En un amplio debate que contó con la participación de 48 delegaciones, los Miembros reiteraron sus diferencias ya conocidas sobre qué aspecto debería resaltarse para asegurar el objetivo compartido de dar una respuesta rápida y eficaz a la pandemia. Expresaron su disposición a participar constructivamente en un debate basado en dos propuestas presentadas por los Miembros, a saber, la propuesta revisada de exención de determinadas disposiciones del Acuerdo sobre los ADPIC (IP/C/W/669/Rev.1), copatrocinada por más de 60 delegaciones, y la comunicación de la Unión Europea sobre las respuestas urgentes en el ámbito de la política comercial a la pandemia (IP/C/W/680). 

Los coproponentes de la propuesta de exención de determinadas obligaciones derivadas del Acuerdo sobre los ADPIC expusieron los principales aspectos del texto revisado. Destacaron que la propuesta actualizada tiene en cuenta la existencia de mutaciones del virus y las nuevas variantes, que tienen repercusiones significativas en las medidas de salud pública. Asimismo, subraya la importancia de diversificar la producción y el suministro para aumentar el acceso a vacunas y otros productos médicos, así como la necesidad de mantener los incentivos a la investigación y la innovación. Los coproponentes respondieron a las preocupaciones sobre la disposición revisada relativa a la duración y terminación de la exención, que algunos Miembros consideraban un medio para lograr la exención permanente de varias obligaciones dimanantes del Acuerdo sobre los ADPIC. Explicaron que la exención estaría en vigor por lo menos durante tres años contados a partir de la fecha de adopción, y que correspondería al Consejo General decidir la fecha de terminación una vez que dejasen de darse las circunstancias excepcionales.

Otros Miembros reconocieron que la nueva fase de debates requeriría un buen número de soluciones de transacción para dar cabida a todas las opiniones sin perder de vista todos los demás elementos necesarios para dar una respuesta holística a la pandemia, como abordar los aranceles y las restricciones a la exportación, la facilitación del comercio y la función que la OMC puede desempeñar como mediador entre los desarrolladores de vacunas y los fabricantes. Esos Miembros convinieron en que las circunstancias excepcionales exigían medidas extraordinarias y urgentes, y dijeron que era el momento de que la OMC demostrase que podía hacer un esfuerzo en una crisis mundial y actuar con eficacia para mejorar las vidas de la gente corriente en todo el mundo.

Varios Miembros expresaron su apoyo a la propuesta de la UE, en la que se pide limitar las restricciones a la exportación, apoyar la expansión de la producción y facilitar el uso de las disposiciones en materia de expedición de licencias obligatorias previstas actualmente en el Acuerdo sobre los ADPIC, en particular aclarando que el requisito de negociar con el titular de los derechos de la patente de la vacuna no se aplique en situaciones urgentes como en una pandemia, entre otras cuestiones. Si bien se reconoce que los derechos de propiedad intelectual no deberían obstaculizar el avance y la creación de capacidad, ni la concesión de un acceso equitativo a las vacunas y los tratamientos terapéuticos, esos Miembros subrayaron que eso podía lograrse manteniendo la propiedad intelectual como base para incentivar la inversión en innovación y conceder licencias para la transferencia de tecnología, de modo que los Miembros pudiesen combatir eficazmente las nuevas cepas de COVID-19 y las futuras enfermedades y pandemias.

El Presidente del Consejo de los ADPIC, el Embajador Dagfinn Sørli de Noruega, expresó su esperanza de que, con la continuación de los debates urgentes centrados en las cuestiones relacionadas con la propiedad intelectual que son pertinentes en el contexto de la pandemia, los Miembros podrán acordar una respuesta pragmática a la crisis de la COVID-19.

Las delegaciones coincidieron en la necesidad urgente de celebrar este debate y pidieron al Presidente que facilitase un proceso intensivo en varios formatos. El Presidente prevé un calendario intensivo de reuniones y consultas, que empezará inmediatamente después de la reunión del Consejo de los ADPIC, e hizo suyas las observaciones de la Directora General de que el acceso equitativo a los medicamentos para la COVID-19 es la cuestión moral y económica de nuestro tiempo. El Presidente se propone consultar urgentemente a los Miembros sobre cómo organizar el proceso de manera práctica con miras a acordar un informe que se presentará en la próxima reunión del Consejo General, prevista para los días 21 y 22 de julio. Señaló que esa fecha representa un plazo natural para nuestros esfuerzos y advirtió a los Miembros que se prepararan para un proceso intensivo en diversos formatos, que probablemente exigiría a todas las partes flexibilidad y voluntad de transacción. Se convocará a los Miembros a una primera reunión informal el 17 de junio para evaluar la manera de llevar adelante los debates sobre el texto y acordar las etapas necesarias de cara a la reunión de julio del Consejo General.

Compilación de datos sobre las vacunas  

En respuesta al interés de los Miembros, la Secretaría de la OMC presentó una compilación inicial de datos sobre el número de acuerdos de producción que los desarrolladores de vacunas han concertado con otras empresas para la fabricación de las vacunas, así como sobre la producción prevista y efectiva de vacunas contra la COVID-19 en el marco de esos acuerdos. El Presidente alentó a seguir recopilando y actualizando esos datos para contribuir a las deliberaciones del Consejo de los ADPIC. También se expresó interés en que se informara sobre el panorama cambiante de las patentes de tecnologías relacionadas con la COVID-19.

Período de transición para los PMA

A pesar del amplio acuerdo en torno al principio, los Miembros no han llegado a un consenso sobre la adopción de una decisión relativa a una nueva prórroga al período de transición de los PMA Miembros en virtud del artículo 66.1 del Acuerdo sobre los ADPIC, que está previsto que concluya el 1 de julio de 2021. Desde los inicios del Acuerdo sobre los ADPIC, los PMA han gozado de un período de transición más amplio para aplicar las disposiciones del Acuerdo sobre los ADPIC, en reconocimiento de sus requisitos especiales, sus limitaciones económicas, financieras y administrativas y la flexibilidad que necesitan para establecer una base tecnológica viable. El período de transición se ha prorrogado dos veces (en 2005 y 2013).

En la comunicación del Grupo de PMA que figura en el documento IP/C/W/668 se propone ampliar el período de transición mientras el Miembro de que se trate tenga la condición de PMA y durante un período de 12 años a partir de la fecha en que cambie de categoría. Todas las delegaciones apoyan la prórroga del período de transición para los PMA, si bien algunas expresaron su preferencia por prorrogar el período por un número limitado de años, mientras que a otras les preocupaba que el período de transición para los Miembros que abandonasen la categoría de PMA fuese más allá del mandato del Consejo de los ADPIC según lo dispuesto en el artículo 66.1.

Habida cuenta de la falta de consenso y de la inminencia de la fecha de expiración, el Presidente propuso mantener la cuestión abierta y volver a convocar el Consejo de los ADPIC en modo formal el 29 de junio, cuando parezca que pueda acordarse una decisión. El Presidente dijo que esa podría ser la última oportunidad de lograr un consenso e instó a los Miembros a mostrar flexibilidad y centrarse en los enfoques pragmáticos para abordar la cuestión antes de la expiración del período de transición actual.

Propiedad intelectual e innovación

En el contexto de una serie de puntos relativos a la propiedad intelectual y a la innovación añadidos regularmente al orden del día del Consejo de los ADPIC desde 2012, los copatrocinadores — Australia, el Canadá, Chile, los Estados Unidos, el Japón, Singapur, el Reino Unido, Suiza, el Taipei Chino, y la Unión Europea — resumieron los debates en el marco del tema de 2020 “Garantizar la competitividad de las microempresas y pequeñas y medianas empresas (mipymes) a través de la propiedad intelectual y la innovación” (IP/C/W/678/Rev.1).

En la comunicación se destacan ejemplos proporcionados durante los debates y se reitera cómo las mipymes -que desempeñan un papel crucial en la economía global como vectores clave de innovación, empleo, crecimiento y comercio- pueden hacer un uso efectivo de los derechos de propiedad intelectual para desarrollar su actividad. En el contexto de este tema, las delegaciones intercambiaron experiencias en materia de divulgación de la protección de las marcas de fábrica o de comercio y la utilización del sistema de marcas de fábrica o de comercio en beneficio de las mipymes; experiencias de desarrollo de estrategias de gestión de la propiedad intelectual dirigidas a las mipymes — por ejemplo combinaciones de derechos de propiedad intelectual como secretos comerciales, patentes y dibujos y modelos industriales —-; y experiencias que muestran cómo las mipymes pueden aprovechar la propiedad intelectual para innovar, asociarse y comercializar tecnologías verdes.

A propuesta de Australia, el Brasil, el Canadá, Chile, los Estados Unidos, el Japón, el Reino Unido, Singapur, Suiza, el Taipei Chino y la Unión Europea, los Miembros también examinaron el tema “Propiedad intelectual e innovación: la propiedad intelectual al servicio de las inversiones y la financiación” (IP/C/W/679). Los copatrocinadores invitaron a los Miembros a participar en un debate sobre cómo la financiación afecta a todas las etapas del ciclo de la innovación, desde que surge la idea hasta que se comercializa, así como a la expansión de la empresa y su sostenibilidad a largo plazo. Dado que las posibilidades de financiación de la innovación están actualmente desaprovechadas, las empresas innovadoras y creativas pueden tener dificultades para utilizar sus activos de propiedad intelectual reales o potenciales para obtener financiación, en particular si se las compara con empresas que cuentan con activos físicos, más convencionales.

A fin de orientar el debate, se pidió a los Miembros que compartiesen su experiencia con empresas y otras entidades en lo que respecta a la utilización de la propiedad intelectual para obtener financiación a nivel internacional. También se abordaron la influencia de los ADPIC en las corrientes transnacionales de financiación y los tipos de medidas relacionadas con la propiedad intelectual que han sido útiles para el apoyo a las pymes en su estrategia de financiación o comercialización (y los que no lo han sido).

Reclamaciones no basadas en una infracción y reclamaciones motivadas por otra situación

A raíz de la decisión del Consejo General de 10 de diciembre 2019 de prorrogar la moratoria sobre la iniciación de reclamaciones no basadas en una infracción y reclamaciones motivadas por otra situación en el marco del Acuerdo sobre los ADPIC hasta la Duodécima Conferencia Ministerial (CM12), que está prevista que se celebre la semana del 29 de noviembre de 2021 en Ginebra, los Miembros han debatido cómo abordar el mandato de examinar el alcance y las modalidades de dichas reclamaciones y formular una recomendación para la CM12.

Esta cuestión se refiere al debate de larga data sobre si, y en qué circunstancias, los Miembros deberían tener derecho a plantear diferencias en la OMC si consideran que la acción de otro Miembro, o una situación particular, les ha privado de una ventaja prevista en virtud del Acuerdo sobre los ADPIC, aunque no se haya infringido ninguna obligación concreta derivada del Acuerdo.

En una repetición de debates anteriores, algunos Miembros reiteraron su preferencia por mantener la moratoria actual o darle carácter permanente. Consideran que no hay cabida para la aplicación de las reclamaciones no basadas en una infracción en el ámbito de la propiedad intelectual debido a la incertidumbre jurídica y la restricción de flexibilidades que ello podría entrañar. Otras delegaciones se mostraron partidarias de poner fin a la moratoria, argumentando que las reclamaciones no basadas en una infracción eran fundamentales para mantener un equilibrio adecuado de derechos y obligaciones en el marco del Acuerdo sobre los ADPIC, a la vez que contribuían a asegurar que las obligaciones legítimas no fueran eludidas ni evitadas. Algunos Miembros señalaron la conexión política de esta cuestión con la moratoria relativa a la imposición de derechos de aduana a las transmisiones electrónicas (la moratoria sobre el comercio electrónico), que también se debatiría en la CM12.

El Presidente señaló que quedaban seis meses para la Conferencia Ministerial y una reunión formal del Consejo de los ADPIC (en octubre), en la que los Miembros podrían formular sugerencias concretas sobre una recomendación para la CM12. En este contexto, el Presidente alentó a los Miembros a dialogar entre ellos durante el período previo a la CM12 para intentar encontrar una salida al punto muerto que había frenado los progresos sobre esta cuestión durante los últimos dos decenios.

Enmienda del Acuerdo sobre los ADPIC

El Presidente informó de que, desde la última reunión ordinaria del Consejo de los ADPIC celebrada en marzo de 2021, la delegación de Antigua y Barbuda había depositado, el 12 de mayo de 2021, su instrumento de aceptación del Protocolo por el que se enmienda el Acuerdo sobre los ADPIC.

Hasta la fecha, 133 Miembros han aceptado la enmienda del Acuerdo sobre los ADPIC, que entró en vigor el 23 de enero de 2017 y proporciona a los países en desarrollo una vía jurídica para acceder a medicamentos asequibles en el marco de las normas de la OMC. El Presidente alentó a los restantes 31 Miembros a que aceleraran la adopción de medidas con suficiente antelación antes de la fecha límite para la aceptación, que se prorrogó hasta el 31 de diciembre de 2021.

Próximas reuniones

Tras la reanudación de la presente reunión el 29 de junio, la próxima reunión formal del Consejo de los ADPIC está prevista actualmente para los días 13 y 14 de octubre de 2021.