En el marco del Acuerdo sobre Subvenciones a la Pesca de la OMC, adoptado en la Duodécima Conferencia Ministerial de la OMC que se celebró el pasado mes de junio, los Miembros acordaron establecer un nuevo mecanismo de financiación, en cooperación con las organizaciones internacionales competentes, para aceptar contribuciones voluntarias destinadas a prestar a los países en desarrollo y los países menos adelantados (PMA) Miembros asistencia técnica y asistencia para la creación de capacidad específicas con el fin de aplicar las disciplinas establecidas en el Acuerdo.

Como el Fondo ya está operativo, los donantes pueden empezar a efectuar sus contribuciones a este.

“Se trata de un importante paso y de una promesa cumplida a los países en desarrollo y PMA Miembros”, dijo la Directora General Ngozi Okonjo-Iweala. “La puesta en marcha del Fondo debería dar un impulso a las labores destinadas a lograr la entrada en vigor del Acuerdo, así como a la “segunda tanda” de negociaciones sobre nuevas normas aplicables a las subvenciones que contribuyan a la sobrecapacidad y la sobrepesca.  Ahora es el momento de que los donantes hagan sus contribuciones”.

La Directora General Adjunta Angela Ellard celebró la puesta en marcha del Fondo y agradeció a los Miembros de la OMC su participación constructiva en el establecimiento de las condiciones de funcionamiento del Fondo.

“Este Fondo es de gran importancia para los Miembros que necesitan creación de capacidad y asistencia técnica para gestionar mejorar sus pesquerías y aplicar las disciplinas que se prevén en el Acuerdo”, declaró.  “Ya hemos establecido el mecanismo específico para prestar esa asistencia, lo que brinda la confianza de que se atenderán sus necesidades.  Seguimos exhortando a los Miembros a que adopten las medidas internas necesarias para aceptar formalmente el Acuerdo, de modo que las disciplinas entren en vigor y comiencen a mejorar la sostenibilidad de los océanos y a beneficiar a quienes dependen de la pesca”.

A fin de aprovechar los conocimientos técnicos pertinentes, el Fondo propuesto será gestionado por la OMC en colaboración con organizaciones asociadas, como la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola y el Grupo Banco Mundial. Se tratará de obtener contribuciones por valor de aproximadamente USD 20 millones en el curso del funcionamiento del Fondo, con una cuantía inicial de aproximadamente USD 10 millones.

Este Acuerdo histórico, el primero de la OMC en el que un objetivo ambiental ocupa un lugar central, prohíbe las subvenciones que contribuyen a la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada, así como la pesca en las zonas no reguladas de alta mar y en poblaciones de peces sobreexplotadas.  El Acuerdo entrará en vigor cuando lo hayan aceptado dos tercios de los 164 Miembros de la OMC.

En virtud del Acuerdo, los Miembros se comprometen a proseguir las negociaciones sobre las cuestiones pendientes a fin de lograr un acuerdo global sobre las subvenciones a la pesca para la Decimotercera Conferencia Ministerial (CM13) de la OMC. En esas negociaciones se procurará establecer disciplinas adicionales sobre determinadas subvenciones a la pesca que contribuyen a la sobrecapacidad y la sobrepesca, junto con un trato especial y diferenciado adecuado para los países en desarrollo y PMA Miembros.

El 10 de octubre, los Miembros de la OMC participaron en un retiro informal para intercambiar ideas y reflexionar de manera creativa sobre la manera de abordar esta “segunda tanda” de negociaciones para seguir elaborando disciplinas relativas a las subvenciones a la pesca perjudiciales.