La Directora General Okonjo-Iweala dio las gracias al Presidente Mirziyoyev por su liderazgo y su compromiso personal con la adhesión a la OMC, los cuales han sido decisivos para acelerar el proceso de negociación. Celebró asimismo reuniones con Jamshid Khodjaev, Viceprimer Ministro, que preside la Comisión Interinstitucional sobre la Adhesión a la OMC, y con Ravshan Gulyamov, Asesor del Presidente en materia de Desarrollo Económico. Intercambiaron puntos de vista sobre el proceso de adhesión de Uzbekistán tras la última reunión del Grupo de Trabajo, que se celebró el 24 de mayo.   

En la apertura de la Conferencia de Alto Nivel sobre las Reformas Económicas en Uzbekistán y el Proceso de Adhesión a la Organización Mundial del Comercio, celebrada el 6 de junio, la Directora General estuvo acompañada por la Sra. Saida Mirziyoyeva, Ayudante del Presidente y del Viceprimer Ministro Khodjaev. La organización de la Conferencia corrió a cargo de Uzbekistán y de la OMC, en colaboración con el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial. Asistieron representantes del Gobierno y de los asociados para el desarrollo.

En su alocución de bienvenida, la Sra. Mirziyoyeva destacó las ambiciosas reformas económicas que había emprendido Uzbekistán. Señaló que uno de los objetivos de la Estrategia Nacional “Uzbekistán 2030” era alcanzar la condición de economía de ingresos medianos altos, lo que suponía duplicar el PIB del país para 2030 y reducir la tasa de pobreza al 7%. “Estos objetivos solo pueden alcanzarse con inversiones de calidad y el acceso a las cadenas de valor mundiales. En este sentido, la Organización Mundial del Comercio puede ser nuestra pasarela mundial”, afirmó.

En sus observaciones, la Directora General Okonjo-Iweala felicitó al Gobierno de Uzbekistán por su compromiso y por la ardua labor realizada para hacer avanzar el proceso de adhesión, y destacó en particular el Decreto Presidencial de 3 de junio de 2024, publicado horas antes de su llegada a Uzbekistán. En el Decreto se abordan directamente varias esferas respecto de las cuales los Miembros habían expresado preocupaciones, como las empresas comerciales del Estado con derechos exclusivos, las restricciones a la exportación, la prohibición de las importaciones de alcohol etílico y las subvenciones a la exportación. Ello constituye una audaz iniciativa hacia la compatibilidad con las normas de la OMC, declaró.

Al recordar que este año se cumplen 30 años desde que Uzbekistán solicitó la adhesión a la OMC, la DG observó que las negociaciones se habían acelerado en los últimos 12 a 18 meses. “Ya no se trata de determinar si se llevará a término la adhesión, sino cuándo y de qué forma se hará”, señaló.

La DG Okonjo-Iweala señaló además que el éxito del proceso de adhesión requería cinco ingredientes fundamentales: una fuerte voluntad política, un mecanismo eficaz de coordinación interministerial, un equipo negociador comprometido dirigido por un negociador jefe competente, el apoyo de los asociados y una hoja de ruta para la adhesión con medidas sujetas a plazos. El proceso de adhesión de Uzbekistán ya contaba con los cuatro primeros ingredientes, afirmó. Para llevar el proceso de adhesión a buen término, la DG aconsejó a Uzbekistán que elaborase una hoja de ruta destinada a todos los organismos públicos para que todas las medidas fueran compatibles con la OMC antes de 2026, y que se centrara en las esferas respecto de las cuales los Miembros habían formulado peticiones específicas.

“Esta parte del proceso no será fácil. Las reformas reales son penosas y pueden plantear oposición interna. Pero no por ello son imposibles”, declaró. “No me cabe la menor duda de que los dirigentes de este país sabrán concluir el proceso de adhesión, con el apoyo de la comunidad internacional”. El discurso completo puede consultarse aquí.

El Viceprimer Ministro Khodjaev informó acerca de los sólidos avances logrados en el marco del proceso de adhesión de Uzbekistán en los últimos meses. Hizo hincapié en el intenso programa de reforma de las políticas y destacó varias modificaciones introducidas recientemente en la legislación para ajustarla a las normas de la OMC. También declaró que “el objetivo último de estas reformas y del proceso de adhesión a la OMC es mejorar las condiciones de vida del pueblo uzbeko”.

“Al promover una economía más dinámica y abierta, [Uzbekistán] está sentando las bases de un crecimiento sostenible, la creación de empleo y la mejora del nivel de vida de todos sus ciudadanos”, añadió.

Durante su visita a Tashkent, la Directora General Okonjo-Iweala recibió un título honorífico de la Universidad de Economía Mundial y Diplomacia (UWED), que participa en el Programa de Cátedras OMC. En la conferencia que impartió, señaló la importancia de la UWED para la adquisición de conocimientos especializados en economía internacional, relaciones internacionales y derecho internacional en Uzbekistán. Estos conocimientos son esenciales para defender los intereses en las esferas de la política comercial y, en términos más generales, de las relaciones diplomáticas, añadió.

La DG Okonjo-Iweala puso de relieve la importancia que seguía teniendo el sistema multilateral de comercio en estos tiempos difíciles de tensiones geopolíticas, y subrayó los beneficios económicos que reportaba la adhesión a la OMC. “La función primordial de la OMC es hacer que el comercio mundial sea abierto, equitativo, estable y previsible, y que las relaciones comerciales mundiales se basen en normas y no en dinámicas de poder”, afirmó.

La Directora General Okonjo-Iweala también explicó cómo la OMC podía ayudar a Uzbekistán y a otros países de Asia Central a afrontar los retos actuales, como el cambio climático, la diversificación económica, la creación de empleo y una mayor inclusión socioeconómica.

En el marco de las normas de la OMC, mejoraría el acceso a los mercados, gracias a unos aranceles más previsibles, lo que impulsaría la confianza en la economía, afirmó. La DG destacó el potencial de Uzbekistán en varios ámbitos, como la producción de algodón, las energías renovables y el desarrollo de cadenas de valor de los minerales esenciales.

Tras señalar los beneficios que obtendría el país del fortalecimiento de las redes de transporte en la región, afirmó que era necesario combinar las infraestructuras físicas con la conectividad de las políticas comerciales, en particular agilizando al máximo las operaciones en los pasos fronterizos y los procedimientos en frontera. El discurso completo puede consultarse aquí.