“Garantizar un resultado sobre la agricultura en la CM12 que contribuya a erradicar el hambre y lograr la seguridad alimentaria y la mejora de la nutrición era ya un objetivo compartido a finales del año pasado”, dijo la Presidenta en la reunión. “Esto es incluso más cierto hoy, cuando corremos el riesgo de tener que hacer frente a una gran crisis de seguridad alimentaria”, añadió.

Presidenta: los Miembros deben negociar entre ellos

La Presidenta informó sobre sus recientes consultas con los Miembros y advirtió de que el ritmo de las negociaciones había sido demasiado lento, y de que no se habían realizado progresos en temas fundamentales.

Instó a los Miembros a que asumieran la responsabilidad de las conversaciones. “Las negociaciones solo pueden avanzar si tienen lugar entre los Miembros, y no entre los distintos Miembros y yo”, indicó.

La Embajadora Abraham Peralta dijo que los debates del seminario sobre seguridad alimentaria de la OMC celebrado el 26 de abril podían ayudar a los Miembros a equilibrar su objetivo a corto plazo de alcanzar un resultado satisfactorio en la CM12 con su objetivo a largo plazo de lograr un sistema de comercio agropecuario equitativo y orientado al mercado.

Los Miembros intercambiaron opiniones sobre el camino a seguir en relación con los ocho temas contenidos en el proyecto de texto de negociación de la Presidenta. Entre esos temas figuran la ayuda interna al sector agrícola, el acceso a los mercados agrícolas y la competencia de las exportaciones, con inclusión de medidas cuyos efectos se consideran comparables a los de las subvenciones a la exportación. Otros temas son las restricciones y prohibiciones de exportación de productos alimenticios, el algodón, los productos alimenticios adquiridos a precios administrados en el marco de programas de constitución de existencias públicas de alimentos, y una nueva propuesta de “mecanismo de salvaguardia especial” que permitiría a los países en desarrollo aumentar temporalmente los aranceles en caso de incrementos súbitos de las importaciones o caídas de los precios. Por último, los Miembros están negociando la cuestión transversal de la transparencia.

Los Miembros reafirmaron el objetivo común de garantizar que la seguridad alimentaria sea un elemento fundamental de cualquier resultado que se alcance en la esfera de la agricultura en la CM12. Singapur reiteró una petición para que se eximieran las compras de alimentos del Programa Mundial de Alimentos (PMA) de las Naciones Unidas de cualquier restricción a la exportación, y dijo que era necesario adoptar medidas con carácter inmediato. La mayoría de los Miembros que intervinieron en los debates, tanto en desarrollo como desarrollados, apoyaron la petición. El Grupo de Países Menos Adelantados (PMA) se mostró a favor de un resultado sobre la exención del Programa Mundial de Alimentos y dispuesto a seguir celebrando debates para adoptar un texto que no pusiera en peligro la seguridad alimentaria de los PMA.

Si bien muchos Miembros indicaron que daban prioridad a un resultado sobre la ayuda interna, no se apreciaron indicios de compromiso. El Grupo de PMA presentó también su nueva comunicación de negociación en el documento JOB/AG/227.

Constitución de existencias públicas con fines de seguridad alimentaria

La Presidenta facilitó información actualizada acerca de su recientes consultas sobre una posible solución permanente para la cuestión de la constitución de existencias públicas con fines de seguridad alimentaria. Señaló que algunos países en desarrollo afirmaban que tenían dificultades para comprar productos alimenticios a precios administrados como parte de sus programas de constitución de existencias públicas. Añadió que el reciente seminario sobre seguridad alimentaria había contribuido a mejorar el entendimiento de la cuestión por los Miembros y aportado valiosos conocimientos y datos que podían ser útiles en las negociaciones. 

El Grupo de PMA presentó el enfoque que había adoptado con respecto a la constitución de existencias públicas en su nueva comunicación de negociación. Aunque, en términos generales, ese enfoque es similar al adoptado por el Grupo Africano y el G33 de países en desarrollo — ambos proponentes activos de una solución permanente —, también incluye algunas otras propuestas, por ejemplo, que la solución abarque todos los alimentos adquiridos en el marco de programas de constitución de existencias públicas, que fijan precios administrados inferiores a los precios internacionales.

Los proponentes de medidas de constitución de existencias públicas apoyaron la comunicación del Grupo de PMA y subrayaron la importancia de una solución permanente para esa cuestión, mientras que los no proponentes insistieron en la pertinencia de otros instrumentos de política para mejorar la seguridad alimentaria.

Algunos Miembros pidieron al Grupo de PMA que aclarase determinados elementos de su comunicación, y expresaron su disposición a entablar debates más técnicos. La Presidenta dijo que facilitaría la celebración de nuevas negociaciones sobre este tema.

Ayuda interna a la agricultura

Varios miembros se refirieron a las conclusiones del reciente informe sobre subvenciones de la OMC, el Banco Mundial, el FMI y la OCDE, que muestra la gran cantidad de ayuda presupuestaria destinada a la agricultura y la elevada concentración de las subvenciones en un grupo reducido de grandes economías. En su opinión, esta cuestión sistémica debía abordarse urgentemente, ya que socavaba la seguridad alimentaria a largo plazo.

Varios Miembros siguieron apoyando el proyecto de texto de la Presidenta como base para obtener un resultado en la CM12. Algunos se mostraron partidarios de que se adopte un programa de trabajo más ambicioso centrado en la reducción futura de las subvenciones de forma proporcional a la cuantía de la ayuda interna que están autorizados a otorgar.

Algunos Miembros en desarrollo insistieron en la necesidad de abordar en primer lugar lo que consideraban desequilibrios históricos en el Acuerdo sobre la Agricultura mediante la supresión del derecho de algunos Miembros a otorgar ayuda en cantidad superior a los límites “de minimis”. Estos umbrales de minimis se definen como porcentaje del valor de la producción agrícola y se fijan a diferentes niveles para los países desarrollados y los países en desarrollo.

Mecanismo de salvaguardia especial (MSE)

La Presidenta puso de relieve las diferencias que persistían entre los proponentes y los no proponentes en relación con el mecanismo de salvaguardia especial, y señaló que los segundos vinculaban los progresos en esta esfera con la cuestión del acceso a los mercados agrícolas.

En la nueva comunicación del Grupo de PMA se proponía lo que algunos consideraban un enfoque innovador de la cuestión. En esa comunicación se proponía, como etapa “intermedia”, el establecimiento en la CM12 de procedimientos simplificados para la aplicación por los países en desarrollo y menos adelantados de medidas de salvaguardia sobre las importaciones de productos agrícolas subvencionados que compitieran injustamente con los productos locales.

Algunos Miembros acogieron con satisfacción la nueva idea del Grupo de PMA y expresaron su disposición a estudiar sus aspectos técnicos, mientras que otros insistieron en el vínculo entre el MSE y el acceso a los mercados.

La Presidenta pidió a los Miembros que siguieran deliberando sobre la nueva comunicación e indicó que organizaría las consultas adicionales que fueran necesarias.

Otros temas

Los Miembros examinaron la propuesta del Grupo de PMA sobre el algodón, en la que se pide a los Miembros que congelen sus subvenciones agrícolas al algodón en los niveles de 2019-2020 hasta que se encuentre una solución a esta cuestión. Muchos Miembros expresaron su apoyo a los PMA en la búsqueda de un resultado sobre el algodón, y algunos compartieron sus preocupaciones respecto de la excepción general propuesta para todos los países en desarrollo en relación con la reducción de la ayuda.

Varios Miembros se refirieron a las restricciones a la exportación y pidieron una mayor transparencia para aumentar la previsibilidad del sistema de comercio internacional, a fin de que el comercio pueda desempeñar su función de encauzar los alimentos hacia dónde son más necesarios, especialmente en el contexto de la actual crisis de seguridad alimentaria. También se subrayó la necesidad de tener en cuenta las limitaciones de capacidad a que hacían frente algunos países en desarrollo Miembros. Algunos Miembros sostuvieron que sería necesario realizar antes progresos en materia de ayuda interna para después avanzar en las negociaciones sobre la cuestión del acceso a los mercados. Asimismo, algunos Miembros subrayaron también la importancia de continuar las negociaciones sobre la competencia de las exportaciones después de la CM12.

Próximas reuniones

La Presidenta dijo que se esperaba que la próxima reunión informal de jefes de delegación que se celebraría antes de la reunión del Consejo General del 9 de mayo diera más orientaciones sobre la forma de avanzar en las negociaciones. Mientras tanto, los negociadores debían intensificar su labor.

“La incertidumbre no debe convertirse en una excusa para las dilaciones”, dijo. Alentó a los Miembros a reflexionar sobre la situación, tratar de comprender mejor las posiciones de los demás y aprender unos de otros. También indicó su intención de seguir reuniéndose con los Miembros en diversas configuraciones informales y formales.

La próxima reunión de negociación sobre la agricultura está prevista para el 19 de mayo.

Más información

La información de carácter general relativa a las negociaciones sobre la agricultura puede consultarse aquí.

El glosario sobre agricultura está disponible aquí