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En el estudio Los Acuerdos de la OMC y la salud pública, que consta
de un total de 195 páginas, se explica la relación que los Acuerdos
de la OMC guardan con diferentes aspectos de las políticas sanitarias.
La finalidad del informe es proporcionar a quienes se encargan de
formular, comunicar o debatir cuestiones de política relacionadas con
el comercio y la salud una visión más completa de las cuestiones
clave. El estudio abarca esferas como los medicamentos y los derechos
de propiedad intelectual, la inocuidad de los alimentos, el tabaco y
muchas otras cuestiones que han sido objeto de un apasionado debate.
Con este esfuerzo común, el primero en su género, la OMS y la
Secretaría de la OMC han tratado de ofrecer una exposición de los
hechos pertinentes.
La
Directora General de la OMS, Dr Gro Harlem Brundtland, y el Director
General de la OMC, Mike Moore, confirman en el prefacio que “hay
mucho terreno común entre el comercio y la salud”, aunque también
lanzan el mensaje de que “los responsables de la política sanitaria
y de la política comercial no pueden sino beneficiarse de una
cooperación más estrecha para velar por la coherencia entre sus
respectivas esferas de responsabilidad”.
El
estudio aclara que los países tienen derecho a adoptar medidas para
restringir las importaciones o exportaciones cuando esas medidas sean
necesarias para proteger la salud y la vida de las personas y de los
animales o para preservar a las plantas. Al liberalizar los servicios,
conservan el derecho de establecer reglamentaciones para fines de
política interior, por ejemplo en materia de salud. Se examinan ocho
cuestiones concretas en materia de salud, a saber, la lucha contra las
enfermedades infecciosas, la inocuidad de los alimentos, el tabaquismo,
el medio ambiente, el acceso a los medicamentos, los servicios de
salud y la seguridad alimentaria, y algunas cuestiones que están
adquiriendo creciente importancia, como la de la biotecnología; en
cada caso, se citan ejemplos de las dificultades y oportunidades que
conlleva la aplicación de políticas comerciales y sanitarias
coherentes.
“Los
Acuerdos de la OMC no son ajenos a las cuestiones sanitarias. Es más,
las preocupaciones que afectan a la salud tienen prioridad sobre las
que atañen al comercio. De ser necesario, los gobiernos pueden hacer
caso omiso de los compromisos contraídos en el marco de la OMC con el
fin de proteger la vida de las personas. Por otro lado, la
jurisprudencia de la OMC ha confirmado que la salud humana es 'de la
mayor importancia'”, concluye el Director General Adjunto Miguel
Rodríguez Mendoza, principal coordinador de la aportación de la OMC
a este estudio.
“Una
buena política pública debe basarse en datos bien fundamentados”,
añade el Dr Andrew Cassels, Director de la Unidad de Estrategia de la
OMS. “En este estudio, se resaltan las esferas en que los vínculos
entre comercio y salud merecen un análisis más detenido. Se subrayan
también las ventajas que puede presentar una estrecha colaboración
entre los funcionarios responsables del comercio y los encargados de
la salud”.
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“Los acuerdos de la OMC y la salud pública”
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