Los Miembros de la OMC examinan la historia de las negociaciones sobre la agricultura y examinan formas de avanzar

Las negociaciones sobre la agricultura comenzaron en el año 2000, de conformidad con el artículo 20 del Acuerdo sobre la Agricultura, pero desde entonces solo han logrado avances limitados. (Véase la nota informativa de la OMC aquí).

En la reunión del Comité de Agricultura en Sesión Extraordinaria celebrada el 23 de septiembre, el Presidente, el Embajador Ali Sarfraz Hussain (Pakistán), pidió a los Miembros que compartieran sus opiniones sobre la manera de hacer avanzar las negociaciones. El personal de la Secretaría de la OMC también hizo una exposición acerca de la historia de las negociaciones sobre la ayuda interna a la agricultura como parte de una serie de debates en torno a la evolución a lo largo del tiempo de las conversaciones sobre diversos temas de negociación.

La agricultura sigue siendo "fundamental"

Los Miembros reafirmaron que la agricultura seguía ocupando un lugar central en el programa de negociación de la OMC, y subrayaron la importancia del Comité de Agricultura en Sesión Extraordinaria como el foro central de las negociaciones sobre la agricultura. Sin embargo, algunos Miembros subrayaron las implicaciones de los debates más amplios sobre la reforma de la OMC para la agricultura, mientras que un Miembro consideró que los dos procesos eran complementarios.

En la reunión, muchos Miembros expresaron su deseo de avanzar en las negociaciones y formularon sugerencias específicas a tal efecto. Sin embargo, algunos consideraron que los esfuerzos realizados anteriormente para salir de la situación de estancamiento en la agricultura habían resultado ineficaces hasta entonces, y llamaron a una reflexión sobre las razones de fondo de dicho estancamiento.

Las sugerencias encaminadas a reanudar las negociaciones incluían intercambios técnicos, sesiones temáticas, debates basados en pruebas y participación regular y estructurada de los Miembros para ayudar a reconstruir las condiciones necesarias para reanudar unas negociaciones significativas. Algunos sugirieron también que los intercambios técnicos se facilitaran mediante una recopilación de la Secretaría de todas las propuestas existentes, tema por tema, para permitir un debate más específico y estructurado.

Numerosos Miembros de diversos grupos subrayaron que la seguridad alimentaria debía seguir siendo el objetivo principal de las negociaciones. Algunos Miembros hicieron hincapié en que en las negociaciones se debería tener plenamente en cuenta los profundos cambios que se han producido en los últimos 30 años, así como los desafíos contemporáneos que afronta el sistema de comercio de productos agropecuarios Algunos Miembros destacaron también la necesidad de dar prioridad a los temas abarcados por decisiones ministeriales anteriores, mientras que otros subrayaron la necesidad de asegurar negociaciones equilibradas y amplias en todos los ámbitos.

Los Miembros destacaron la importancia de preservar y compartir la memoria institucional de las negociaciones. Acogieron con satisfacción las exposiciones ya facilitadas por la Secretaría de la OMC sobre la historia de las negociaciones, y pidieron exposiciones similares sobre otros temas de negociación a fin de orientar y hacer avanzar los debates futuros. Otros propusieron realizar un examen de la evolución reciente de los mercados, con inclusión de las tendencias en la producción, el comercio, la exportación y los niveles globales de protección a fin de comprender mejor las dificultades a las que se enfrentaban actualmente los Miembros.

Una larga historia de conversaciones sobre la ayuda interna a la agricultura

En respuesta a solicitudes anteriores de los Miembros, la Secretaría presentó una visión general concisa de la historia de las negociaciones sobre la ayuda interna.

La historia se remonta a las primeras rondas de normas agrícolas desarrolladas en el marco del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT), que comenzaron en 1947. En la visión general se analizaron las disciplinas y los compromisos contraídos en el marco del Acuerdo sobre la Agricultura, que fuer acordado por los negociadores durante la Ronda Uruguay.

En la exposición de la Secretaría se incluía un resumen de las comunicaciones de negociación de los Miembros, entre las que figuraban documentos técnicos y de debate, así como diversas comunicaciones ministeriales y borradores presentados en los últimos años.

Los Miembros expresaron su gratitud por la presentación y el valioso contexto que había proporcionado.

A la reunión le sucedieron sesiones específicas en las que se analizaron dos temas específicos de negociación pendientes. En una de las sesiones, se analizó cómo se tratan, en el marco de las normas de la OMC sobre subvenciones a la agricultura, los alimentos adquiridos en las economías en desarrollo a precios regulados para las reservas públicas.  En la otra sesión se examinó el "mecanismo de salvaguardia especial" propuesto, que permitiría a las economías en desarrollo aumentar temporalmente los aranceles en caso de aumento súbito de los volúmenes de importación o caída de los precios.

Los Miembros de la OMC siguieron expresando opiniones divergentes sobre la manera de avanzar en las negociaciones en estas dos esferas. 

Se puede consultar más información sobre los temas que se están tratando en las negociaciones aquí.  Aquí puede consultarse una nota informativa posterior a la CM14 sobre la agricultura.

Próximas etapas

El Presidente concluyó la sesión diciendo que seguiría colaborando con los Miembros en reuniones informales a fin de buscar la convergencia. Afirmó que las futuras reuniones del Comité de Agricultura en Sesión Extraordinaria incluirían exposiciones temáticas sobre la competencia de las exportaciones (una esfera de las conversaciones que abarca las subvenciones a la exportación y las medidas consideradas análogas), las restricciones a la exportación de productos alimenticios, la adquisición de alimentos para la constitución de existencias públicas, el "mecanismo de salvaguardia especial" propuesto y el algodón.

Las próximas reuniones del órgano encargado de las negociaciones sobre la agricultura están previstas para el 27 de octubre y el 23 de noviembre.