El objetivo del Comité es concluir esta labor en su próxima reunión de marzo de 2013.

En la reunión del Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (MSF) que acaba de concluir se debatieron particularmente dos cuestiones comerciales específicas:  por una parte las nuevas consultas planteadas sobre la prohibición impuesta por Rusia, nuevo Miembro de la OMC, a las importaciones de animales vivos y la inscripción de empresas autorizadas a exportar a Rusia, y por otra parte las preocupaciones relativas a los reglamentos de la UE sobre nuevos alimentos y su proyecto de límites máximos de cadmio en el cacao y el chocolate.

Se informó que se había solucionado la preocupación comercial específica Nº 334 sobre límites máximos de residuos impuestos por el Taipei Chino para la ocratoxina A, una toxina producida por el moho.  En la última reunión (julio de 2012), tras la distribución del nuevo reglamento en abril, la India, Colombia y la UE plantearon por primera vez esa preocupación.  El Taipei Chino ha modificado la norma, notificada en el documento G/SPS/N/TPKM/255/Add.1 distribuido en septiembre.  La UE dijo que con esto la cuestión quedaba solucionada.

"Me gustaría recibir más noticias como ésta", dijo la Presidente María Albarece.

Los Estados Unidos, apoyados por el Canadá, Chile y el Paraguay, instaron a los países a aplicar más normas reconocidas internacionalmente, también normas nuevas, porque tienen un fundamento científico.  Marruecos y Burkina Faso coincidieron, pero agregaron que los organismos de normalización deberían trabajar más en cuestiones que interesan a los países en desarrollo.

En consultas informales, los Miembros también siguieron trabajando sobre el tema de las normas del sector privado.  La Presidente María Albarece informó a la reunión formal del Comité que una parte de esta reflexión había consistido en definir qué era una "norma privada".  Varios países en desarrollo instaron a los Miembros a llegar a un consenso sobre las medidas que podría adoptar el Comité, ya que muchas de las propuestas siguen pendientes.  La Presidente se refirió a un estudio de Belice que muestra que todos los productos exportados por el sector privado del país tienen que cumplir normas privadas.

El Comité también simplificó la forma de invitar a las organizaciones internacionales a actuar como observadores "ad hoc", ampliando la invitación a un año, en lugar de cada una de las reuniones, salvo que algún Miembro se oponga a ello.

Al final de la reunión, los delegados y el personal de la Secretaría rindieron un emotivo homenaje a Irma Bracco, que se jubila tras prestar funciones como Ayudante Administrativa para el Comité de MSF desde su creación en 1995.

Algunos detalles

La principal función del Comité MSF es vigilar la aplicación de medidas de inocuidad alimentaria, sanidad animal y protección fitosanitaria en los países en el marco del Acuerdo de la OMC.  El Comité también examina las cuestiones planteadas como consecuencia de esa aplicación, con inclusión de la labor de los organismos internacionales de normalización reconocidos, y cubre un abanico de temas, desde observaciones sobre medidas específicas hasta los principios generales.

Mediación especial

En las consultas informales mantenidas antes de la reunión, las delegaciones acordaron acelerar la reflexión para dar mayor capacidad de mediación a la Presidencia en la resolución de los problemas que pueden suscitar las medidas de los Miembros y evitar que se planteen diferencias jurídicas.

En la reunión formal se confirmó que desde la fecha y hasta la próxima reunión de marzo los Miembros se comunicarían por medios electrónicos para tratar de solucionar cinco cuestiones clave y que en cada caso se designará a un Miembro para actuar de "coordinador" de los debates:

• el carácter obligatorio o voluntario del procedimiento – con Suiza como "coordinador";
• la transparencia y la confidencialidad - el Brasil;
• el papel del mediador o "facilitador" - los Estados Unidos;
• el calendario para cada etapa del procedimiento - la Argentina;
• la relación entre este procedimiento MSF y otras propuestas planteadas en las conversaciones de la Ronda de Doha, en particular sobre obstáculos no arancelarios en las negociaciones sobre el acceso a los mercados para los productos no agrícolas (AMNA) - el Pakistán. 

Nueva Zelandia, el Canadá y Sudáfrica actuarán como "coordinadores auxiliares".  La Presidente María Albarece dice que espera que, tras las consultas informales que se celebrarán en marzo en Ginebra, los Miembros estén en condiciones de concluir el procedimiento en base a los arreglos que hayan conseguido los "coordinadores".

El párrafo 2 del artículo 12 del Acuerdo MSF prevé la posibilidad de una mediación especial por parte del Presidente o de cualquier otro representante aceptado por los países interesados.

Preocupaciones comerciales específicas

(Lista completa en el "P.D.", supra)

El Comité debatió 8 nuevas preocupaciones específicas, entre ellas 2 medidas adoptadas por Rusia, y 11 ya planteadas anteriormente, incluidas 2 medidas adoptas por la UE.  Las otras preocupaciones  nuevas fueron la planteada por la Argentina sobre las demoras del Canadá para finalizar las inspecciones de carne de bovino y aves de corral, la del Senegal sobre las restricciones impuestas por los Estados Unidos respecto de los tomates, la de Australia sobre los requisitos impuestos por Turquía para la importación de carne ovina, la de la India sobre las restricciones impuestas por el Japón al camarón debido a los residuos de antioxidantes, la de los Estados Unidos sobre la falta de notificación de Indonesia de sus nuevos reglamentos sobre frutas y hortalizas y la del Ecuador sobre las medidas aplicadas por el Brasil respecto del camarón.

Se planteó nuevamente la preocupación por el cierre de puertos por parte de Indonesia y la preocupación reiterada de la UE por las medidas motivadas por la encefalopatía espongiforme bovina (EEB).

Rusia:  animales vivos e inscripción de establecimientos

La UE expresó su preocupación por las restricciones impuestas por Rusia respecto de los animales vivos que, según afirmó, no se fundan en pruebas científicas ni en análisis del riesgo.  Dice que parte de las pruebas citadas son el resultado de una tergiversación de la información publicada por la UE a efectos de transparencia.  Rusia dijo que las medidas están justificadas por abundantes pruebas y que cumplen las disposiciones del Acuerdo MSF para impedir la propagación de la enfermedad. 

La UE dijo que se ha hecho más difícil obtener la autorización de empresas para exportar a Rusia y que desde que Rusia adhirió a la OMC es imposible inscribir nuevos establecimiento y algunos se han eliminado por razones que, según la UE, son injustificadas.  Noruega, los Estados Unidos y Marruecos tienen preocupaciones similares.  Rusia afirmó que cumplía las normas de su acuerdo de adhesión a la OMC.  Según Rusia, el procedimiento de autorización es transparente y previsible.

Al plantear estas cuestiones, la UE también dio la bienvenida a Rusia como nuevo Miembro de la OMC.  La UE dijo que la posibilidad de colaborar en el marco de la OMC permite sentar esta importante relación comercial sobre una base más firme, segura y previsible.

Unión Europea:  cadmio en el cacao y alimentos nuevos

Varios países manifestaron nuevamente con preocupación que la reciente decisión de la UE de modificar su reglamento sobre los niveles máximos de cadmio autorizados en el chocolate, el chocolate con leche y el cacao en polvo representa una amenaza para sus exportaciones y para el sustento de los pequeños productores de cacao.  También se quejaron de que las normas proyectadas fueran más estrictas respecto del cacao y el chocolate que de otros productos como las hortalizas y los cereales.

En esta oportunidad expresaron su preocupación el Ecuador, Colombia, Venezuela, México, Nicaragua, la República Dominicana, Cuba, el Perú, el Camerún, Costa Rica, Jamaica y Ghana.

La UE reiteró que aún está en la etapa de elaboración técnica de los nuevos reglamentos y que, de hecho, no se han propuesto límites máximos de residuos.  Dijo que se estaban examinando los datos de los países productores y otros y que seguramente se podría plantear una propuesta equilibrada con una mínima repercusión en el comercio.

En octubre de 2011 se planteó por primera vez esta preocupación por la propuesta de reglamento para el cadmio.

Varios países latinoamericanos también reiteraron su preocupación por los reglamentos de la UE sobre "alimentos nuevos".  Es el régimen aplicado a sus productos autóctonos y tradicionales relacionados con la biodiversidad, que se consideran "nuevos" en el mercado de la UE basándose en que se han consumido poco en ese mercado.  En esta reunión, el Perú, Colombia, Chile, Costa Rica, el Ecuador, Venezuela, Cuba y el Brasil expresaron su preocupación.

La UE dijo que está elaborando nuevos proyectos legislativos que se adoptarán probablemente en 2013, que agilizarán y facilitarán la aprobación de estos productos.

Próximas reuniones

Estas fechas no son aún definitivas (se prevén reuniones informales en otros días de esas semanas):

2013

• Semana del 18 de marzo  
• Semana del 24 de junio  
• Semana del 7 de octubre

P.D.

Se señalan algunas de las preocupaciones comerciales examinadas y algunos de los elementos de información presentados.

Información de los Miembros

• Australia – Actualización de la información sobre la reforma del sistema de bioseguridad de Australia, incluida la publicación del proyecto de normativa sobre bioseguridad para recabar observaciones de los interesados
• Japón – Respuesta al accidente de la central nuclear
• Unión Europea – Condición de zona libre de fiebre aftosa de Bulgaria
• México – Información sobre diversas cuestiones

Preocupaciones comerciales específicas

(Documento (G/SPS/GEN/204/Rev.12)

Cuestiones nuevas

• Demora del Canadá en la finalización de los procedimientos de inspección de carne de bovino y de aves de corral - preocupaciones de la Argentina
• Prohibición impuesta por Rusia a las importaciones de animales vivos - preocupaciones de la Unión Europea
• Restricciones impuestas por los Estados Unidos a los tomates(G/SPS/N/USA/2019) - preocupaciones del Senegal
• Prescripciones de Turquía para la importación de carne de ovino - preocupaciones de Australia
• Obstáculos de Rusia relacionados con la inscripción de establecimientos de la Unión Europea - preocupaciones de la Unión Europea
• Restricciones impuestas por el Japón al camarón debido a los residuos de antioxidantes - preocupaciones de la India
• Prescripciones de Indonesia en materia de licencias de importación – preocupaciones de los Estados Unidos (se añade a último momento en el punto "Otros asuntos")
• Medidas aplicadas por el Brasil al camarón – preocupaciones del Ecuador (se añade a último momento en el punto "Otros asuntos")

Cuestiones planteadas anteriormente

(Los números de las preocupaciones comerciales específicas son los que figuran en la base de datos  http://spsims.wto.org)

• Aplicación y modificación del reglamento de la UE sobre nuevos alimentos - preocupaciones del Perú (N°238)
• Medidas de los Estados Unidos relativas al bagre(G/SPS/N/USA/2171) - preocupaciones de China (N° 289)
• Niveles máximos de residuos de plaguicidas impuestos por la UE - preocupaciones de la India (N° 306)
• Prohibición del comercio de despojos en Viet Nam - preocupaciones de la Unión Europea y los Estados Unidos (N° 314)
• Reglamentos de la UE relativos al contenido de cadmio de los granos de cacao - preocupaciones del Ecuador y Colombia (N° 325)
• Procedimientos de cuarentena y prueba de China para el salmón - preocupaciones de Noruega (Nº 319)
• Restricciones impuestas por Tailandia al comercio de uvas de mesa, manzanas y peras - preocupaciones de Sudáfrica (N°326)
• Decisión de Indonesia de cerrar puertos (G/SPS/N/IDN/53 y G/SPS/N/IDN/54) - preocupaciones de China y la Unión Europea (N°330)
• Restricciones a la importación debidas a la EEB – preocupaciones de la Unión Europea (N° 193)
• Análisis de riesgos de la importación de abejas reina realizado por los Estados Unidos - preocupaciones de la Argentina (N° 301)
• Restricciones impuestas por Malasia a la importación de cerdo y sus productos - preocupaciones de la Unión Europea (N°323)

Examen de notificaciones específicas recibidas

• (ninguna)

Información sobre la resolución de cuestiones

• Límites máximos de residuos (LMR) del Taipei Chino para café tostado y en polvo – preocupaciones de la Unión Europea (N° 334)