AGRICULTURA: Hoja informativa
Subvenciones a la exportación y otras medidas de ayuda a la exportación
La eliminación de las subvenciones a la exportación de productos agropecuarios - paralelamente a nuevas disciplinas relativas a los créditos a la exportación, la ayuda alimentaria internacional y las empresas comerciales del Estado exportadoras de productos agropecuarios - es uno de los elementos centrales del "Paquete de Nairobi" adoptado en la Décima Conferencia Ministerial de la OMC en diciembre de 2015. A estas cuestiones relativas a la agricultura se las denomina conjuntamente "competencia de las exportaciones".
En el presente documento informativo se explican las cuestiones relativas a la agricultura que se están abordando actualmente en las negociaciones. Ha sido preparado por la División de Información y Relaciones Exteriores de la Secretaría de la OMC para ayudar al público a comprender las negociaciones sobre la agricultura. No se trata de un informe oficial de las negociaciones.
A raíz del alza de los precios de los productos básicos en los últimos años y las reformas internas, el valor de las subvenciones a la exportación se ha reducido considerablemente desde el decenio de 2000. Cuando los precios eran bajos, los países recurrían con frecuencia a estas subvenciones y la historia ha demostrado que en cuanto un país lo hace, otros siguen su ejemplo rápidamente. Gracias a la decisión adoptada por los Ministros en Nairobi, los Miembros de la OMC ya no podrán recurrir a ese tipo de medidas en el futuro.
En virtud de la Decisión Ministerial relativa a la competencia de las exportaciones (WT/MIN(15)/45) adoptada en Nairobi, los países desarrollados acordaron eliminar inmediatamente las subvenciones a la exportación, excepto en el caso de unos cuantos productos agropecuarios para los cuales el plazo era finales de 2020. Los países en desarrollo acordaron hacerlo a más tardar en 2018, plazo que podría ser más amplio, hasta finales de 2022, en algunos casos concretos. Además, los Miembros en desarrollo tienen flexibilidad para cubrir los costos de comercialización y transporte de las exportaciones de productos agropecuarios hasta fines de 2023, mientras que los países importadores de productos alimenticios más pobres dispondrán de más tiempo para reducir las subvenciones a la exportación.
La Decisión de Nairobi también contiene normas para minimizar el posible efecto de distorsión de otras políticas de exportación en el comercio internacional, como la financiación de las exportaciones, la ayuda alimentaria internacional y las actividades de las empresas comerciales del Estado exportadoras, de modo que esas políticas no puedan ser utilizadas para favorecer las exportaciones de productos agropecuarios y eludir las disposiciones relativas a las subvenciones a la exportación. Estas políticas incluyen plazos máximos de reembolso para los programas de financiación de las exportaciones destinados a los exportadores de productos agropecuarios que reciben ayuda estatal (18 meses por regla general), disposiciones relativas a las empresas comerciales del Estado que se dedican al comercio de productos agropecuarios y disciplinas para asegurar que la ayuda alimentaria no desplace al comercio y no afecte negativamente a la producción nacional.
La competencia de las exportaciones es una cuestión abordada desde hace tiempo en el marco de las negociaciones sobre la agricultura de la OMC y la eliminación de todas las formas de subvenciones a la exportación de productos agropecuarios era una de las principales metas de los Objetivos de Desarrollo Sostenible que las Naciones Unidas establecieron en 2015.
La proliferación de las subvenciones a la exportación durante los años anteriores al lanzamiento de la Ronda Uruguay en 1986 fue una de las cuestiones clave que se abordaron en esas negociaciones y ha seguido siendo un tema candente durante muchos años en la OMC. Mientras que las subvenciones a la exportación de productos industriales están prohibidas de manera general desde hace más de 50 años, las subvenciones a la exportación de productos agropecuarios solo habían estado sujetas a disciplinas limitadas. En la Conferencia Ministerial de la OMC celebrada en Bali en 2013, los Ministros convinieron en que los Miembros obrarían "con la mayor moderación" por lo que respecta al recurso a todas las formas de subvenciones a la exportación y asegurarían "en la mayor medida posible" que se mantendrían los progresos hacia la eliminación de todas las formas de subvenciones a la exportación. La Decisión de Nairobi constituye un importante paso adelante, al eliminar totalmente todas las formas de subvenciones a la exportación de productos agropecuarios.
Aplicación de la Decisión de Nairobi
¿Quién podía subvencionar las exportaciones antes de la Decisión Ministerial de Nairobi?
En diciembre de 2015, 16 Miembros de la OMC podían subvencionar las exportaciones de productos respecto de los cuales habían contraído compromisos para reducir las subvenciones. Los Miembros que no habían contraído compromisos no podían subvencionar en ningún caso las exportaciones de productos agropecuarios. De esos 16 Miembros, algunos habían decidido reducir en gran medida sus subvenciones o eliminarlas por completo. Entre paréntesis figura el número de productos comprendidos en los compromisos de cada país.
| Australia (5) Brasil (16) Canadá (11) Colombia (18) Islandia (2) UE (20) |
Indonesia (1) |
Turquía (44) |
El Acuerdo sobre la Agricultura también incluye una exención temporal para los países en desarrollo que les permite subvencionar la comercialización, la reducción de los costos y los transportes (artículo 9.4)
Tras la Conferencia Ministerial de Nairobi celebrada en 2015, los Miembros de la OMC con niveles autorizados de subvenciones a la exportación han adoptado medidas para eliminarlas de sus listas de compromisos en el marco de la OMC.
La situación actual respecto de la modificación de las Listas por los Miembros que han contraído compromisos de reducción de las subvenciones a la exportación puede consultarse en el cuadro 3 del documento G/AG/W/125/Rev.13.
El Comité de Agricultura vigila la aplicación de la Decisión de Nairobi. El Comité realiza exámenes anuales de las subvenciones a la exportación de productos agropecuarios otorgadas por los Miembros y de otras medidas relativas a la exportación por ellos aplicadas. Para facilitar el examen, la Secretaría de la OMC recopila la información de carácter general proporcionada por los Miembros sobre sus subvenciones a la exportación, el apoyo a la financiación de las exportaciones, las empresas comerciales del Estado exportadoras de productos agropecuarios y la ayuda alimentaria internacional.
Además, el Comité examina cada tres años las disciplinas contenidas en la Decisión, y el primero de ellos tuvo lugar en 2018 (véase el informe).
Dicho llanamente
- Subvenciones: una forma de ayuda o apoyo financiero otorgada a un sector de la economía. Hay dos tipos generales de subvenciones: las subvenciones a la exportación y las subvenciones internas. Las primeras constituyen un beneficio conferido a una empresa por el Gobierno que está supeditado a las exportaciones. Las segundas constituyen un beneficio que no está directamente vinculado a la exportación.
- Competencia de las exportaciones: subvenciones a la exportación y las cuestiones "paralelas", que podrían proporcionar vías de escape a los compromisos de los Gobiernos en materia de subvenciones a la exportación: financiación de las exportaciones (créditos, garantías y seguros), empresas comerciales del Estado exportadoras, y ayuda alimentaria internacional.
- Plazo máximo de reembolso: en los programas de crédito o financiación a la exportación, el período máximo autorizado entre la fecha inicial de un crédito y la fecha estipulada para el último pago, denominado también "período máximo de reembolso".
- Modalidad: en las negociaciones celebradas en la OMC, las modalidades establecen las líneas generales (tales como fórmulas o enfoques para las reducciones arancelarias) de los compromisos definitivos.