Comercio y medio ambiente

Debates Estructurados sobre el Comercio y la Sostenibilidad Ambiental

En noviembre de 2020, 50 Miembros de la OMC anunciaron su intención de organizar debates estructurados para que los Miembros de la OMC interesados avanzaran en los trabajos sobre el comercio y la sostenibilidad ambiental. Los debates tratarían sobre la promoción de la transparencia y el intercambio de información; la identificación de esferas para la labor futura en el marco de la OMC; el apoyo a las necesidades de asistencia técnica y creación de capacidad, en particular para los países menos adelantados; y el estudio de "posibles resultados" de sostenibilidad ambiental en las diversas esferas abarcadas por la OMC. La idea era complementar los trabajos actuales del Comité de Comercio y Medio Ambiente y de otros comités y órganos pertinentes de la OMC.

La Directora General de la OMC Ngozi Okonjo-Iweala acogió con satisfacción los debates mantenidos en la primera reunión de copatrocinadores, celebrada el 5 de marzo de 2021, y dijo a los participantes que la iniciativa estaba en consonancia con el principio fundacional de la OMC de promover el desarrollo sostenible.

"Como he dicho, la OMC necesita obtener resultados para conservar su pertinencia", declaró. "De cara al futuro, es preciso que estudiemos cómo podemos aprovechar el poder del comercio para lograr un entorno sano".

Actualmente, 74 Miembros, que representan más del 80% del comercio mundial, participan en los debates de la iniciativa, denominada Debates Estructurados sobre el Comercio y la Sostenibilidad Ambiental. En diciembre de 2021 el grupo emitió una Comunicación Ministerial (WT/MIN(21)/6/*) que, entre otras cosas, establece la labor futura en el marco de la iniciativa en esferas como el comercio y el cambio climático, el comercio de bienes y servicios ambientales, la economía circular y las cadenas de suministro sostenibles.

Los participantes en los Debates Estructurados establecieron cuatro grupos de trabajo informales en el marco de un plan de trabajo para 2022 convenido a principios del año: bienes y servicios ambientales, medidas climáticas relacionadas con el comercio, economía circular — circularidad, y subvenciones. Las reuniones inaugurales de los grupos de trabajo informales tuvieron lugar los días 17 y 18 de mayo.

En la CM12 de junio de 2022, Costa Rica, que coordina el grupo con el Canadá, informó acerca de los progresos alcanzados, en particular mediante el establecimiento de cuatro grupos de trabajo informales sobre bienes y servicios ambientales, medidas climáticas relacionadas con el comercio, economía circular y circularidad, y subvenciones. También se dio la bienvenida al Brasil, los Emiratos Árabes Unidos y Tayikistán como miembros más recientes de la iniciativa.

La iniciativa está abierta a todos los Miembros de la OMC. También participan en los debates representantes de organizaciones internacionales y la sociedad civil.

Diálogo Informal sobre la Contaminación Producida por los Plásticos y el Comercio de Plásticos Ambientalmente Sostenible

El Diálogo Informal sobre la Contaminación Producida por los Plásticos y el Comercio de Plásticos Ambientalmente Sostenible (Diálogo Informal sobre los Plásticos) tiene por objeto contribuir a abordar el aumento de los costos ambientales, sanitarios y económicos de la contaminación producida por los plásticos. La finalidad es promover el comercio como instrumento para reducir la contaminación producida por los plásticos y fomentar el comercio de plásticos ambientalmente sostenible.

El Diálogo Informal sobre los Plásticos fue puesto en marcha en noviembre de 2020 por un grupo de Miembros de la OMC. Actualmente hay copatrocinadores de esta iniciativa, que está abierta a todos los Miembros de la OMC. Los coordinadores de la iniciativa son Australia, Barbados, China, el Ecuador, Fiji y Marruecos, que se alternan la presidencia de las reuniones de la iniciativa.

Desde su inicio en noviembre de 2020, los debates en el marco del Diálogo Informal sobre los Plásticos se han centrado en seis temas principales: la transparencia y la vigilancia de las tendencias del comercio, la promoción de las mejores prácticas, la cooperación internacional, los enfoques colectivos, la coherencia de las políticas y las necesidades de creación de capacidad y asistencia técnica.

La labor del Diálogo Informal sobre los Plásticos en 2021 quedó reflejada en un informe fáctico (INF/TE/IDP/W/3) que se distribuyó el 4 de octubre. El informe, que reúne una gran cantidad de información presentada y examinada en el Diálogo Informal sobre los Plásticos, fue acogido con satisfacción por los proponentes y los colectivos interesados como un instrumento de información útil en el que se establecen los parámetros para futuros debates basados en datos empíricos.

En una Comunicación Ministerial (WT/MIN(21)/8/*) publicada el 15 de diciembre de 2021 se expone una hoja de ruta para la labor del Diálogo Informal sobre los Plásticos en apoyo de los esfuerzos mundiales encaminados a reducir la contaminación de los plásticos e iniciar la transición hacia un comercio de plásticos ambientalmente sostenible. Se enumeran las medidas que los copatrocinadores adoptarían, entre las que se incluyen intercambiar experiencias en la recopilación de datos sobre las corrientes comerciales y las cadenas de suministro, fortalecer la cooperación con otros procesos de reglamentación internacionales, e identificar políticas y mecanismos comerciales ambientalmente sostenibles. También se destacan las medidas para fortalecer la asistencia técnica destinada a las economías vulnerables, incluidos los países menos adelantados y los pequeños Estados insulares en desarrollo.

En marzo de 2022 el Diálogo Informal sobre los Plásticos emprendió tres líneas de trabajo como primer paso hacia la aplicación de la Comunicación Ministerial. Cada una de las líneas de trabajo entrañará conversaciones informales y talleres que se ocuparán de temas específicos señalados en la Comunicación Ministerial.

Los copatrocinadores identificaron varias medidas tangibles para profundizar en la colaboración con otros procesos internacionales con el fin de reducir la contaminación producida por los plásticos, en particular la iniciación de negociaciones multilaterales con el objetivo de llegar a un acuerdo vinculante para poner fin a la contaminación producida por los plásticos antes del final de 2024, y la labor en curso en la Organización Mundial de Aduanas para modificar la definición de los desechos plásticos en los códigos arancelarios del Sistema Armonizado (SA) en apoyo de la enmienda del Convenio de Basilea relativa a los plásticos.

En la CM12 de junio de 2022 los coordinadores del diálogo sobre la contaminación producida por los plásticos —Australia, Barbados, China, Ecuador, Fiji y Marruecos— emitieron una Comunicación Ministerial para informar sobre las medidas concretas que van a adoptar a continuación, en la que también señalaron la resolución adoptada por la Asamblea de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente por la que se inician negociaciones con el objetivo de elaborar un acuerdo global para 2024 con miras a poner fin a la contaminación producida por los plásticos. Puede consultarse información adicional sobre la Comunicación Ministerial y la sesión de información para la prensa aquí.

Reforma de las Subvenciones a los Combustibles Fósiles

Cuarenta y siete Miembros de la OMC copatrocinan la Comunicación Ministerial sobre las Subvenciones a los Combustibles Fósiles emitida en diciembre de 2021 (WT/MIN(21)/9/*), que se basa en la labor realizada desde la Undécima Conferencia Ministerial (CM11) de 2017, en la que 12 Miembros de la OMC, desarrollados y en desarrollo, emitieron una comunicación conjunta sobre la reforma de las subvenciones a los combustibles fósiles. En la comunicación de la CM11 se plasmó la intención de los signatarios de eliminar progresivamente las subvenciones ineficientes a los combustibles fósiles, tener en cuenta las necesidades específicas de los países en desarrollo y hacer avanzar los debates en la OMC.

Como ha indicado Nueva Zelandia en las reuniones del Comité de Comercio y Medio Ambiente, en calidad de coordinador de grupo y en nombre de los "Amigos de la Reforma de las Subvenciones a los Combustibles Fósiles", las subvenciones a los combustibles fósiles distorsionan los precios, inciden en la competitividad de las industrias en las diferentes cadenas de valor de los productos, ponen en desventaja a las tecnologías para la producción de energías limpias y alternativas y merman los escasos fondos públicos. Según Nueva Zelandia, la reforma de estas subvenciones también podía liberar recursos fiscales en favor de una recuperación eficaz de la COVID-19.

Nueva Zelandia señaló que la Comunicación Ministerial mejoraría el intercambio de información y experiencias en la OMC con miras a formular un marco internacional propicio para abordar esas subvenciones y contribuir a la reforma interna. En la comunicación se indica que las subvenciones han seguido aumentando constantemente en el último decenio y se estimaban en aproximadamente USD 500.000 millones en 2019.

La cuestión también ocupa un lugar destacado en otros foros internacionales; los Gobiernos han formulado promesas bajo los auspicios del G20, el G7, el APEC y Values 20 (V20), así como en el contexto del Acuerdo de París sobre el Cambio Climático y la Agenda de Acción de Addis Abeba sobre la Financiación para el Desarrollo.

En la CM12 de junio de 2022 los copatrocinadores la Reforma de las Subvenciones a los Combustibles Fósiles destacaron la reciente adopción de su plan de trabajo para orientar los esfuerzos encaminados a reformar las subvenciones a los combustibles fósiles en el marco de la OMC. El plan establece tres reuniones entre 2022 y 2023, abiertas a todos los Miembros de la OMC y a las partes interesadas, para hacer balance de los esfuerzos, pruebas y prioridades en esta esfera, analizar los aspectos sociales de las reformas y examinar las próximas etapas con miras a la CM13. El grupo también dio la bienvenida a Samoa y el Paraguay como los copatrocinadores más recientes.

CP26

El vínculo entre el comercio y el medio ambiente fue un tema importante en la Cumbre de las Naciones Unidas sobre el Clima, CP26, que se celebró del 31 de octubre al 12 de noviembre de 2021 en Glasgow (Escocia). Para preparar la CP26, la OMC y la Cámara de Comercio Internacional celebraron un evento virtual especial en el marco de los Diálogos sobre el Comercio, centrado en el papel del comercio en el apoyo de la acción por el clima. Durante este evento, las principales partes interesadas, entre las que se incluían representantes del sector empresarial y organizaciones no gubernamentales, examinaron la manera de integrar el comercio en la política sobre el clima y el modo en que la apertura comercial y las inversiones sostenibles pueden apoyar las estrategias de reducción a cero de las emisiones netas de dióxido de carbono.

En la CP26, la Directora General de la OMC Ngozi Okonjo-Iweala destacó ante los líderes mundiales y los colectivos interesados que el comercio puede y debe hacer una contribución a un programa global de acción por el clima. Con respecto a la reducción de las emisiones de carbono, en particular, dijo que un enfoque mundial para la tarificación de las emisiones de carbono evitaría una fragmentación de la reglamentación, que sería perjudicial para los países en desarrollo, las pequeñas empresas y los consumidores. La Directora General añadió que, para lograr una transición mundial justa hacia economías con bajas emisiones de carbono, serán fundamentales una financiación climática adecuada y el desarrollo y la difusión de tecnologías para mitigar el cambio climático y adaptarse a él. También señaló a los participantes en la CP26 que la reducción de los obstáculos al comercio de productos favorables al medio ambiente, mediante la facilitación del comercio y las reducciones arancelarias, también podía ser una contribución importante de la OMC.

Otras novedades

La Secretaría de la OMC ha publicado seis notas informativas sobre el comercio, el clima y cuestiones conexas en apoyo de los esfuerzos por utilizar la política comercial como parte de la solución para promover medidas eficaces y justas en relación con el clima. Los Miembros de la OMC han examinado mecanismos de ajuste en frontera de las emisiones de carbono y han recibido información actualizada sobre varias otras políticas climáticas relacionadas con el comercio en las reuniones del Comité de Comercio y Medio Ambiente.

Más información

El desarrollo sostenible y la preservación del medio ambiente son dos de los objetivos fundamentales de la OMC enunciados en el preámbulo del Acuerdo de Marrakech. Para consultar una breve guía de las normas y los principios de la OMC en materia de comercio y medio ambiente, haga clic aquí.

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