“Tras cinco años de aplicación del Acuerdo, la tasa de aplicación de los compromisos a nivel mundial se sitúa en un 74%. Esto es positivo” afirmó la Directora General Okonjo-Iweala en sus observaciones introductorias de la sesión específica sobre asistencia técnica y creación de capacidad del Comité de Facilitación del Comercio, celebrada la misma semana que la reunión ordinaria del Comité. 

“No obstante, si desglosamos esa cifra, vemos que la tasa correspondiente a los Miembros en desarrollo y los países menos adelantados (PMA) se sitúa en torno al 66% y que la de los PMA va muy a la zaga y se sitúa en un 37%” prosiguió. “La tasa de aplicación de los compromisos en los países en desarrollo sin litoral también es inferior, del 54%” afirmó.

“Deseo reconocer las valiosas contribuciones de los asociados para el desarrollo, pero también quiero instarles a intensificar sus esfuerzos para lograr la aplicación plena” declaró la Directora General, y añadió que apoyaba la idea de centrar los esfuerzos en examinar la asistencia técnica destinada a los Miembros cuyos compromisos de aplicación del AFC deban aplicarse en los próximos dos años. “Les insto a hacer avanzar esta labor, ya que se trata de un elemento importante de nuestros esfuerzos más amplios por integrar en la economía mundial a las personas y los países que se hallan al margen”.

Su alocución completa puede consultarse aquí.

El AFC contiene compromisos en virtud de los cuales los Miembros deben agilizar el movimiento, el levante y el despacho de las mercancías, incluidas las mercancías en tránsito. Es el primer Acuerdo de la OMC que permite a los países en desarrollo y los PMA Miembros determinar sus propios calendarios de aplicación y tratar de adquirir la necesaria capacidad de aplicación solicitando la asistencia y el apoyo conexos. Los Miembros desarrollados debían aplicar todas las disposiciones del AFC a partir de su entrada en vigor.

Según el informe de la Secretaría al Comité, 54 Miembros se han comprometido a aplicar determinadas disposiciones del AFC de aquí a 2023 y 2024. Las disposiciones más comunes que deben aplicarse durante ese período son las relativas a la concesión de medidas de facilitación del comercio, como la simplificación de los trámites burocráticos y la agilización de los despachos de aduana de los operadores con la condición de “operadores autorizados”; la adopción o el mantenimiento de un sistema de gestión del riesgo para el control aduanero; la garantía de la cooperación entre las autoridades encargadas de los controles en frontera; el establecimiento de una ventanilla única para la presentación de la documentación exigida; y el cálculo y la publicación de los plazos medios de levante.

En el informe de la Secretaría también se indica que 36 donantes y organismos han presentado notificaciones sobre la asistencia técnica que prestan. Puede obtenerse más información en la base de datos del AFC.

La importancia concedida a las disposiciones que deben aplicarse durante los próximos dos años se ajusta las recomendaciones expresadas por los Miembros en el marco del examen del AFC realizado en 2021, afirmó el Presidente del Comité, el Embajador Adamu Mohammed Abdulhamid (Nigeria).

Beneficiarios y donantes asociados tomaron la palabra para intercambiar experiencias sobre la aplicación del AFC y sus necesidades para poder avanzar.

Nepal, en nombre del Grupo de PMA, señaló que gran parte del éxito registrado entre los miembros del Grupo en términos de aplicación estaba estrechamente relacionado con el apoyo recibido de los asociados. El Grupo de PMA añadió que acelerar la aplicación de las disposiciones del AFC, incluso en las economías más vulnerables, era una responsabilidad conjunta tanto de los beneficiarios como de los asociados donantes. 

Botswana, en nombre de los países en desarrollo sin litoral, afirmó que acelerar la aplicación del AFC era importante para garantizar que estos países seguían siendo competitivos pese a las crisis mundiales en curso. Los países en desarrollo sin litoral también dependen de que los países por los que transitan las mercancías apliquen plenamente el AFC.

Varios Miembros donantes y organizaciones donantes realizaron exposiciones sobre los programas relativos a la aplicación de las principales disposiciones del AFC a lo largo de los próximos dos años y posteriormente. Muchos destacaron la necesidad de que los beneficiarios notifiquen sus necesidades a la OMC a fin de que la ayuda sea más específica.

“La importancia de la facilitación del comercio es indiscutible, porque hemos observado reducciones significativas del tiempo necesario para el levante en puertos y muchos otros lugares. Sigo instando a los Miembros a que comuniquen sus necesidades para que los donantes puedan ayudarles a satisfacerlas y así podamos, con el tiempo, lograr una aplicación del 100% del AFC” dijo el Presidente del Comité.

La sesión específica también incluyó intercambios de experiencias sobre los programas de asistencia en curso, una exposición sobre los ámbitos en los podría ser necesaria una mayor colaboración para la aplicación del AFC, informes de organizaciones internacionales y regionales sobre sus actividades desde octubre de 2021 y el proyecto de plan de trabajo del Mecanismo para el AFC.

Reunión ordinaria del Comité

La sesión específica se celebró después de la reunión ordinaria del Comité de los días 28 y 29 de noviembre, en la que los Miembros examinaron más de 40 notificaciones y escucharon exposiciones de intercambio de experiencias, como la de la India sobre el tiempo necesario para el levante, la del Senegal sobre sus herramientas digitales para el comercio de vegetales y otros productos agropecuarios, y las de Ghana y Côte d'Ivoire sobre sus servicios de información.

El Comité escuchó, por primera vez, las exposiciones de comités regionales de facilitación del comercio y comunidades regionales, y muchos oradores destacaron las ventajas de la cooperación regional. Intervinieron la Comunidad del Caribe (CARICOM), la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO), el Foro de las Islas del Pacífico y la Secretaría de Integración Económica Centroamericana (SIECA).

Botswana, en nombre de los países en desarrollo sin litoral, solicitó que la Secretaría elaborase un estudio de seguimiento de un informe anterior en el que se identificaban los corredores de tránsito y los cuellos de botella del comercio. China formuló una declaración en la que solicitó que se celebrasen debates en el Comité sobre las tecnologías digitales para la facilitación del comercio.

En principio, está previsto que las próximas reuniones del Comité se celebren los días 21 y 22 de marzo, 15 y 16 de junio y 3 a 5 de octubre del año próximo.