificado como PMA o país de ingreso bajo o mediano-bajo.

En virtud de la Cláusula de Habilitación de la OMC, los países desarrollados están autorizados a otorgar condiciones preferenciales a las importaciones procedentes de países en desarrollo mediante regímenes preferenciales no recíprocos, en particular el Sistema Generalizado de Preferencias. Se puede consultar información sobre los regímenes basados en el Sistema Generalizado de Preferencias y otros regímenes preferenciales no recíprocos de los Miembros de la OMC en la Base de Datos sobre los Arreglos Comerciales Preferenciales de la OMC.

Acuerdo comercial revisado entre la India y Nepal

En una sesión celebrada también el 29 de marzo se examinaron los acuerdos comerciales regionales entre países en desarrollo.

En particular, se consideró el Tratado de Comercio Revisado entre la India y Nepal, que entró en vigor en octubre de 2009. La India es el principal interlocutor comercial de Nepal, tanto en importaciones como exportaciones de mercancías, y atrajo en torno al 62,2% del comercio total de Nepal en 2019 y 2020. Nepal es el segundo mayor interlocutor comercial de la India en Asia Meridional, y uno de los 10 principales destinos mundiales de exportación de las mercancías indias.

El Tratado revisado tiene por objeto facilitar, ampliar y diversificar el comercio entre las partes de una manera más transparente y previsible. Prevé la simplificación, uniformización y armonización de los procedimientos aduaneros y de transporte y otros procedimientos conexos, así como el desarrollo de la infraestructura de la frontera. De conformidad con el Tratado, las mercancías de ambos países reciben un trato similar al otorgado a las producidas en el propio país, en analogía con el “principio de trato nacional” de la OMC. El acuerdo también prevé que la India preste asistencia a Nepal para que este aumente su capacidad comercial. En particular, se mejorarán las normas técnicas, las instalaciones de cuarentena y pruebas y los recursos humanos.

Se recordó a los Miembros que notificaran todos los acuerdos, de conformidad con la Decisión relativa al Mecanismo de Transparencia para los Acuerdos Comerciales Regionales de la OMC. Aunque estos acuerdos se apartan del principio de no discriminación de la OMC, las normas de OMC los permiten para ayudar a los países en desarrollo a cumplir sus objetivos de desarrollo y a integrarse más en la economía mundial. El examen se basa en una presentación fáctica elaborada por la Secretaría de la OMC y en las preguntas y respuestas de los Miembros de la OMC.

La lista completa de acuerdos comerciales regionales entre Miembros de la OMC notificados se puede consultar aquí.