OMC: NOTICIAS 2011

COMITÉ DE MEDIDAS SANITARIAS Y FITOSANITARIAS: REUNIÓN FORMAL

NOTA:
ESTA NOTICIA tiene como finalidad ayudar al público a comprender los nuevos acontecimientos de la OMC. Si bien se ha hecho todo lo posible para asegurar que el contenido de la información sea exacto, ésta se entiende sin perjuicio de las posiciones de los gobiernos Miembros.

La posición oficial figura en las actas de las reuniones.

MÁS INFORMACIÓN:
> medidas sanitarias y fitosanitarias
> noticias sobre las MSF

ACTAS:

MÁS INFORMACIÓN
sobre las “tres hermanas” de las MSF — los organismos internacionales de normalización:
> Codex Alimentarius
> Organización Mundial de Sanidad Animal
> Convención Internacional de Protección Fitosanitaria

Los Miembros de la OMC reunidos en el Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (MSF), que trata cuestiones relativas a la inocuidad alimentaria y la sanidad animal y vegetal, debatieron sobre algunas de las últimas notificaciones y sobre otras preocupaciones comerciales específicas.  Este debate forma parte de una de las labores permanentes del Comité: determinar si las medidas que adoptan los gobiernos de los países Miembros cumplen las prescripciones del Acuerdo MSF.

El Comité examinó, entre otras, medidas vigentes o en proyecto sobre la miel que contiene polen de vegetales modificados genéticamente, los residuos de cadmio en cacao y chocolate, la influenza aviar, la enfermedad de las vacas locas, la ractopamina (un aditivo alimentario utilizado para producir carne magra) y los alimentos nuevos.

Los Miembros se felicitaron de los esfuerzos que ha hecho China para cumplir las obligaciones sanitarias y fitosanitarias, pero manifestaron su preocupación por el hecho de que algunas informaciones todavía no están disponibles, que algunas medidas no cumplen las normas internacionales o no tienen respaldo científico y que algunos procedimientos tardan demasiado.  Estas declaraciones se hicieron durante la evaluación final de la actuación de China desde su adhesión a la OMC en 2001, en el marco de un “Mecanismo de Examen de Transición” que abarca diversos temas y que se estableció en el acuerdo sobre la adhesión de China;  se hizo un examen anual durante los 8 primeros años y una vez más transcurridos 10 años.

Los Miembros también prosiguieron sus consultas sobre la mejora de los procedimientos de mediación del presidente, previstos para ayudar a encontrar soluciones a los problemas relacionados con las medidas de los Miembros, una iniciativa que se origina en las decisiones sobre los trabajos futuros convenidos en el tercer examen de la aplicación del acuerdo y en la reflexión sobre las normas privadas y comerciales.

También debatieron sobre la selección y la función de las organizaciones que tienen la condición de observador, puesto que cada vez son más las que la solicitan.

 

Algunos detalles

Notificaciones

Muchas, aunque no todas las preocupaciones especificas planteadas en la reunión surgieron como respuesta a la información sobre medidas sanitarias y fitosanitarias notificada por los gobiernos Miembros a través de la OMC.

Se comunicó al Comité que desde el 1° de enero de 1995, cuando se constituyó la OMC, hasta finales de septiembre de este año, se han notificado 10.366 medidas ordinarias y de urgencia, además de 2.980 adiciones, modificaciones o correcciones a notificaciones presentadas anteriormente.

Además, los Miembros envían una notificación para señalar que el texto de las medidas notificadas está disponible en otros idiomas de la OMC y, más recientemente, para declarar que reconocen la equivalencia de otras MSF.

En general, el número de notificaciones está en aumento.  En la actualización más reciente del informe de la Secretaría de la OMC sobre notificaciones (G/SPS/GEN/804/Rev.4) se afirma que en 2010 se recibieron 1.436 notificaciones, el mayor número recibido en un solo año.

Notificaciones MSF por año

Notificaciones de urgencia
Adiciones, modificaciones y correcciones (“addenda” y “corrigenda”)
Notificaciones ordinarias

Los Estados Unidos presentaron más de un cuarto del total de las notificaciones ordinarias desde 1995 (2.192), seguidos del Brasil (775), China (592) y el Canadá (567).  Los países que han presentado más notificaciones de medidas de emergencia son Albania (125), Filipinas (114), Nueva Zelandia (102) y los Estados Unidos (84).

Actualmente los países en desarrollo, incluidos los países menos adelantados, presentan más notificaciones que los países desarrollados -sobrepasaron el 50 por ciento en 2008 y ahora presentan aproximadamente dos tercios de las notificaciones cada año.

Porcentaje de notificaciones MSF de los países en desarrollo y los países menos adelantados

La Secretaría de la OMC ha creado un sistema para que los países presenten la información en línea, que sin duda mejorará el proceso de notificación en calidad, cantidad y rapidez de la información.

 

Algunas preocupaciones comerciales específicas

(Véase también “PD” infra)

Polen modificado genéticamente en miel.  El Tribunal de Justicia de la Unión Europea dictaminó recientemente que el polen que contiene la miel se deberá considerar un ingrediente y no un componente natural.  Esto supone que el polen de vegetales modificados genéticamente estará sujeto al mecanismo de aprobación de ingredientes de la miel que se venda en la UE.

Argentina, Uruguay, México, Brasil, Canadá, Paraguay y Estados Unidos se oponen a esta decisión, que ha generado incertidumbre y ha provocado un descenso de las importaciones de miel en la UE.  Señalaron que las normas internacionales del Codex Alimentarius no registran el polen como un ingrediente e instaron a la UE a que retirara este obstáculo al comercio.  Los Estados Unidos añadieron que el polen en cuestión en la sentencia del Tribunal era de una variedad modificada genéticamente (MON810) aprobada en la UE.

La UE destacó sus esfuerzos para ocasionar la menor perturbación posible al comercio y señaló que la resolución se aplica tanto a la miel producida en la UE como a la importada.  Dijo que para finales de septiembre se espera un dictamen sobre la inocuidad del polen de MON810 (que todavía no está aprobado), en general, que se estudia la mejor forma de abordar esta cuestión, posiblemente a través de consultas.  Sin embargo, añadió que no se podrá importar en la UE miel que contenga polen de variedades modificadas genéticamente aprobadas en otros países pero no en la UE.

Cadmium en cacao.  El Ecuador dijo que una propuesta de reglamento de la UE sobre residuos de cadmio en el cacao podría establecer un límite máximo de residuos demasiado bajo para que se pueda cumplir, sobre todo en países con suelos volcánicos.  El Ecuador fue apoyado por el Brasil, Colombia, Costa Rica, el Perú, la República Dominicana, Nicaragua, Cuba y Venezuela.  La UE afirmó que seguía considerando un límite revisado tanto para el chocolate como para el cacao, que todavía no se había decidido el límite de residuos y que estaba trabajando junto con productores de cacao y chocolate para establecer un límite “tan bajo como sea razonablemente posible”.  La UE se mostró complacida por el hecho de que el Ecuador esté tomando medidas para reducir los residuos en el cacao en grano.

 

Algunas cuestiones planteadas en reuniones anteriores

Ractopamina.  Los Estados Unidos, el Canadá, Costa Rica, el Ecuador y el Perú se siguen oponiendo a la decisión del Taipei Chino de prohibir la carne de animales que hayan recibido en su alimentación ractopamina, un fármaco beta-agonista que se mezcla con el pienso para estimular el crecimiento y que resulta en un escaso contenido en grasa en cerdos y reses.  El Taipei Chino señaló que ya había expuesto su posición al respecto en la reunión anterior.

Medidas adoptados por la India contra la gripe aviar (influenza aviar).  Los Estados Unidos y la UE volvieron a pedir a la India que revoque sus restricciones a las importaciones — que han estado en vigor durante varios años — aduciendo que la evaluación del riesgo facilitada por la India no tiene suficiente fundamento científico, una opinión que, según ellos, comparte la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE).

Esta cuestión se ha discutido desde 2004 y con mayor frecuencia desde 2007.  Los Estados Unidos y la UE mantienen que medidas como la prohibición de importar porcino no están justificadas ni por la ciencia ni por las normas internacionales, ya que los cerdos no transmiten el virus.  La India afirma que el documento que les facilitó era un proyecto que describía una evaluación de riesgos que todavía no se ha completado.  Sostiene que algunas investigaciones científicas muestran que los cerdos pueden ser portadores del virus y que, por lo tanto, tiene que adoptar medidas eficaces para defender a los agricultores pobres del país.

Ley de Modernización de los procedimientos de garantía de Inocuidad de Alimentos de los Estados Unidos.  China, la India, Turquía y Costa Rica volvieron a manifestar su preocupación por la nueva ley;  la India alegó que la ley no cumple algunos de los principios del Acuerdo MSF (“equivalencia” y “armonización”).  Sin embargo, agradecieron los esfuerzos de los Estados Unidos para explicar la ley y prestar asistencia técnica, si bien no han sido suficientes en opinión de algunos países que reclaman en particular la realización de sesiones regionales.  Los Estados Unidos se mostraron dispuestos a facilitar más asistencia e información y a participar en una reflexión sobre algunos aspectos relativos a la aplicación de la ley.

Reglamento de la UE sobre alimentos nuevos.  Perú, Colombia, Paraguay, Ecuador, Costa Rica, Brasil, Chile y México volvieron a manifestar su preocupación por el hecho de que sus productos autóctonos y tradicionales sean considerados “nuevos” en la UE porque su consumo no tiene antecedentes importantes en ese mercado.  La UE señaló que no se ha logrado un acuerdo sobre un nuevo reglamento y que se está buscando una solución para que los alimentos nuevos puedan tener acceso a sus mercados más rápidamente.

 

Examen final de China

La UE, los Estados Unidos, México y el Japón formularon observaciones y preguntas en el marco del último examen de la aplicación del Acuerdo MSF en China desde su adhesión a la OMC (documento G/SPS/W/262), Este examen es parte del “Mecanismo de Examen de Transición” que se estableció en el acuerdo sobre la adhesión de China en 2001 para tratar varios temas de la OMC anualmente durante los 8 primeros años y una vez más transcurridos 10 años.
Los oradores señalaron que el comercio agrícola de China había aumentado mucho desde su adhesión y elogiaron los esfuerzos de China para cumplir con el Acuerdo MSF.  No obstante, señalaron también algunos problemas que China debe abordar en áreas como los aditivos alimentarios y medidas para hacer frente a la enfermedad de las vacas locas (EEB) y la influenza aviar.
De manera más general, se señaló una falta de transparencia en algunas de sus leyes, que no están traducidas a los idiomas de la OMC, el hecho de que algunas no están basadas en normas internacionales o no tienen respaldo científico, que se tarda mucho en eliminar algunas medidas que restringen el comercio y que ciertas medidas se aplican a las importaciones, pero no a los productos nacionales.  (A menudo se plantean las mismas observaciones en los intercambios periódicos entre Miembros sobre preocupaciones comerciales específicas.)
China señaló que es un país en desarrollo y que ha tenido que superar obstáculos considerables para cumplir con sus obligaciones.  Afirmó que está bien dispuesta a examinar las preocupaciones de los Miembros en el ámbito del Comité MSF o en conversaciones bilaterales.

Entre los Miembros de la OMC, China es el tercer país que más medidas MSF notifica, un total de 619 medidas ordinarias y de urgencia desde su adhesión en 2001 (véase el informe de la Secretaría G/SPS/GEN/804/Rev.4). (Véanse los archivos de noticias y documentos oficiales).

 

Observadores

Un gran número de Miembros africanos ha solicitado que se conceda a la Unión Africana la condición de observador en el Comité, sobre todo porque ya tiene la condición de observador en las “tres organizaciones hermanas” — el Codex Alimentarius, la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) y la Convención Internacional de Protección Fitosanitaria (CIPF) — cuyas normas internacionales son reconocidas por el Acuerdo MSF.

Esta solicitud se presenta tras el reciente acuerdo por el que se concede a tres organizaciones regionales africanas la condición de observador en el Comité MSF.

Los Estados Unidos, la UE, el Canadá y Nueva Zelandia afirmaron que se deberá esperar hasta que los Miembros establezcan directrices sobre la función de las organizaciones observadoras y sobre la aceptación de nuevos observadores.  Se ha decidido iniciar esta reflexión debido en parte a la recepción de solicitudes de 11 organizaciones que se sumarían a la lista actual de 10 organizaciones que tienen la condición de observador permanente y 11 organizaciones invitadas a las distintas reuniones (véanse las solicitudes en la nota de la Secretaría G/SPS/GEN/1112, información que deben facilitar los solicitantes de la condición de observador).

A continuación se expresaron distintas opiniones sobre la autoridad de una organización con la condición de observador para opinar sobre si un determinado Miembro de la OMC cumple las normas de la Organización, o si sólo puede asesorar al Comité de manera general sobre las normas.

Entre tanto la CIPF, que trata cuestiones relativas a la sanidad vegetal, informó de que ha recibido financiación y por lo tanto su futuro financiero es ligeramente más estable.  Sin embargo, algunos Miembros instaron a otros Miembros y a la FAO, que acoge la CIPF, a aportar más fondos para llevar a cabo la labor de la CIPF, considerada vital para el comercio.

 

Próximas reuniones

Estas fechas (con reuniones informales en otros días de la semana) podrían modificarse:

2012

  • 28-29 de marzo de 2012
  • 11-12 de julio de 2012
  • 17-18 de octubre de 2012

 

P.D.

Estas son algunas de las cuestiones o preocupaciones comerciales examinadas en la reunión o algunos de los elementos de información presentados en la reunión, de conformidad con el proyecto de orden del día (algunos otros puntos se incluyeron durante la reunión).  El Sistema de Gestión de la Información MSF de la OMC contiene una base de datos sobre las preocupaciones comerciales planteadas, http://spsims.wto.org.

 

Información de …

Miembros (general)

  • Unión Europea — Escherichia coli productora de toxina shiga en la Unión Europea
  • Japón — Información sobre el accidente de la planta nuclear
  • Madagascar — Medidas de la UE que afectan a determinados productos procedentes de Madagascar (G/SPS/Gen/1113)
  • Canadá — Reglamento sanitario de los animales acuáticos
  • México — Uso de certificados MSF electrónicos en el comercio internacional
  • Rep. de Corea — Influenza aviar
  • Argentina — Declaración del Grupo de Cairns (WT/L/821)

Miembros (situación de plagas y enfermedades)

  • Unión Europea — Fiebre aftosa en Bulgaria
  • Sudáfrica — Situación de la fiebre aftosa
  • Sudáfrica — Situación de la influenza aviar
  • Jamaica — Virescencia de los cítricos (G/SPS/GEN/1118)
  • México — Encefalitis equina de Venezuela (G/SPS/GEN/1124)

Organizaciones que tienen la condición de observador

  • OIE
  • CIPF
  • Codex
  • SADC
  • Otras

 

Preocupaciones comerciales específicas (G/SPS/GEN/204/Rev.11)

Cuestiones nuevas

  • Restricciones de Malasia a la importación de cerdo y sus productos — preocupaciones de la Unión Europea
  • Prescripciones de China para el registro y la supervisión de empresas extranjeras — preocupaciones de la India
  • Reglamentos de la UE relativos al contenido en cadmio del cacao en grano — preocupaciones del Ecuador
  • Restricciones impuestas por Tailandia al comercio de uvas de mesa, manzanas y peras — preocupaciones de Sudáfrica
  • Decisión del Tribunal de Justicia de la UE relativo al polen de OMG — preocupaciones de la Argentina
  • LMR establecidos por defecto por los Estados Unidos, límites de determinación o límites de cuantificación para el arroz basmati — preocupaciones de la India

Cuestiones planteadas anteriormente

(Con el número asignado a cada cuestión se pueden hacer búsquedas en http://spsims.wto.org/)

  • Reglamento de la UE relativo a los utensilios de cocina de poliamida y melanina — preocupaciones de China (N°322)
  • Ley de modernización de los procedimientos de garantía de la inocuidad de alimentos de los Estados Unidos — preocupaciones de China y la India (N°299)
  • LMR para el cacao aplicados por el Japón — preocupaciones del Ecuador (N° 283)
  • Prohibición del comercio de despojos en Viet Nam — preocupaciones de la Unión Europea y los Estados Unidos (N°314)
  • Prohibición de determinados aditivos alimentarios decretada por el Japón — preocupaciones de la India (N°307)
  • Prohibición de la ractopamina impuesta por el Taipei Chino en la carne de bovino y porcino — preocupaciones de los Estados Unidos (N° 275)
  • Niveles máximos de residuos de plaguicidas impuestos por la UE — preocupaciones de la India (N° 306)
  • Restricciones de Turquía a los productos obtenidos mediante biotecnología — preocupaciones de los Estados Unidos (N° 302)
  • Aplicación y modificación del Reglamento de la UE sobre alimentos nuevos — preocupaciones del Perú (N° 238)
  • Restricciones de Filipinas a la importación de carne fresca — preocupaciones de los Estados Unidos (N° 320)
  • Restricciones de los Estados Unidos a la importación de vegetales y sus productos — preocupaciones de la Unión Europea (N° 102)
  • Restricciones de Indonesia al comercio de carne de aves de corral — preocupaciones del Brasil (N° 286)
  • Restricciones de la India a causa de la influenza aviar — preocupaciones de la Unión Europea y los Estados Unidos (N° 185)
  • Restricciones de Sudáfrica a la importación de carne fresca de porcino — preocupaciones del Brasil (N° 287)
  • Negativa de los Estados Unidos a considerar que el sur de la Patagonia está libre de enfermedad y reapertura del mercado de carne fresca de bovino del resto del país — preocupaciones de la Argentina (N° 318)
  • Restricciones de Indonesia a la importación de productos cárnicos y reconocimiento del principio de regionalización — preocupaciones del Brasil (N° 305)
  • Restricciones a la importación por motivos de la EEB — preocupaciones de la Unión Europea (N° 193)

Examen de notificaciones específicas recibidas

  • (ninguna)

 

Información sobre la resolución de cuestiones

  • (ninguna)

 

El número mágico de esta reunión es

10,366

…total de medidas MSF notificadas por los Miembros de la OMC desde su creación en 1995 hasta el 30 de septiembre de 2011, excluidas las adiciones, modificaciones y correcciones.  Véase el documento G/SPS/GEN/804/Rev.4

 

Dicho llanamente 

Coloque el cursor sobre un término para ver la definición:

• equivalencia

• medidas sanitarias y fitosanitarias

• notificación

• regionalización

• trato especial y diferenciado

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