Los Miembros de la OMC analizan el camino a seguir en las negociaciones sobre la agricultura

Los Miembros reafirmaron que la agricultura seguía ocupando un lugar central en el programa de negociación de la OMC y subrayaron la importancia del Comité como el centro de las negociaciones mundiales sobre la agricultura. Algunos Miembros expresaron la opinión de que la agricultura también debería formar parte de los debates más amplios sobre la reforma de la OMC, mientras que otros advirtieron acerca del riesgo de duplicación de la labor.

Tras señalar que los Ministros no habían adoptado un texto sobre la agricultura en la CM14, el Presidente de las negociaciones sobre la agricultura, Embajador Ali Sarfraz Hussain (Pakistán), dijo que había celebrado reuniones informales con los Miembros para conocer sus opiniones. También señaló el informe resumido de la sesión ministerial sobre la agricultura en la CM14 como una referencia útil para definir formas de avanzar.

"Tenemos que restablecer la confianza, actuar con flexibilidad y comprometernos a examinar formas alternativas de hacer las cosas", dijo el Embajador Hussain.

"En cuanto a nuestra labor futura, no es necesario empezar de cero. Contamos con muchas propuestas y comunicaciones que podemos aprovechar, y estoy seguro de que los Miembros presentarán nuevas propuestas, lo que proporciona una base sólida para que podamos avanzar en las negociaciones", concluyó.

La India volvió a presentar su propuesta de texto de la CM14. En la comunicación se instaba a los Miembros a reafirmar los mandatos ministeriales anteriores y a dar prioridad a las negociaciones sobre tres cuestiones pendientes. Estas son: las normas de la OMC relativas a la compra de alimentos a precios administrados para la constitución de existencias públicas; una propuesta de "mecanismo de salvaguardia especial" que permitiría a las economías en desarrollo aumentar temporalmente los aranceles en caso de un aumento súbito de los volúmenes de importación o una caída de los precios; y el algodón, cuestión respecto de la que los países de África Occidental en particular venían pidiendo desde hace tiempo avances para hacer frente a las distorsiones en los mercados mundiales.

Varios países en desarrollo Miembros apoyaron ese enfoque y reiteraron la importancia de dar prioridad a las cuestiones de la seguridad alimentaria y los medios de subsistencia rural y a abordar las asimetrías existentes en el Acuerdo sobre la Agricultura de la OMC.

Otros expresaron preocupación por el hecho de que priorizar algunas cuestiones respecto de otras conllevaba el riesgo de estancamiento del progreso general. En opinión de esos países, sería más eficaz recurrir a un proceso de negociaciones paralelo y por vías múltiples sobre todos los temas pendientes de resolución que reflejase los intereses de todos los Miembros.

Los temas sobre los que los Miembros seguían manteniendo posiciones divergentes son la reducción de la ayuda interna al sector agrícola causante de distorsión del comercio; la mejora del acceso a los mercados agropecuarios; y las restricciones a la exportación de alimentos.

Algunos Miembros consideraron que los esfuerzos realizados anteriormente para salir de la situación de estancamiento en la agricultura habían resultado ineficaces hasta entonces y llamaron a una reflexión sobre las razones de fondo de dicho estancamiento.

Varios Miembros consideraban que los intercambios técnicos, las sesiones temáticas, los debates basados en datos contrastados y la participación regular y estructurada de los Miembros ayudarían a crear nuevamente las condiciones necesarias para reanudar unas negociaciones significativas.

Algunos Miembros destacaron la importancia de preservar y compartir la memoria institucional de las negociaciones e instaron a la Secretaría de la OMC a que hiciera exposiciones sobre la historia de las negociaciones a fin de orientar y hacer avanzar los debates futuros. Otros Miembros propusieron realizar un examen de la evolución reciente de los mercados, con inclusión de las tendencias en la producción, el comercio, la exportación y los niveles globales de protección a fin de comprender mejor las dificultades a las que se enfrentaban actualmente los Miembros.

Se consideró que la reunión incorporaba las sesiones específicas sobre la constitución de existencias públicas con fines de seguridad alimentaria y sobre el mecanismo de salvaguardia especial.

Para obtener más información acerca de las negociaciones sobre la agricultura en la OMC y la CM14, se puede consultar: OMC | Agricultura - Nota informativa posterior a la CM14 -Decimocuarta Conferencia Ministerial de la OMC.

Próximas etapas

El Presidente concluyó la sesión diciendo que examinaría detenidamente todas las sugerencias de los Miembros y los alentó a reflexionar sobre las próximas etapas durante la pausa estival. En respuesta a la solicitud formulada por algunos Miembros, el Presidente invitó a la Secretaría de la OMC a que preparase una exposición relativa a la historia de las negociaciones sobre la ayuda interna a los agricultores.