Observaciones del Director General Roberto Azevêdo

Excelencias,
Señoras y señores,
Buenas tardes.

Es un gran placer para mí reunirme hoy con ustedes en esta Sexta Mesa Redonda de China.

Me gustaría comenzar por dar las gracias al Gobierno de la Argentina por albergar este evento especial aquí en Buenos Aires. ¡Muchas gracias!

Es fantástico que este sea uno de los primeros eventos que celebramos en Buenos Aires, ya que nos obliga a reflexionar específicamente sobre una de las tareas más importantes a la que nos enfrentamos, es decir, cómo asegurarnos de que todo el mundo pueda participar en el sistema multilateral de comercio y beneficiarse de él.

En definitiva, eso es de lo que tratan las adhesiones, de repartir los beneficios del comercio y hacer que el sistema de comercio sea más inclusivo.

Se trata de una prioridad para la Organización y para mí personalmente como Director General.

Por eso me complace ver hoy aquí a tantos defensores y promotores de las adhesiones a la OMC.

En este sentido, me gustaría rendir un especial homenaje al Gobierno de China y al Ministro Zhong Shan.

China ha dado muestras de un verdadero liderazgo en las adhesiones a la OMC, especialmente mediante el Programa de China para los PMA y las Adhesiones. El objetivo del Programa es ayudar a los PMA en sus procesos de adhesión e impulsar su participación en la OMC. En mi opinión, desde que se creó en 2011, el Programa ha hecho una gran contribución a nuestra labor en la esfera de las adhesiones.

Permítanme, pues, que aproveche esta oportunidad para dar las gracias nuevamente al Gobierno de China por su apoyo y generosidad.

También me complace que sigamos afianzando esta asociación.

De hecho, inmediatamente después de esta sesión inaugural, vamos a firmar la renovación del memorando de entendimiento sobre el Programa de China, así como un memorando de entendimiento sobre la contribución de China al Fondo Fiduciario del Mecanismo para el Acuerdo sobre Facilitación del Comercio.

Esto pone claramente de relieve el constante compromiso de China con la labor de la OMC, y su interés por que un mayor número de países pueda adherirse al sistema de comercio y beneficiarse de él.

No me cabe la menor duda de que las adhesiones son una parte esencial de nuestras actividades. Desde la creación de la OMC, hemos dado la bienvenida a 36 Miembros nuevos, con lo que el alcance de las normas y principios comunes del comercio mundial se ha ampliado enormemente. Hoy día, los Miembros de la OMC representan más del 98% del comercio mundial.

Este hecho es fundamental para el papel que desempeña la Organización como garante de la estabilidad y la previsibilidad en las relaciones económicas internacionales. El hecho de que todos los Miembros fueran conscientes de que estaban sujetos a un mismo marco de normas y prácticas fue precisamente lo que impidió un brote de proteccionismo después de la crisis de 2008.

Y diría más, al ampliar el alcance de estas normas, también estamos ampliando las oportunidades de beneficio.

La adhesión al sistema multilateral de comercio puede reportar muchos beneficios.

Cada negociación de adhesión es distinta, pero todas ellas representan una oportunidad para llevar a cabo reformas encaminadas a acelerar el crecimiento económico. Al adherirse a la OMC, los Gobiernos envían al mundo el mensaje de que están resueltos a defender los valores básicos de apertura, transparencia, buen gobierno e imperio de la ley.

Y eso reporta resultados económicos reales. Varios estudios demuestran que los países que llevan a cabo las reformas necesarias para la adhesión a la OMC suelen crecer aproximadamente 2,5 puntos porcentuales más rápido que los demás una vez finalizado el proceso de adhesión.

Actualmente se están tramitando 22 procesos de adhesión, varios de ellos en sus últimas etapas.

El año pasado, recibimos las solicitudes de adhesión a la OMC de dos PMA: Somalia y Timor-Leste. Otro PMA, Sudán del Sur, acaba de presentar una nueva solicitud para que la examine la Conferencia Ministerial.

Toda esta actividad es muy positiva, y subraya una vez más la importancia del sistema multilateral de comercio para las estrategias de desarrollo de esos países.

Sin embargo, citando a Theodore Roosevelt, "sin esfuerzo no vale la pena tener nada ni hacer nada en este mundo".

Las negociaciones de adhesión requieren un gran esfuerzo, pero por eso mismo valen tanto la pena. El proceso es complejo y normalmente exige reformas estructurales en muchas esferas. Esa ardua tarea para reformar la economía continúa después del proceso de adhesión.

Por este motivo es muy importante ayudar a los países en proceso de adhesión y a los recién adheridos a reforzar su capacidad para que este proceso pueda llegar a buen puerto. La Secretaría trabaja sin cesar con tal fin.

Todos los procesos de adhesión culminados a lo largo de los años han permitido reunir un acervo de conocimientos gracias a la asistencia técnica, la divulgación y la investigación.

El acceso a estos conocimientos es muy importante para que los gobiernos en proceso de adhesión puedan lograr sus objetivos.

Me complace mucho, pues, que en esta Sexta Mesa Redonda de China vayamos a poner en marcha una Red de Negociadores en Procesos de Adhesión, precisamente con ese fin.

El objetivo de esta Red es crear una plataforma para que haya una interacción continua entre los negociadores.

Más de 80 antiguos negociadores y expertos en adhesiones han convenido en sumarse a la Red. Nuestra esperanza es que esta iniciativa permita promover el intercambio de información y enriquecer los debates, ayudando así a los países en el camino hacia la adhesión y después de esta.

Para concluir, quiero hacer hincapié en que estos esfuerzos son esenciales para que el sistema de comercio sea más abierto e inclusivo.

Así que los animo a seguir trabajando tan bien como hasta ahora.

Les deseo a todos ustedes una sesión muy productiva, que encamine nuestra labor en Buenos Aires de manera positiva y constructiva.

Por último, quiero agradecer una vez más a los organizadores de esta Mesa Redonda, a nuestros anfitriones y a China por haber hecho posible este evento.

Muchas gracias a todos.