Sesiones temáticas:

Como parte del octavo examen trienal del Acuerdo OTC de la OMC, adoptado en noviembre de 2018, los miembros acordaron llevar a cabo sesiones temáticas sobre cuestiones relativas a los OTC, junto con reuniones regulares del Comité, y acordaron que las primeras dos sesiones de 2019 se concentrarían en las buenas prácticas en materia de reglamentación y los procedimientos de evaluación de la conformidad. Puede ver las transmisiones web de las dos sesiones aquí:

• Transmisión web de la sesión temática sobre buenas prácticas en materia de reglamentación
• Transmisión web de la sesión temática sobre procedimientos de evaluación de la conformidad

La sesión sobre buenas prácticas en materia de reglamentación se concentró en los comités nacionales y otros mecanismos administrativos que los miembros han establecido para facilitar la coordinación interna de asuntos relativos a los OTC. Los miembros escucharon presentaciones sobre experiencias nacionales de Kenia, Indonesia, Nueva Zelanda, Chile, China, Guatemala y Estados Unidos.

La sesión sobre procedimientos de evaluación de la conformidad se concentró en la vigilancia del mercado, así como en controles y evaluaciones de riesgo. Los miembros escucharon presentaciones de Estados Unidos, la Unión Europea, China, Taipei Chino, Japón y Australia con respecto a sus prácticas nacionales en estas áreas, así como perspectivas del sector privado sobre estos asuntos.

Preocupaciones comerciales específicas:

Durante la reunión del Comité sobre asuntos relativos a los OTC, que duró dos días, los miembros de la OMC debatieron 59 preocupaciones comerciales específicas, 11 de las cuales eran nuevas preocupaciones. Véase a continuación un resumen de las nuevas preocupaciones. La lista completa de las preocupaciones comerciales está disponible aquí. Para obtener más información sobre las preocupaciones comerciales anteriores, consulte los resúmenes de las reuniones de los días 14 y 15 de noviembre de 2018, 19 a 21 de junio de 2018 y 20 a 22 de marzo de 2018.

1. Israel y los productos de tabaco

La República Dominicana expresó preocupaciones por una ley recientemente aprobada en Israel que restringe la publicidad y comercialización de productos de tabaco. La ley exige, específicamente, que los productos de tabaco se comercialicen en paquetes marrones no atractivos, sin signos de marcas comerciales a la vista. La República Dominicana dijo que esta ley respalda medidas de control del tabaco eficaces, incluidas aquellas cuyo objetivo es reducir el consumo, pero expresó la inquietud de que dichas medidas afecten de manera adversa a las oportunidades competitivas para la exportación de sus productos de tabaco.

Israel expresó que presentó una notificación sobre la reglamentación propuesta al Comité OTC en enero de 2014, y que la reglamentación recientemente adoptada tiene un plazo de implementación de un año para darles tiempo a los interlocutores comerciales para que realicen las adaptaciones necesarias.

2. Trinidad y Tobago y la prohibición del plástico

La República Dominicana expresó preocupaciones con respecto a la prohibición de la comercialización e importación de productos de poliestireno impuesta por Trinidad y Tobago, lo cual incluye vasos de plástico, recipientes de alimentos, platos y otros utensilios. La República Dominicana indicó que esta medida no fue informada a la OMC, que restringe el comercio más de lo necesario y que discrimina las importaciones.

Trinidad y Tobago explicó que la medida aún no está vigente y que todavía se están determinando los detalles con respecto al alcance de la prohibición propuesta. Trinidad y Tobago informará a la OMC sobre la medida propuesta, incluida la fecha de entrada en vigor y toda la información necesaria, para que los interlocutores comerciales puedan adaptarse a la nueva reglamentación.

3. La Unión Europea y los requisitos de diseño ecológico de pantallas electrónicas

China, Estados Unidos y Japón expresaron preocupaciones con respecto a una medida recientemente revisada de la Unión Europea que establece requisitos de eficiencia energética para la fabricación de pantallas electrónicas y la prohibición de usar determinados componentes para las pantallas.La reglamentación revisada modifica el alcance y los requisitos de una medida notificada anteriormente, y a los miembros les preocupa que la UE no brindó una oportunidad para hacer comentarios sobre las revisiones. Los tres países le exigieron a la UE que volviese a notificar la medida, determine un plazo para recibir comentarios y aclare las disposiciones sobre los elementos prohibidos.

La UE dijo que los nuevos requisitos fomentan la eficiencia energética y la economía circular, dado que aumentan la durabilidad, la reparabilidad y el reciclaje de los productos. La UE expresó que ha recibido comentarios de algunos miembros de PAM sobre la medida notificada inicialmente, y que la versión revisada continúa bajo revisión dentro de los organismos pertinentes de la Comisión Europea.

4. China y la regulación sobre cosméticos

Japón, Corea, la UE y los Estados Unidos expresaron preocupaciones con respecto a una medida recientemente notificada por China en cuanto a la aprobación de nuevos ingredientes, la producción, el etiquetado y la publicidad de cosméticos. Los miembros indicaron diferencias en los plazos entre la autorización del mercado para productos nacionales en comparación con los productos extranjeros. Los miembros le exigieron a China que siguiera los estándares internacionales sobre buenas prácticas de fabricación de cosméticos. Además, solicitaron que China indique los planes y plazos para la adopción de la nueva reglamentación.

China dijo que la medida revisada es en respuesta al desarrollo de la industria cosmética en China y que solo constituye un anteproyecto. China tuvo en cuenta las inquietudes expresadas por los miembros y dijo que más adelante ofrecería respuestas.

5. Corea y las advertencias gráficas sobre la salud en bebidas alcohólicas

Estados Unidos expresó preocupación por la falta de claridad en el desarrollo de una enmienda propuesta de la Ley de Promoción de la Salud Pública de Corea que exige la inclusión de nuevas etiquetas con advertencias gráficas en las bebidas alcohólicas. Estados Unidos indicó que, si bien respalda el objetivo de abordar los desafíos de la salud pública en relación con la conducción de vehículos bajo los efectos del alcohol, le preocupa que la falta de claridad tenga como resultado una perturbación innecesaria en el comercio. Estados Unidos también le solicitó a Corea que proporcionara información sobre sus nuevas etiquetas con advertencias gráficas, y expresó que la medida debía notificarse de forma adecuada ante la OMC y que debían brindarse oportunidades suficientes para que los miembros realicen comentarios.

Corea respondió que el anteproyecto de la reglamentación está siendo evaluado por los organismos de reglamentación pertinentes y que está preparando una notificación al respecto para la OMC. Corea expresó su compromiso con la comunicación eficaz a las partes interesadas durante el proceso reglamentario.

6. Uruguay y el etiquetado de alimentos envasados

Costa Rica, Estados Unidos, la UE y Guatemala expresaron preocupaciones con respecto a la ley propuesta por Uruguay que regula el etiquetado de alimentos envasados listos para consumir. La ley propuesta exige la inclusión de una etiqueta nutricional en el frente de los paquetes que señale si se ha agregado sodio, azúcares, grasas o grasas saturadas durante la preparación. Si bien reconocen el objetivo legítimo en cuanto a la salud que persigue Uruguay, los miembros consideraron que la medida es innecesaria, dado que existen alternativas menos complicadas.También expresaron que la ley no se basó en estándares internacionales pertinentes, como los de la Comisión del Codex Alimentarius (CODEX). Le preguntaron a Uruguay si había llevado a cabo estudios en cuanto a los requisitos específicos para el diseño de etiquetas propuestos, y cómo se habían evaluado las alternativas.

Uruguay indicó que el plazo para hacer comentarios sobre la medida propuesta se extendería hasta el 30 de marzo de 2019. Uruguay consideró que esta propuesta estaba justificada, dado que era una reacción legítima ante la epidemia de obesidad, una de las principales causas de muerte que afectan a los niños en Uruguay. La reglamentación propuesta se basa en una serie de documentos orientativos internacionales, incluidos los de la Organización Mundial de la Salud y la Organización Panamericana de la Salud, que incluyen el etiquetado nutricional en el frente de los paquetes de forma explícita como parte eficaz de un conjunto de herramientas más amplio en beneficio de la salud pública.

7. La Unión Europea y el clorotalonil (pesticida)

Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Honduras, Panamá, Paraguay, Estados Unidos y Canadá expresaron preocupaciones por la propuesta de la UE de no renovar la autorización del mercado para el uso de clorotalonil, un funguicida utilizado en muchos productos agropecuarios exportados a la UE, que incluyen café, almendras, bananas, cítricos, arándanos, papaya y sandía. La preocupación radica en que la negación de la renovación no se basó en un análisis de riesgo adecuado y no considera los límites máximos de residuos (LMR) establecidos por CODEX. También indicaron que el uso de clorotalonil está autorizado en muchos países.

La Unión Europea expresó que su decisión se basó en un amplio proceso de revisión realizado por colegas y dirigido por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria. La revisión concluyó que el clorotalonil debería clasificarse como carcinógeno de categoría 1B y reconoció que varias áreas de la evaluación de riesgo no se pudieron finalizar debido a que los datos eran insuficientes. La UE también expresó que esta decisión no provocaría perturbaciones inmediatas en el comercio, porque el objetivo no era enmendar los LMR de este pesticida, y que se establecería un período de gracia para el uso de productos que contienen clorotalonil. La UE agregó que consideraría la posibilidad de conceder medidas de transición cuando comience el proceso de proponer cambios en los LMR existentes.

8. La Unión Europea y los plazos de transición en cuanto a los residuos mínimos en pesticidas

Brasil, Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Honduras, Panamá, Paraguay y Estados Unidos consideraron que el plazo de transición de 6 meses establecido por la UE antes de que sus nuevos límites máximos de residuos (LMR) de pesticidas entren en vigor no es suficiente para que los exportadores se adapten, en particular, para los exportadores de países tropicales en desarrollo.

La Unión Europea expresó que el análisis para establecer límites mínimos de residuos compete más al Comité de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias (Comité MSF) que al Comité OTC. La UE, sin embargo, informó a los miembros que se suele conceder un plazo de transición de 6 meses cuando se reducen los LMR, para que los terceros países y los administradores de empresas alimenticias puedan prepararse para satisfacer los nuevos requisitos. La UE también indicó que los productos que ya estén en el mercado antes de la fecha de entrada en vigor podrán permanecer en el mercado, si incluyen garantías de protección al consumidor de alto nivel.

9. Jamaica y la prohibición de los envases de plástico

La República Dominicana expresó preocupaciones según las cuales la prohibición de la producción e importación de productos plásticos de un solo uso impuesta por Jamaica podría ser discriminatoria y generar inconsistencias. También consideró que la prohibición restringe el comercio más de lo necesario, dado que existen alternativas menos restrictivas para satisfacer los objetivos de la política de reglamentar los productos plásticos.

Jamaica dijo que reflexionaría sobre las inquietudes de República Dominicana y proporcionaría una respuesta más sólida más adelante.

10. Corea y los equipos de eficiencia energética

China expresó preocupaciones con respecto a una nueva reglamentación coreana con respecto a los equipos de gestión de la eficiencia energética. China indicó que el plazo de transición de un mes establecido era inferior al plazo de transición de seis meses recomendado, y que las empresas nacionales gozaban de un plazo de transición más extenso. También sugirió que Corea establezca requisitos técnicos basados en el desempeño de los productos y no en su diseño.

Corea respondió que analizaría los comentarios de China y examinaría el asunto de forma oportuna.

11. Arabia Saudita y los plásticos degradables (oxobiodegradación)

La Unión Europea, con el respaldo de Estados Unidos, expresó preocupaciones con respecto a la nueva reglamentación de Arabia Saudita que exige que determinados tipos de plásticos desechables sean “oxobiodegradables” y lleven una marca específica para demostrar el cumplimiento. La UE expresó que aprecia los esfuerzos de Arabia Saudita por proteger el medio ambiente, pero le exigió al reino que pospusiera la implementación de esta medida hasta que se completaran más estudios científicos con respecto a los beneficios reales para el ambiente de los plásticos oxobiodegradables y se hubieran realizado más intercambios al respecto.

Arabia Saudita indicó que postergaría la implementación de esta medida hasta septiembre de 2019. También expresó que lanzó un estudio nacional sobre el impacto adverso de los plásticos sobre el medio ambiente y le pidió a la UE que aportara estudios recientes sobre esta cuestión.

Uso del Comité OTC por parte de los miembros de la OMC en 2018:

El Comité escuchó un informe de la Secretaría sobre tendencias en las notificaciones y las preocupaciones específicas del comercio durante 2018. Estas fueron algunas de las conclusiones más importantes:

• En términos generales, los miembros de la OMC implementaron en gran medida las obligaciones de transparencia del Acuerdo OTC desde 1995, y 137 miembros (el 84 % de los miembros) presentaron, al menos, una notificación de una reglamentación técnica o un procedimiento de evaluación de conformidad propuesto.
• En 2018, los miembros continuaron aumentando la implementación de las obligaciones de emitir notificaciones: 86 miembros presentaron 3065 notificaciones de medidas de OTC nuevas o modificadas, lo cual constituye un máximo histórico y mantiene una tendencia ascendente consistente.
• Varios miembros africanos lideraron esta ola de notificaciones: Uganda presentó la mayor parte de las notificaciones en 2018 y Kenia, Ruanda, Tanzania y Egipto estuvieron entre los diez miembros que más notificaciones presentaron. Las notificaciones de miembros africanos aumentaron casi seis veces entre 2014 y 2018.
• Se está presentando más información en cuanto a la adopción, publicación o entrada en vigor de una medida de OTC, a través de una notificación enmendada. El 56 % incluyó una dirección de un sitio web que incluía el texto final adoptado.
• Los miembros continuaron estableciendo plazos para hacer comentarios inferiores al período de 60 días recomendado (promedio de 55,4 días en 2018), como ha sido el caso desde 2015; sin embargo, algunos miembros extendieron los plazos para hacer comentarios a través de una notificación enmendada.
• El 70 % de todas las notificaciones de OTC se presentaron por medio del Sistema de Presentación de Notificaciones de OTC (SPN OTC), lo cual implica un aumento, dado que en 2014 este porcentaje era del 35 %.
• Los miembros analizaron 184 preocupaciones comerciales específicas (PCE) en 2018, lo cual implica que la tendencia ascendente se mantuvo. La gran mayoría de estas preocupaciones consistía en PCE presentadas previamente; sin embargo, durante el año pasado, solo se presentaron 22 PCE nuevas.
• Con respecto a la participación en los análisis de las PCE, en 2018, 39 miembros (24 % de los miembros) presentaron al menos una PCE, en comparación con las 45 PCE presentadas en 2017. Desde 1995, 67 miembros (41 % de los miembros) presentaron al menos una PCE en el Comité OTC.
• El 68 % de todas las PCE presentadas entre 1995 y 2018 se relacionan con las medidas notificadas, lo cual demuestra la complementariedad entre la notificación de medidas propuestas y su análisis como PCE en el Comité.