El seminario en línea tratará de proporcionar a los Miembros información de primera mano de los exportadores e importadores de servicios de los PMA y ayudarlos a seguir promoviendo la aplicación de las preferencias notificadas. Podrán participar en el taller las partes interesadas pertinentes, como los exportadores de servicios de los PMA (incluidas las asociaciones de exportadores), los organismos de los Miembros de cooperación para el desarrollo, los organismos de promoción de las importaciones/exportaciones, las organizaciones internacionales pertinentes, los bancos regionales de desarrollo y los programas de ayuda internacionales.

El seminario en línea constará de cuatro sesiones. En la primera se ofrecerá un panorama general del comercio de servicios de los PMA y se presentarán los datos más recientes disponibles sobre las exportaciones de los PMA, desglosados todo lo posible por sector y asociado bilateral. En la segunda sesión, los exportadores e importadores de servicios de los PMA aportarán información de primera mano sobre sus actividades y sobre el acceso a otros mercados, haciendo hincapié en las oportunidades y los desafíos.

En la tercera sesión, se dará a los PMA la oportunidad de facilitar información sobre sus políticas e iniciativas nacionales para apoyar a los proveedores de servicios de los PMA y su integración en las cadenas de valor mundiales y para aumentar y diversificar las exportaciones de los PMA. En la sesión de clausura se examinarán las enseñanzas extraídas y los próximos pasos prácticos con miras a aumentar la participación de los PMA en el comercio mundial de servicios.

La exención para los PMA en la esfera de los servicios permite a los Gobiernos que lo deseen otorgar a los PMA un trato más favorable para los servicios que el que está garantizado en sus compromisos en el marco de la OMC. Se adoptó en la Conferencia Ministerial de 2011 y exime a los Miembros de su obligación de otorgar a los servicios y los proveedores de servicios de todos los Miembros de la OMC el mismo acceso a sus mercados, también denominada obligación de “trato de la nación más favorecida”. La finalidad de la exención es aumentar la participación de los países más pobres del mundo en el comercio mundial de servicios. Un total de 36 Miembros de la OMC se clasifican como PMA.

Han notificado un trato preferencial 51 Miembros de la OMC. Los Miembros acogieron con satisfacción la notificación de trato preferencial presentada recientemente por el Reino Unido en favor de los servicios y los proveedores de servicios de los PMA. Esta notificación “independiente” reproduce las preferencias que el Reino Unido había otorgado a los PMA como miembro de la Unión Europea.

El Reino Unido reconoció la importancia de la exención en la esfera de los servicios para promover el crecimiento de los PMA y dijo que mantenía su compromiso de apoyar el comercio de servicios de los PMA.

Programa de Trabajo sobre el Comercio Electrónico

Los Miembros prosiguieron su ejercicio de intercambio de información sobre las políticas y las prácticas para impulsar la capacidad digital de las empresas y los consumidores, en particular los modelos innovadores implantados en el contexto de la pandemia de COVID-19. Los ejemplos citados se referían a iniciativas relativas al gobierno electrónico, el apoyo a la infraestructura de comunicaciones y la asistencia en línea para las pequeñas empresas. 

Un par de delegaciones destacaron que, aunque el intercambio de información es útil, no aborda el ámbito de competencia del Consejo, que debería centrarse más bien en actividades que revitalicen realmente el Programa de Trabajo sobre el Comercio Electrónico de la OMC de 1998, de conformidad con la decisión adoptada por el Consejo General en 2019.

Los Miembros reiteraron también sus posiciones bien conocidas y divergentes en relación con la moratoria de la OMC sobre el comercio electrónico. Si bien un par de delegaciones adujeron que esta provocaba pérdidas de ingresos para los países en desarrollo y constituía una amenaza para su industrialización digital, otras afirmaron que había beneficiado a las empresas y a los consumidores y que debía prorrogarse con carácter permanente.

En Conferencias Ministeriales anteriores, los Miembros habían acordado no imponer derechos de aduana a las transmisiones electrónicas mediante una “moratoria”. La prórroga actual de la moratoria se extiende hasta la Duodécima Conferencia Ministerial, prevista para finales de 2021.

Preocupaciones relativas al comercio de servicios

Los Miembros plantearon cinco preocupaciones comerciales específicas que ya se habían tratado anteriormente en el Consejo del Comercio de Servicios. El Japón y los Estados Unidos reiteraron sus preocupaciones acerca de las medidas en materia de ciberseguridad adoptadas por China y Viet Nam. China solicitó aclaraciones adicionales sobre las medidas de Australia relacionadas con la 5G y planteó preocupaciones en relación con las medidas de los Estados Unidos y la India relacionadas con el comercio de servicios. Los Estados Unidos reiteraron sus preocupaciones y pidieron aclaraciones sobre el requisito de instalación previa de programas informáticos establecido por Rusia.