A pesar de las limitaciones impuestas por la pandemia, en 2020 se llevaron a cabo en la Secretaría de la OMC 216 actividades, que beneficiaron a 15.000 participantes en todo el mundo. Incluyeron tanto actividades de aprendizaje en línea que los participantes siguen individualmente como cursos en grupo impartidos de manera virtual.

En el informe, titulado “La adaptación al aprendizaje digital. La asistencia técnica de la OMC durante la pandemia”, se examina la evolución de la gestión de la asistencia técnica y los recursos en 2020, los cambios del programa de formación y la participación de los países en los programas de la OMC. También se analiza la inclusividad y la eficacia de esas actividades.

Bridget Chilala, Directora del Instituto de Formación y Cooperación Técnica de la OMC, dijo lo siguiente: “2020 fue un año difícil para todos nosotros. Me enorgullece decir que, pese a unas circunstancias aparentemente imposibles, la asistencia técnica de la OMC no solo ha sobrevivido, sino que ha prosperado, y ha transitado hacia la prestación virtual de formación y apoyo a los Miembros y observadores. Los cursos en línea se mantuvieron plenamente disponibles a lo largo del año aumentando su número y diversidad. … El presente informe explica la transición a la prestación virtual y los cambios invisibles que llevó a cabo la Secretaría para ejecutarla. Todos podemos aprender de esta experiencia y del compromiso con la adaptabilidad.”

La Secretaría de la OMC tiene la intención de reproducir la mayoría de los componentes de formación que se ofrecen en las actividades presenciales, con el fin de garantizar una formación de alta calidad similar, según se indica en el informe. Los cursos virtuales combinan actividades de autoaprendizaje, estudios de casos interactivos y seminarios en línea impartidos por expertos de la OMC, académicos y profesionales del comercio de varias regiones. El primer curso regional de política comercial en línea se impartió de agosto a noviembre de 2020, y en él participaron 20 personas de diez países del Caribe.

Siguieron realizándose pasantías de larga duración, por ejemplo en el marco del Programa para Jóvenes Profesionales, que da a los jóvenes profesionales de países en desarrollo y menos adelantados (PMA) la oportunidad de aumentar sus conocimientos acerca de la OMC y las cuestiones comerciales internacionales pasando un año en la Organización. En 2020, participaron en el programa 12 personas de 12 países.

En el marco del Programa de Cátedras OMC, las universidades participantes produjeron el mayor número de investigaciones desde el inicio de la fase II del Programa en 2014. El objetivo es ayudar a las instituciones académicas de los países en desarrollo y los PMA a mejorar sus conocimientos especializados en esferas relacionadas con la OMC, tales como la política comercial, la economía del comercio internacional, las relaciones internacionales y el derecho económico internacional.

Entre los principales objetivos de las actividades de formación de la OMC figuran los siguientes:

• ayudar a los funcionarios gubernamentales a aplicar los acuerdos de la OMC y participar en las reuniones de la Organización de manera más autónoma
• mejorar el acceso a la información comercial pertinente a fin de que los funcionarios puedan ejercer mejor sus derechos y cumplir sus obligaciones, por ejemplo la formulación de políticas comerciales
• ayudar a los Gobiernos que están negociando su adhesión a la OMC a participar en las negociaciones de adhesión.

En el informe se señala que, en noviembre de 2020, se pusieron en marcha tableros de mando electrónicos dinámicos para ayudar a los Miembros de la OMC, los países donantes y otros a rastrear la aplicación de la asistencia técnica y los programas de formación de la OMC, mediante acceso a los datos en tiempo real. Puede accederse a los tableros de mando aquí.

Las esferas cuyo potencial de mejora se destaca en el informe incluyen el aumento de la participación de los PMA en programas de creación de capacidad y el examen del cumplimiento de las obligaciones de notificación en el marco de la OMC tanto por los países en desarrollo como por los PMA. Además, si bien el curso en línea para países de Oriente Medio registró la mayor participación de mujeres en actividades de asistencia técnica de la OMC para esta región, todavía hay que seguir avanzando en la participación general de las mujeres, que se ha visto particularmente perjudicada por la crisis de la COVID-19. La Secretaría de la OMC mantiene su compromiso de asegurar la paridad de género en sus actividades.

El informe puede consultarse aquí.

Las actividades de asistencia técnica de la OMC se financian con cargo al presupuesto ordinario de la Organización y mediante contribuciones voluntarias de los Miembros al Fondo Fiduciario Global y a fondos asignados a fines específicos. Puede consultarse más información aquí. 

Encontrará más información sobre la asistencia técnica aquí.