El comercio mundial de mercancías se mantiene resiliente en el primer trimestre de 2026 a pesar de la guerra en Oriente Medio

El volumen desestacionalizado del comercio mundial de mercancías creció un 1,9% en el primer trimestre frente al trimestre anterior y un 3,2% en comparación con el mismo trimestre del año anterior, según datos recientes de la OMC y la UNCTAD (descargables en stats.wto.org). En términos de valor, el comercio mundial de mercancías aumentó un 2% intertrimestral y un 11% interanual en el primer trimestre (véase el gráfico 1).

El ritmo de crecimiento interanual en el primer trimestre de 2026 fue particularmente impresionante, teniendo en cuenta que el comercio en el primer trimestre de 2025 fue impulsado por la anticipación de las importaciones en América del Norte antes de las subidas previstas de los aranceles. El vigoroso comercio de componentes electrónicos relacionados con la IA compensó los efectos negativos del estallido de la guerra en Oriente Medio, incluidos los envíos perturbados de mercancías a través del estrecho de Ormuz y la ralentización del crecimiento del PIB en los países importadores netos de combustibles, debido a la subida de los precios de la energía. No se dispone de cifras cuantitativas del comercio mundial de mercancías que facilitan la IA, pero el valor en dólares de los Estados Unidos de este comercio aumentó más del 40% interanual en el primer trimestre.

Gráfico 1: Volumen y valor del comercio mundial de mercancías, 2023T1-2026T1

Índice 2023T1=100

Nota: Por comercio mundial se entiende el promedio de las exportaciones e importaciones.

Fuente: Estimaciones de la OMC y la UNCTAD.

Las previsiones comerciales más recientes de la OMC, publicadas en el informe Perspectivas del comercio mundial y estadísticas el pasado mes de marzo, predecían un crecimiento del 1,9% del volumen del comercio mundial de mercancías en 2026 en la hipótesis de base, inferior al aumento del 3,2% registrado en el primer trimestre. En el informe se estimaba que la guerra de Oriente Medio podía recortar 0,5 puntos porcentuales el crecimiento del comercio mundial en la hipótesis de precios elevados de la energía, pero que el mantenimiento de un nivel elevado de inversiones relacionadas con la IA podía añadir 0,5 puntos porcentuales al crecimiento. Estas estimaciones se elaboraron en una fase muy temprana del conflicto, en la que solo se disponía de información parcial sobre el alcance de las perturbaciones del transporte marítimo en el estrecho de Ormuz. Teniendo en cuenta la evolución posterior, los economistas de la OMC esperan que a finales de año se observen mayores contracciones de las corrientes comerciales en Oriente Medio, junto con un mayor crecimiento en Asia y América del Norte. Mientras tanto, el impacto mundial dependerá de que predomine el auge de la IA o el conflicto de Oriente Medio. El próximo informe Perspectivas del comercio mundial y estadísticas, que incluirá una previsión comercial actualizada, se publicará en octubre.

Volumen del comercio de mercancías por regiones

El conflicto ha influido considerablemente en las corrientes del comercio de mercancías de Oriente Medio. Los volúmenes de exportación e importación desestacionalizados de la región disminuyeron un 9,7% y un 11,9% interanual en el primer trimestre, con mayores contracciones previstas en el segundo trimestre (véase el gráfico 2. ) El impacto del conflicto en el comercio solo se pudo observar hacia el final del primer trimestre (véase el recuadro 1). Las estimaciones de la Secretaría de la OMC basadas en los datos facilitados por los países que han presentado informes indican que el volumen de las importaciones mundiales de petróleo bruto procedentes de Oriente Medio se redujo en marzo en aproximadamente un 45% interanual. Análogamente, las importaciones de gas natural licuado y abonos procedentes de la región disminuyeron un 52% y un 26%, respectivamente, durante el mismo período. 

Mientras tanto, en el primer trimestre, el gasto en inversiones relacionadas con la IA aumentó los volúmenes de comercio en Asia y, en menor medida, en América del Norte. Las exportaciones e importaciones desestacionalizadas de Asia aumentaron un 12,9% y un 14,6%, respectivamente, en comparación con el primer trimestre de 2025.  El fuerte crecimiento interanual del comercio de Asia se debió en parte a aumentos trimestrales muy importantes de las exportaciones y las importaciones en el primer trimestre de 2026 (5,5% y 7,2%, respectivamente), con exportaciones impulsadas no solo por China, sino también por Singapur, la República de Corea, Tailandia y el Taipei Chino. Gran parte del aumento de Asia se debió a la circulación intrarregional de las mercancías que facilitan la IA.

Gráfico 2: Índices del volumen de las exportaciones y las importaciones de mercancías por regiones, 2023T1-2026T4

Índice de volumen, 2023T1=100

a Comprende América del Sur, Centroamérica y el Caribe.

b Comprende la Comunidad de Estados Independientes (CEI), incluidos determinados antiguos Estados miembros y Estados miembros asociados.

Nota: Es posible que los índices trimestrales del volumen del comercio de mercancías diverjan ligeramente de los índices anuales debido a diferencias en la disponibilidad de datos y la metodología.

Fuente: OMC y UNCTAD.

En cuanto a América del Norte, sus exportaciones del primer trimestre aumentaron de 7,0% interanual. Las importaciones de América del Norte disminuyeron un 10,7% con respecto al primer trimestre de 2025, lo que supuso un incremento súbito de las importaciones debido a la anticipación de los aumentos previstos de los aranceles. No obstante, el crecimiento intertrimestral siguió siendo del 3,4%.

El descenso interanual del 2,6% del volumen de las exportaciones de Europa también se debió principalmente a la anticipación de los envíos de oro y productos farmacéuticos a América del Norte en el primer trimestre del año pasado.  El volumen de las importaciones europeas registró un modesto aumento del 0,6%.

En otras regiones, el crecimiento intertrimestral del volumen de las exportaciones fue entre moderado y negativo en el primer trimestre (0,3% en caso de América del Sur⁽¹⁾, -2,5% en el caso de África y -7,4% en el caso de la región de la CEI⁽²⁾). Sin embargo, el aumento acumulado del 22,5% de las exportaciones de América del Sur desde principios de 2023 fue el más elevado de todas las regiones, salvo Asia (33,4%). El aumento acumulado del 24,5% de las importaciones de América del Sur durante el mismo período fue también el segundo más importante de todas las regiones, por detrás de África (25,0%). Está previsto que las exportaciones de América del Sur, África y la región de la CEI se recuperen en el segundo trimestre, ya que los productores de petróleo tratan de compensar la reducción de la producción de Oriente Medio.

El comercio de mercancías expresado en valor 

El gráfico 3 muestra el crecimiento interanual del valor en dólares de los Estados Unidos del comercio mundial de mercancías, por categoría general de productos, en los primeros trimestres de 2026 y 2025⁽³⁾. Los resultados más sólidos durante el primer trimestre de 2026 fueron los del sector de equipos de oficina y telecomunicaciones (+44% interanual), seguidos de menas y otros minerales (+27%) y otros tipos de maquinaria (+9%). Entre las categorías de productos indicadas, solo los productos químicos (-6%), el hierro y el acero (-5%) y los combustibles (-3%) disminuyeron en términos de valor. Si bien los precios de los combustibles apenas variaron interanualmente (+3%; +16% intertrimestalmente), los precios de los metales y los minerales (con exclusión del oro y la plata) fueron un 32% más elevados. Gran parte del fuerte aumento del sector de equipos de oficina y telecomunicaciones puede atribuirse a la actual demanda de tecnologías que facilitan la IA⁽⁴⁾ (+42%, véase el elemento pro memoria en el gráfico).

Gráfico 3: Crecimiento interanual del comercio de mercancías, por productos, en los primeros trimestres de 2026 y 2025

Variación porcentual en dólares EE.UU.

a. Incluye maquinaria eléctrica, maquinaria no eléctrica y equipos de generación de energía.

Fuente: OMC para el total de las mercancías, estimaciones de la Secretaría para los productos.

El mayor aumento del valor de las exportaciones de mercancías en el primer trimestre tuvo lugar en Asia, con un aumento interanual del 20%. Este crecimiento estuvo impulsado en particular por las exportaciones de metales preciosos y oro, cobre, maquinaria y maquinaria eléctrica, y minerales, mientras que las exportaciones de hierro y acero, productos farmacéuticos y prendas de vestir disminuyeron. África registró el segundo aumento más importante, con un crecimiento del 14%, apoyado por las exportaciones de metales preciosos y oro, cobre, abonos y minerales, entre otras cosas, aunque las exportaciones de cacao y combustibles disminuyeron. América del Sur y Centroamérica también registraron un aumento del 14%, con aumentos de las exportaciones de semillas oleaginosas, metales preciosos y oro, carne, combustibles, minerales, café y té. La región registró descensos en las exportaciones de frutas, maquinaria eléctrica y vehículos. Solo las exportaciones de Oriente Medio y de la Comunidad de Estados Independientes (CEI) registraron descensos, de un 1%. Como la mayoría de las importaciones de mercancías procedentes de ambas regiones consiste en combustibles, esta tendencia se entrelaza con la evolución reciente del comercio mundial de combustibles (véase el gráfico 4).

Gráfico 4: Crecimiento del comercio de mercancías por regiones en el primer trimestre de 2026

Variación porcentual en dólares EE.UU.

* Incluidos determinados Estados miembros asociados y antiguos Estados miembros.

Fuente: OMC.

En lo que respecta a las importaciones, se observaron fuertes aumentos interanuales en Asia (+22%) y África (+15%). En el caso de Asia, las importaciones de metales preciosos y oro, cobre y maquinaria registraron marcados aumentos, mientras que las importaciones de hierro y acero disminuyeron ligeramente. Las importaciones africanas crecieron especialmente en el caso de los vehículos, la maquinaria y los buques/embarcaciones, mientras que las importaciones de aeronaves y productos químicos orgánicos disminuyeron. Las importaciones de mercancías de América del Norte en el primer trimestre registraron el mayor declive (-7%), entre ellas, las importaciones de metales preciosos, productos farmacéuticos, vehículos y artículos de hierro o acero registraron contracciones particularmente acusadas. El valor de las importaciones en Oriente Medio también disminuyó un 6% debido a una combinación de subida de precios y caída de los volúmenes.

Los cinco principales exportadores en el primer trimestre de 2026 registraron un crecimiento nominal anual de las exportaciones, con la República de Corea ocupando el primer lugar, con un +38,4%; seguida de Hong Kong, China (+38,3%); los Estados Unidos (+15,2%) y China (+14,7%). La Unión Europea (+9,2%) registró una tasa de crecimiento más modesta.

De los cinco importadores principales, solo disminuyeron las importaciones de mercancías de los Estados Unidos (-13,6%) durante el primer trimestre de 2026, mientras que las importaciones de los otros cuatro aumentaron en términos de valor: las de Hong Kong, China en +44,8%, las del Reino Unido en +28,0%, las de China en +23,0% y las de la Unión Europea en +11,4%.

Notas

1. Comprende América del Sur, Centroamérica y el Caribe. Volver al texto
2. Comprende la Comunidad de Estados Independientes (CEI), incluidos determinados antiguos Estados miembros y Estados miembros asociados. Volver al texto
3. Comercio total de mercancías medido por las exportaciones, estimaciones sobre los productos basadas en datos análogos Volver al texto
4. Véase https://data.wto.org/es/dataset/wto_ai. Volver al texto