DS: États-Unis — Mesures antidumping visant certains produits tubulaires pour champs pétrolifères en provenance de Corée

Le présent différend a concerné les mesures antidumping imposées par les États-Unis sur les produits tubulaires pour champs pétrolifères (OCTG) importés de la Corée à la suite d'une enquête du Département du commerce des États-Unis (USDOC) ainsi que la compatibilité avec les règles de l'OMC de certaines dispositions de la législation antidumping des États-Unis. Lors de la formulation de ses constatations à l'égard des mesures antidumping relatives aux OCTG, le Groupe spécial a limité son examen à la détermination initiale de l'USDOC en constatant qu'une nouvelle détermination de l'USDOC à cet égard, contestée par la Corée mais formulée après l'établissement du Groupe spécial, ne relevait pas de son mandat. Il a également constaté que certains aspects de plusieurs allégations présentées par la Corée ne relevaient pas de son mandat et en conséquence les a rejetés.

Compatibilité avec les règles de l'OMC de la législation des États-Unis concernant le calcul de la valeur normale

La Corée a allégué que la réglementation intérieure des États-Unis (critère de viabilité), en vertu de laquelle l'USDOC ne pouvait pas se servir des ventes sur les marchés de pays tiers pour déterminer la valeur normale sauf si certaines conditions étaient remplies, était incompatible “en tant que telle” avec l'article 2.2 de l'Accord antidumping. Elle a également allégué que l'application par l'USDOC du critère de viabilité dans l'enquête sur les OCTG était incompatible avec l'article 2.2 de l'Accord antidumping. Le Groupe spécial a rejeté les allégations de la Corée, constatant que l'article 2.2 n'empêchait pas l'autorité chargée de l'enquête d'établir ses propres critères pour choisir entre l'utilisation des ventes à un pays tiers et l'utilisation d'une valeur normale construite pour la détermination de la valeur normale.

Détermination des bénéfices

La Corée a allégué que le fait que l'USDOC n'a pas utilisé les données réelles des sociétés interrogées coréennes pour déterminer leur taux de bénéfice inclus dans la valeur construite, même si leurs données réelles concernant les bénéfices réalisés par les sociétés interrogées sur le marché intérieur et sur les marchés de pays tiers figuraient dans le dossier de l'enquête, était incompatible avec le texte introductif de l'article 2.2.2 de l'Accord antidumping. Le Groupe spécial a reconnu le bien-fondé de l'allégation de la Corée selon laquelle l'USDOC n'avait pas déterminé le bénéfice inclus dans la valeur construite à l'aide des données réelles des sociétés interrogées concernant les ventes sur le marché intérieur et a constaté que rien ne permettait à l'USDOC de ne pas utiliser les données concernant ces ventes comme base pour déterminer le bénéfice inclus dans la valeur construite. Ayant conclu que l'USDOC n'était pas fondé à rejeter les données réelles concernant les ventes intérieures du produit similaire, le Groupe spécial n'a pas jugé nécessaire de résoudre la question de savoir si l'USDOC aurait dû déterminer les bénéfices inclus dans la valeur construite sur la base des bénéfices réalisés par les sociétés coréennes interrogées sur les marchés de pays tiers pour se conformer au texte introductif de l'article 2.2.2 et, s'agissant de cette allégation, il a donc appliqué le principe d'économie jurisprudentielle.

La Corée a allégué que le fait que l'USDOC s'était appuyé sur une définition étroite de manière inadmissible de l'expression “même catégorie générale de produits” pour conclure qu'il ne pouvait pas déterminer les bénéfices inclus dans la valeur construite au titre de l'article 2.2.2 i) et pour conclure qu'il ne pouvait pas calculer le plafond des bénéfices prescrit par l'article 2.2.2 iii) était incompatible avec les articles 2.2.2 i) et iii) de l'Accord antidumping. Le Groupe spécial a reconnu le bien-fondé de l'allégation de la Corée et constaté que l'USDOC avait donné de la même catégorie générale de produits une définition plus étroite que celle du produit similaire en excluant de cette définition les OCTG non utilisés pour des applications fond de trou qui faisaient partie du produit similaire défini par l'USDOC. En conséquence, rien ne permettait à bon droit à l'USDOC de conclure qu'il ne pouvait pas déterminer les bénéfices inclus dans la valeur construite au titre de l'article 2.2.2 i) et calculer le plafond des bénéfices prescrit à l'article 2.2.2 iii).

La Corée a également que l'USDOC avait agi d'une manière incompatible avec l'article 2.2.2 iii) de l'Accord antidumping parce qu'il n'avait pas calculé et appliqué un plafond des bénéfices, comme le prescrivait cette disposition, et avait, en conséquence, agi d'une manière incompatible avec l'article 2.2 de l'Accord antidumping en n'utilisant pas un montant raisonnable correspondant aux bénéfices dans la construction de la valeur normale pour les sociétés interrogées coréennes. Le Groupe spécial, souscrivant à l'avis de la Corée, a conclu que l'USDOC avait agi d'une manière incompatible avec l'article 2.2.2 iii) parce qu'il n'avait pas calculé et appliqué un plafond des bénéfices, ce qui est impératif au titre de cette disposition. Par ailleurs, le Groupe spécial a estimé que la détermination de l'USDOC selon laquelle des données concernant les bénéfices se rapportant à la même catégorie générale de produits n'étaient pas disponibles ne pouvait pas justifier le fait que l'USDOC n'avait calculé et appliqué de plafond des bénéfices car il avait donné une définition erronée de la même catégorie générale de produits. En outre, le Groupe spécial a conclu qu'en l'absence d'un plafond des bénéfices, les bénéfices que l'USDOC avait déterminés ne constituaient pas un “montant raisonnable” au sens de l'article 2.2 de l'Accord antidumping.

Construction du prix à l'exportation

La Corée a allégué que l'USDOC avait agi d'une manière incompatible avec l'article 2.3 de l'Accord antidumping parce qu'il avait construit le prix à l'exportation d'un exportateur sans examiner dûment si l'on ne pouvait se fonder sur le prix à l'exportation du fait de l'existence d'une association entre l'exportateur et l'importateur ou une tierce partie. Le Groupe spécial a constaté que la Corée n'avait pas montré que les conclusions de l'USDOC relatives à l'existence d'une association étaient inappropriées ou que l'USDOC avait commis une erreur en n'examinant pas les éléments de preuve concernant la possibilité de se fonder sur le prix à l'exportation.

Calcul des coûts

La Corée a allégué que l'USDOC avait agi d'une manière incompatible avec l'article 2.2.1.1 de l'Accord antidumping parce qu'il avait rejeté le prix payé par un exportateur pour certains rouleaux d'acier, intrant utilisé dans la production d'OCTG, au motif qu'il existait une association entre cet exportateur et son fournisseur de rouleaux d'acier. Elle a fait valoir que la conclusion de l'USDOC au sujet de cette affiliation était inappropriée, argument que le Groupe spécial a rejeté. Le Groupe spécial s'est centré sur la question de savoir si le rejet de ce prix s'était fait en conformité avec la deuxième phrase de l'article 2.2.1.1. Il a constaté que c'était le cas puisque l'USDOC avait constaté, d'une manière appropriée, l'existence d'une association entre l'exportateur et son fournisseur, et avait ensuite appliqué le critère des conditions de libre concurrence pour examiner s'il était possible de se fonder sur les prix d'achat des rouleaux d'acier. Le Groupe spécial a constaté que la Corée n'avait pas montré pourquoi ce type d'enquête n'était pas permise au titre de l'article 2.2.1.1 ni en quoi l'USDOC avait agi d'une manière incompatible avec cette disposition, et il a rejeté l'allégation de la Corée.

Allégations procédurales contestant la conduite de l'USDOC

La Corée a allégué que l'absence de notification par l'USDOC aux sociétés interrogées coréennes, jusqu'à sa détermination finale, pour indiquer qu'il avait accepté les états financiers de Tenaris dans le dossier était incompatible avec l'article 6.2 de l'Accord antidumping. Le Groupe spécial a rejeté l'allégation de la Corée et a constaté que celle-ci n'avait pas démontré que l'absence de notification par l'USDOC, jusqu'à sa détermination finale, pour indiquer qu'il avait accepté les états financiers de Tenaris dans le dossier, avait empêché les sociétés interrogées coréennes de présenter une argumentation détaillée et de communiquer des données de fait à titre de réfutation.

La Corée a allégué que l'absence de notification par l'USDOC aux sociétés interrogées coréennes, jusqu'à sa détermination finale, pour indiquer qu'il avait accepté les états financiers de Tenaris dans le dossier et qu'il utilisait ces états financiers pour déterminer les bénéfices inclus dans la valeur construite était incompatible avec l'article 6.4 de l'Accord antidumping. Le Groupe spécial a rejeté cette allégation en constatant que la Corée n'avait pas établi que l'USDOC, par son absence de notification aux sociétés interrogées coréennes jusqu'à sa détermination finale, pour indiquer qu'il avait accepté les états financiers de Tenaris dans le dossier et qu'il utilisait ces données pour déterminer les bénéfices inclus dans la valeur de construction, avait agi d'une manière incompatible avec l'article 6.4.

La Corée a allégué que le fait que l'USDOC n'avait pas divulgué qu'il avait accepté les états financiers de Tenaris dans le dossier et qu'il les avait utilisés pour déterminer les bénéfices inclus dans la valeur construite était incompatible avec l'article 6.9 de l'Accord antidumping. Le Groupe spécial n'a pas souscrit à l'avis de la Corée et a constaté que ni la décision de l'USDOC d'accepter les états financiers de Tenaris dans le dossier ni le fait d'avoir utilisé ces états financiers pour calculer les bénéfices inclus dans la valeur construite ne pouvaient être interprétés comme constituant des faits essentiels au sens de l'article 6.9 et, par conséquent, l'USDOC n'avait aucune obligation de les divulguer.

Allégations concernant la décision de l'USDOC de ne pas examiner individuellement tous les exportateurs

La Corée a allégué que l'USDOC avait agi d'une manière incompatible avec l'article 6.10 de l'Accord antidumping s'agissant de sa conclusion selon laquelle il serait irréalisable d'examiner tous les exportateurs connus et de l'explication y relative, et s'agissant de la raison pour laquelle il avait limité son examen à deux exportateurs. Elle a également allégué que l'USDOC avait agi d'une manière incompatible avec l'article 6.10.2 de l'Accord antidumping s'agissant de la conclusion de l'USDOC selon laquelle cela compliquerait indûment sa tâche d'examiner individuellement les sociétés répondant volontairement et de l'explication y relative. Le Groupe spécial a rejeté ces deux allégations au motif que la Corée n'avait pas montré d'erreur dans les conclusions formulées par l'USDOC à cet égard.

Avis au public

La Corée a allégué que l'USDOC avait agi d'une manière incompatible avec l'article 12.2.2 de l'Accord antidumping parce qu'il n'avait pas précisé les raisons pour lesquelles plusieurs arguments pertinents avancés par les exportateurs avaient été rejetés au cours de l'enquête correspondante. Le Groupe spécial a rejeté ces allégations, mais pour des motifs différents. En ce qui concerne certaines allégations, il a constaté que la Corée n'avait pas démontré l'existence d'une violation de l'article 12.2.2 car les explications de l'USDOC indiquaient clairement les raisons pour lesquelles les arguments avaient été rejetés, tandis que pour d'autres, il a constaté que la Corée n'avait pas montré pourquoi les arguments concernés étaient pertinents ou n'avait pas établi prima facie qu'il existait une violation.

Application des lois des États-Unis dans l'enquête sur les OCTG

La Corée a allégué que l'USDOC avait agi d'une manière incompatible avec l'article X:3 a) du GATT de 1994 car il n'avait pas appliqué ses lois et règlements d'une manière uniforme et raisonnable, alléguant en particulier que certaines lois procédurales avaient été appliquées de manière différente dans l'enquête correspondante et dans certaines enquêtes parallèles concernant les OCTG. Le Groupe spécial a rejeté ces allégations en constatant que la Corée n'avait pas montré qu'il y avait eu, en fait, un tel traitement différencié et qu'elle n'avait donc pas établi la base factuelle de son allégation. Il a également rejeté, pour les mêmes motifs, l'allégation formulée par la Corée au titre de l'article I:1 du GATT de 1994, qui reposait sur la même base factuelle que son allégation au titre de l'article X:3 a) du GATT de 1994.

Le Groupe spécial a appliqué le principe de l'économie jurisprudentielle en ce qui concerne un certain nombre d'allégations, parmi lesquelles les allégations corollaires de la Corée au titre des articles 1er et 9.3 de l'Accord antidumping.

Cependant, le Groupe spécial a rejeté l'allégation corollaire de la Corée au titre de l'article 18.4 de l'Accord antidumping car elle dépendait d'une constatation selon laquelle le “critère de viabilité” des États-Unis était incompatible avec l'article 2.2 de l'Accord antidumping. Il a également rejeté l'allégation corollaire de la Corée au titre de l'article VI du GATT de 1994 car celle-ci n'avait pas indiqué quel aspect spécifique de cette disposition avait été violé, et au titre de l'article XVI:4 de l'Accord sur l'OMC car elle dépendait de l'existence d'une violation au titre de l'article VI du GATT de 1994.