Programa de Trabajo sobre el Comercio Electrónico

Varios Miembros facilitaron información sobre sus estrategias de desarrollo digital y sus iniciativas en materia de comercio electrónico. Se puso de relieve la necesidad de aumentar las capacidades digitales en los países en desarrollo, en particular la necesidad de impulsar la participación de las mujeres en el comercio digital. A pesar de que los usuarios de Internet aumentaron un 20% entre 2019 y 2021 en los países menos adelantados (PMA), el Chad, en nombre del Grupo de PMA de la OMC, recordó que quedaban pendientes muchos retos y carencias digitales en esos países.

Los Miembros expresaron su apoyo a la continuación de los debates en el marco del Programa de Trabajo sobre el Comercio Electrónico, y algunos de ellos declararon que vinculaban su continuación a la prórroga de la moratoria relativa al comercio electrónico en la Duodécima Conferencia Ministerial (CM12), que está prevista para mediados de junio. En las Conferencias Ministeriales anteriores, los Miembros habían acordado mantener la práctica de no imponer derechos de aduana a las transmisiones electrónicas.

Exención para los PMA en la esfera de los servicios

El Chad, en nombre del Grupo de PMA de la OMC, informó de las prioridades de los PMA en materia de comercio de servicios, recordando la declaración adoptada por los Ministros de Comercio de los PMA el 19 de octubre de 2021, en la que se cita la exención para los PMA en la esfera de los servicios. Entre esas prioridades figuran la mejora de la integración en las cadenas de valor mundiales, la diversificación de las exportaciones, el desarrollo de la infraestructura y un mayor acceso a la creación de capacidad relacionada con el comercio. El Chad también explicó de qué manera determinadas medidas podían contribuir a la puesta en práctica de las preferencias notificadas por los Miembros de la OMC con miras a aumentar la participación de los PMA en el comercio mundial de servicios.

Adoptada en la Conferencia Ministerial de 2011, la exención permite a los Gobiernos que así lo deseen otorgar un trato más favorable a los servicios y los proveedores de servicios de este grupo de países que a los de todos los demás Miembros.

Un total de 36 Miembros de la OMC se clasifican como PMA. Hasta la fecha, 51 Miembros han otorgado preferencias en favor de los PMA.

Examen de las exenciones del principio de no discriminación de la OMC

Los Miembros acordaron el calendario para examinar las exenciones del principio de no discriminación, conocido como “principio del trato de la nación más favorecida”, por el que en general se impide a los Miembros de la OMC discriminar a otros Miembros de la Organización. Como se prevé en el Anexo sobre exenciones de las obligaciones del artículo II del Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios, el examen abarca las exenciones concedidas por un plazo de más de cinco años. La lista de exenciones de los Miembros se puede consultar aquí. El propósito del examen es estudiar si subsisten aún las condiciones que motivaron la necesidad de la exención y determinar la fecha de un nuevo examen.  El último examen se llevó a cabo en 2016. El examen comenzará en la última reunión del Consejo de 2022.

Preocupaciones relativas al comercio de servicios

Los Miembros prosiguieron los debates sobre cinco preocupaciones comerciales específicas que ya se habían tratado en el Consejo, entre ellas las medidas en materia de ciberseguridad, las medidas relacionadas con la 5G y la localización de los servicios de atención al cliente. Los Miembros plantean preocupaciones comerciales específicas para conocer mejor el alcance y la aplicación de sus respectivas medidas sobre comercio de servicios a la luz de sus obligaciones en virtud del Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS). El objetivo de estas deliberaciones es mejorar la transparencia y la vigilancia de las medidas relativas al comercio de servicios y contribuir a la mitigación de las fricciones comerciales. Los Miembros cuyas medidas fueron sometidas a examen mencionaron, como parte de sus respuestas, su cumplimiento de las normas de la OMC (como el principio de no discriminación), su disposición para dialogar con los Miembros afectados y la necesidad de alcanzar los objetivos de las políticas nacionales o de proteger la seguridad nacional.

Aplicación de los compromisos en el marco del AGCS

La certificación de la lista revisada de compromisos en materia de servicios de Tailandia concluyó antes de la reunión del Comité de Compromisos Específicos del día 10 de marzo. Los compromisos de acceso mejorados se basan en la Ley del Sector de las Telecomunicaciones de 2006 de Tailandia y otras leyes y reglamentos pertinentes. 

La certificación de los compromisos revisados de Tailandia tuvo lugar en el contexto de un examen de la aplicación de los compromisos en el marco del AGCS por parte de los Miembros. Este ejercicio, que se inició en 2020, se lleva a cabo voluntariamente y se basa en una propuesta presentada por los Estados Unidos. Se someten a examen los compromisos “condicionales” de los Miembros, en virtud de los cuales la entrada en vigor, la aplicación o las actualizaciones de compromisos específicos dependen de medidas legislativas o de políticas nacionales. El objetivo de este ejercicio es mejorar la transparencia y la certeza jurídica de los compromisos específicos de los Miembros relativos al comercio de servicios.

Los Miembros también examinaron una nueva propuesta de Turquía sobre la aplicación de los compromisos específicos de los Miembros en relación con el suministro transfronterizo de servicios de transporte por carretera, en particular con respecto a los contingentes para camiones extranjeros. La mayoría de las delegaciones dijeron que necesitaban tiempo para examinar el documento que se acababa de presentar.

Debate sobre el desarrollo impulsado por los servicios

Por otra parte, el papel que el comercio de servicios desempeña en la consecución de los objetivos de desarrollo de los países de ingresos bajos y medianos fue el tema central de un seminario en línea organizado por la División de Comercio de Servicios e Inversión de la OMC el 10 de marzo como parte del ciclo de charlas “Simply Services”. En esta actividad se analizaron las conclusiones de un libro publicado por el Banco Mundial titulado At Your Service? : The Promise of Services-Led Development (¿A su servicio? La promesa del desarrollo basado en los servicios), en el que se examina la importancia creciente de las vías de desarrollo impulsadas por los servicios en el contexto de una participación cada vez menor de las manufacturas en el producto interior bruto y el empleo de los países. La actividad contó con la participación de oradores del Banco Mundial, el International Growth Centre y la Oficina de Negociaciones Comerciales de la CARICOM.

Puede consultarse más información sobre el ciclo de charlas aquí.

Muchos Miembros hicieron uso de la palabra para expresar su firme oposición a la invasión de Ucrania. El delegado de Rusia respondió que la OMC no era el foro adecuado para celebrar un debate de esta índole.