El Dr. José Ramos-Horta, ex Presidente de Timor-Leste y Premio Nobel de la Paz, una de las 81 personas integrante de la delegación de funcionarios públicos (incluidos nueve Ministros) que asistió a la reunión en formato virtual desde la capital, Dili, y presencialmente en Ginebra, señaló lo siguiente: “El acceso a la OMC es parte integrante de nuestro compromiso con un sistema basado en normas”. Indicó que “Timor-Leste sigue teniendo la firme voluntad de respetar los principios, objetivos y normas de la OMC”.

El Ministro Coordinador de Asuntos Económicos y Negociador Jefe para la Adhesión a la OMC, el Sr. Joaquim Amaral, facilitó además información actualizada sobre la labor llevada a cabo desde la primera reunión del Grupo de Trabajo, celebrada el pasado mes de octubre.

“Timor-Leste siguió avanzando en su proceso de adhesión elaborando y facilitando los documentos de negociación solicitados por los Miembros (incluidas las ofertas iniciales de acceso a los mercados para las mercancías y los servicios), que se distribuyeron a los miembros del Grupo de Trabajo en mayo-junio de este año. Me complace informar al Grupo de Trabajo de que Timor-Leste ha iniciado consultas bilaterales sobre el acceso a los mercados con los Miembros interesados sobre la base de las ofertas distribuidas”, dijo el Sr. Amaral. Su declaración puede consultarse aquí.

El Director General Adjunto de la OMC, Xiangchen Zhang, destacó positivamente los esfuerzos que los PMC habían dedicado al proceso de adhesión a la OMC a pesar de los problemas relacionados con la pandemia.

Timor-Leste es uno de los países más recientemente involucrados en el proceso de adhesión. Inició el proceso en 2016 y actualmente está avanzando a toda velocidad. “Mi recomendación como antiguo negociador para la adhesión y ex presidente de un grupo de trabajo sobre la adhesión de los PMA es apoyar sus esfuerzos y animarles a que sigan trabajando tan bien como hasta ahora”, dijo. “La Secretaría está dispuesta a coordinarse con los proveedores de asistencia técnica a fin de responder oportunamente a las necesidades de los PMA”. Su declaración puede consultarse aquí.

En la reunión, los Miembros examinaron la situación de las negociaciones bilaterales sobre el acceso a los mercados y prosiguieron el examen del régimen de comercio exterior de Timor-Leste sobre la base de los documentos de los que disponía el Grupo de Trabajo. También analizaron la evolución legislativa y examinaron las próximas etapas del proceso de adhesión.

El Presidente del Grupo de Trabajo observó que el debate había sido productivo y se había celebrado con un espíritu positivo.

“Esta reunión ha confirmado una vez más la firme voluntad de Timor-Leste de incorporarse a la OMC lo más rápidamente posible, y su disposición a colaborar con los Miembros para definir las futuras condiciones de la adhesión y adoptar las medidas de política necesarias. Tomo buena nota de que este compromiso cuenta con el firme respaldo de los Miembros, que están dispuestos a desempeñar el papel que les corresponde”, señaló el Presidente.

El Viceministro de Comercio e Industria, el Sr. Domingos Lopes Antues, añadió al concluir la reunión que Timor-Leste seguirá acelerando su participación en el proceso de adhesión y solicitando la asistencia necesaria de sus asociados.

“Estoy seguro de que llevaremos adelante tal como se ha previsto la hoja de ruta para la adhesión, ya elaborada con la Secretaría de la OMC, y daremos cumplimiento al objetivo — ambicioso pero alcanzable — de pasar a ser Miembro de la OMC para finales del próximo año, a pesar de los desafíos mundiales planteados por la pandemia de COVID-19”, dijo el Sr. Antues.

Próximas etapas

El Presidente del Grupo de Trabajo invitó a los Miembros interesados en solicitar negociaciones bilaterales sobre el acceso a los mercados a manifestar su interés a finales de septiembre. También pidió a Timor-Leste que siguiese actualizando su Plan de Acción Legislativa y presentando copias traducidas de su legislación relacionada con la OMC, en proyecto y adoptada, y que presentase sus cuadros justificantes relativos a la agricultura revisados antes de la próxima reunión del Grupo de Trabajo. Los Miembros acordaron estudiar la posibilidad de publicar el documento “Elementos de un proyecto de informe del Grupo de Trabajo” a fin de destacar los progresos realizados en el proceso de adhesión. En función de los documentos disponibles, el Grupo de Trabajo podría tratar de celebrar su tercera reunión a principios de 2022.

Antecedentes

Timor-Leste está situado en el extremo meridional del archipiélago malayo y tiene una población aproximada de 1.270.000 habitantes. Tras conseguir su independencia en 2002, el Gobierno de Timor-Leste presentó su solicitud de adhesión a la OMC en noviembre de 2016. El Grupo de Trabajo se estableció en diciembre de 2016.

Puede obtenerse más información sobre esta adhesión aquí.