SUBVENCIONES Y MEDIDAS COMPENSATORIAS

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En las observaciones introductorias que pronunció durante el evento, la Directora General Adjunta de la OMC, Anabel González, hizo notar las importantes repercusiones que las subvenciones podían tener para el comercio y la política comercial. Las subvenciones pueden distorsionar las corrientes comerciales y de inversión, menoscabar la previsibilidad y la estabilidad creadas por los compromisos comerciales y socavar el apoyo público a la liberalización del comercio.

Además, han surgido cuestiones importantes que han suscitado nuevos debates sobre la función de las subvenciones. Entre estas cuestiones figuran las siguientes: la aparición de cadenas de valor mundiales; mercados digitales; la importancia mundial de las economías en las que el Estado desempeña un papel central y de las empresas públicas internacionales; el desafío urgente del cambio climático; y el reconocimiento de que las subvenciones bien diseñadas pueden ser una parte importante de la respuesta pública a las emergencias económicas y sanitarias.

“Por lo tanto, hay muchas razones apremiantes por las que es necesario abordar las subvenciones y por las que es necesario hacerlo ahora”, añadió la Directora General Adjunta, Sra. González. “Tratar de manera constructiva las subvenciones podría contribuir en gran medida a aliviar las presiones que pesan sobre la OMC y a revitalizar el comercio mundial.”

El informe, elaborado por equipos del FMI, la OCDE, el Grupo Banco Mundial y la OMC, fue presentado por primera vez por los jefes de las cuatro organizaciones en una reunión celebrada en Washington D.C., el 22 de abril.  El evento en línea reunió a los autores del informe, junto con la comunidad de política comercial de Ginebra, así como a expertos en comercio de Gobiernos, organizaciones internacionales y círculos académicos de todo el mundo para examinar las principales conclusiones.

Brad McDonald, Jefe Adjunto de Política Comercial del FMI, dijo que, si bien la cuestión de las subvenciones y sus repercusiones en el comercio se venía planteando desde hacía mucho tiempo, ahora revestía “mayor complejidad y urgencia”.

Brad McDonald, Jefe Adjunto de Política Comercial del FMI, dijo que, si bien la cuestión de las subvenciones y sus repercusiones en el comercio se venía planteando desde hacía mucho tiempo, ahora revestía “mayor complejidad y urgencia”.

“Se han planteado varias cuestiones y desafíos nuevos importantes, pero sobre todo hay grandes diferencias entre las subvenciones actuales que contribuyen a fomentar las tensiones comerciales mundiales y menoscaban el crecimiento”, señaló. “Ello está repercutiendo de forma significativa sobre el nivel de vida.”

El informe conjunto se centra en las subvenciones con posibles consecuencias perjudiciales a nivel internacional — en particular, las subvenciones que pueden distorsionar el comercio o la inversión, sobre todo al menoscabar el valor de las actuales consolidaciones arancelarias u otros compromisos en materia de acceso a los mercados, o las que pueden alterar el patrimonio común, como el fomento de subvenciones perjudiciales para el medio ambiente a escala mundial.

Estas subvenciones pueden adoptar la forma de un gasto público directo, incentivos fiscales tales como bonificaciones fiscales o tipos impositivos reducidos, aportaciones de capital, préstamos en condiciones de favor, el suministro de bienes y servicios en condiciones favorables, y políticas de sostenimiento de los precios, entre otras medidas.

La creciente utilización de subvenciones también ha dado lugar a que se recurra cada vez más a medidas antidumping, en particular en materia de derechos compensatorios, cuya aplicación ha aumentado considerablemente en los últimos años.

Los autores del informe pusieron de relieve un mensaje fundamental de su estudio, a saber, que la información existente sobre las subvenciones era, en general, insuficiente y que se necesitaba una mayor cooperación internacional en materia de subvenciones para lograr una mayor apertura y previsibilidad del comercio mundial.

El Economista Superior del Banco Mundial, José Signoret, señaló que las subvenciones representaban la forma de intervención más frecuente utilizada por los Gobiernos después de la crisis financiera de 2008, superando medidas como las medidas arancelarias y de otra índole. 

“La mayoría de los programas de subvenciones consignados son ejecutados por las principales economías en el ámbito del comercio que pueden ejercer influencia en los mercados mundiales”, dijo el Sr. Signoret. Sin embargo, “a diferencia de la agricultura, las pruebas sobre el alcance y la magnitud de la ayuda estatal en los sectores industriales siguen siendo relativamente escasas.”

“Mejorar la transparencia es un primer paso fundamental para abordar las subvenciones”, dijo Julia Nielson, Directora Adjunta de la Dirección de Comercio y Agricultura de la OCDE. “Es evidente que reformar las subvenciones puede resultar una ardua tarea; es más fácil cuando otros lo hacen también.”

La intensificación de la cooperación internacional en materia de subvenciones “es absolutamente esencial”, añadió. “Se pueden extraer enseñanzas de la experiencia de otros sobre el modo de concebir las subvenciones, pero también sobre el modo de reformarlas de la manera más adecuada.”

Alex Keck, Jefe de Análisis Económico Global de la División de Estudios Económicos y Estadística de la OMC, dijo que las normas internacionales vigentes, incluido el Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias de la OMC, constituían una base sólida para reglamentar las subvenciones. No obstante, estas normas internacionales siguen presentando lagunas, algunas de larga data y otras que se han puesto de manifiesto más recientemente. Ello ha “dado la impresión de que hay margen para introducir mayores puntualizaciones o quizás para realizar algunas adiciones”.

“La experiencia ha demostrado también que la mejora de la transparencia, del análisis y del diálogo ha contribuido a la elaboración de normas más acertadas. Ello también se proyecta hacia el futuro”, añadió.

Durante el evento, un grupo de expertos formuló algunas observaciones sobre el informe conjunto y expuso sus puntos de vista sobre la forma en que las cuatro organizaciones podrían intensificar la cooperación en materia de subvenciones. El grupo estaba constituido por Chad Bown (Instituto Peterson de Economía Internacional), André Sapir (Universidad Libre de Bruselas y Bruegel), Tu Xinquan (Instituto de Estudios sobre la OMC de China, Universidad de Economía y Comercio Internacional de China) y Trudi Hartzenberg (Centro de Derecho Mercantil, TRALAC).

El programa del evento se puede consultar aquí. El informe puede consultarse aquí.

 

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