ADHESIONES

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El Sr. Joaquim Amaral, Ministro Coordinador de Asuntos Económicos y Negociador Jefe para la Adhesión a la OMC, dirigió la delegación de Timor-Leste, compuesta por 32 altos funcionarios presentes en Ginebra y otros funcionarios que se conectaron virtualmente desde la capital, Dili.

En su declaración inicial, el Sr. Amaral dijo que la amplia colaboración con los Miembros de la OMC y la Secretaría había permitido a Timor-Leste mantener el impulso en el camino hacia la adhesión, “que esperamos que ahora esté a nuestro alcance.” Tras destacar que la adhesión a la OMC era una cuestión de prioridad estratégica nacional para su país, el Sr. Amaral dijo que Timor-Leste no podía permanecer fuera de las instituciones comerciales mundiales y regionales, y que debía sumar su voz lo antes posible.

“Creemos en el potencial del comercio como estímulo positivo para promover el crecimiento económico y el desarrollo, elevar el nivel de vida y favorecer la consecución del objetivo de estabilidad, paz y buena gobernanza”, dijo.  Tras demostrar el compromiso del país con el comercio, anunció la decisión del Gobierno de adherirse al Acuerdo sobre Tecnología de la Información (ATI) y al Acuerdo de Ampliación del ATI (ATI-II).

“Estamos deseosos de demostrar nuestra disposición a adherirnos a la OMC en calidad de Miembro y, cuando sea necesario, a reflexionar de forma creativa. Con su apoyo, estamos firmemente decididos a realizar todos los esfuerzos necesarios para finalizar nuestro proceso de adhesión a principios del próximo año”, dijo.

El Director General Adjunto de la OMC, Xiangchen Zhang, dio la bienvenida a la nutrida delegación de Timor-Leste a la reunión y manifestó su agradecimiento al Embajador Rui Macieira (Portugal), Presidente del Grupo de Trabajo, “por sus esfuerzos y liderazgo para orientar y facilitar esta adhesión, que avanza rápidamente.”

Tras transmitir un saludo cordial de la Directora General de la OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, el DGA Zhang recordó que en la Duodécima Conferencia Ministerial (CM12) de la OMC, celebrada en junio, los Ministros reafirmaron la importancia de las adhesiones y expresaron su determinación de facilitar la conclusión de las adhesiones de países menos adelantados (PMA). “La Directora General ha otorgado prioridad a las adhesiones de PMA y ha encomendado a la Secretaría, en particular a la División de Adhesiones, que destinen sus recursos a facilitar las adhesiones de Timor-Leste y las Comoras, otro PMA cuyo proceso se halla en una fase avanzada.”

El Embajador Macieira expuso a grandes rasgos la labor realizada desde la última reunión, celebrada el 29 de abril. Dijo que Dili había distribuido un conjunto actualizado de contribuciones con vistas a su examen por el Grupo de Trabajo, incluidas las ofertas revisadas de acceso a los mercados para las mercancías y los servicios, que tenían en cuenta las peticiones formuladas por los Miembros y la legislación adoptada.

Durante la CM12, Timor-Leste anunció la finalización de las negociaciones bilaterales con Australia y Nueva Zelandia sobre el acceso a los mercados, y su decisión de adherirse a la Iniciativa Conjunta sobre la Reglamentación Nacional en el ámbito de los Servicios — es el primer PMA y Gobierno en proceso de adhesión en dar este paso-.

El Presidente dijo que había visitado Dili en julio, donde se reunió con el Presidente de la República José Ramos-Horta, el Primer Ministro Taur Matan Ruak y el Presidente del Parlamento Nacional Aniceto Guterres Lopes, así como con representantes del sector privado y de la sociedad civil. Dijo que se sentía alentado “por la firme voluntad política expresada a todos los niveles de gobierno y entre todos los partidos políticos de llevar el proceso de adhesión a la OMC hasta la línea de meta.”

El Grupo de Trabajo examinó la situación de las negociaciones bilaterales sobre el acceso a los mercados para las mercancías y los servicios, y la evolución de la legislación. También examinó el proyecto de informe del Grupo de Trabajo -el documento en el que se plasman los compromisos específicos convenidos que el Gobierno en proceso de adhesión asumiría en calidad de Miembro de la OMC-. Además, examinó las próximas etapas de este proceso.

Tras elogiar la excelente labor realizada por Timor-Leste, los Miembros volvieron a confirmar su amplio apoyo al objetivo de Dili de convertirse en Miembro de la OMC, siempre que todos los trabajos restantes se llevaran a cabo en los próximos meses. Los Miembros establecieron y delimitaron la lista de cuestiones pendientes en todos los ámbitos, incluidas las negociaciones bilaterales sobre el acceso a los mercados, los debates multilaterales sobre las normas y la legislación restante.

El Presidente dio las gracias a los Miembros “por su apoyo, en particular por su fructífera colaboración en ambas vías del proceso de adhesión, y por la asistencia técnica.” El Embajador Macieira expresó su “sincera convicción de que la presencia de Timor-Leste como Miembro de la familia de la OMC supondría un beneficio real para el sistema de comercio, en particular al aportar una voz útil a la comunidad de PMA.”

El Presidente hizo hincapié en que, si bien el proceso del Grupo de Trabajo “aún no se hallaba en la fase final”, se encontraba sin duda más cerca de lograrlo. “Ahora es fundamental mantener el impulso técnico que Timor-Leste y los Miembros han logrado durante los dos últimos años, gracias al apoyo del compromiso político de alto nivel asumido por Dili, los Miembros de la OMC y la Directora General Ngozi Okonjo-Iweala”, dijo.         

Próximas etapas

El objetivo del Presidente es finalizar las cuestiones pendientes antes de la próxima reunión del Grupo de Trabajo, de modo que puedan empezar a esbozarse los elementos de un proyecto de conjunto de documentos de adhesión, en los que se expongan los resultados de las negociaciones multilaterales y bilaterales. Aunque aún queda trabajo por delante, el Presidente tiene la esperanza de que el Grupo de Trabajo pueda concluir su mandato lo antes posible en 2023, a fin de que todos los Miembros de la OMC tomen una decisión en el Consejo General. Ello permitiría al Gobierno de Timor-Leste poner en marcha el procedimiento interno de ratificación del Protocolo de Adhesión en 2023.

En el plano bilateral, el Presidente invitó a Timor-Leste y a los Miembros interesados a finalizar las negociaciones bilaterales pendientes sobre el acceso a los mercados y a firmar acuerdos lo antes posible, preferentemente en los próximos meses. Una vez firmados y depositados todos los acuerdos, la Secretaría tendrá el mandato de consolidarlos en los proyectos de Listas relativas a las mercancías y a los servicios, que serán objeto de verificación técnica por parte de los Miembros signatarios.

En el plano multilateral, el Presidente tomó nota de los importantes avances logrados y manifestó que esperaba que el Grupo de Trabajo pudiera examinar, en su próxima reunión, todos los proyectos de compromisos y ultimar las secciones del proyecto de informe respecto de las que los Miembros hubieran agotado sus preguntas y observaciones.

En cuanto a la legislación, se invitó a Timor-Leste a que continuara trabajando intensamente en esta esfera, otorgando prioridad a la legislación que los Miembros habían identificado para su adopción antes de la próxima reunión, y a que indicara claramente el calendario previsto para la adopción de la legislación antes o después de la adhesión.

El Presidente se refirió en particular a la asistencia técnica en este proceso, tras agradecer a los Miembros y a los asociados para el desarrollo la asistencia específica para la adhesión prestada hasta la fecha a Dili. También señaló que Timor-Leste comenzaría a elaborar una estrategia de aplicación posterior a la adhesión durante el último trimestre del año en curso, con la ayuda de la Secretaría de la OMC y del Centro de Comercio Internacional.

El momento de la próxima reunión del Grupo de Trabajo dependerá de los progresos realizados en las próximas semanas y meses. El Presidente consideró realista celebrar la quinta reunión del Grupo de Trabajo a principios de 2023, siempre que Timor-Leste proporcione todas las contribuciones necesarias.

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