Diferencias relacionadas con el medio ambiente en el GATT/OMC
En el GATT (1948-94) se completaron seis procedimientos de grupos especiales en los que se examinaron medidas ambientales o relacionadas con la salud de las personas en función del artículo XX del Acuerdo General. De los seis informes, tres no han sido adoptados. En 1995 el procedimiento de solución de diferencias del GATT fue sustituido por el de la OMC. Desde entonces se han completado dos procedimientos.
En la OMC
> Comunidades Europeas — Medidas que afectan al amianto y a los productos que contienen amianto. Asunto n° 135 de la OMC. Dictamen adoptado el 5 de abril de 2001. Asunto planteado por el Canadá.
Tanto
el Grupo Especial que se ocupó de este
asunto
como el Órgano de Apelación rechazaron la impugnación por el
Canadá de la prohibición por Francia de la importación de
amianto y productos que contienen amianto, reforzando el argumento
de que los Acuerdos de la OMC sustentan la capacidad de los
Miembros de proteger la salud y la seguridad de las personas al
nivel de protección que consideren apropiado.
>
Estados
Unidos — Prohibición de las importaciones de
determinados camarones y productos del camarón,
el asunto “camarón-tortugas”. Asunto 58 (y 61)
de la OMC.
Resolución
adoptada el 6 de noviembre de 1998. Reclamación
presentada por la India, Malasia, el Pakistán y Tailandia.
Recurso al párrafo 5 del artículo 21 del ESD. Dictamen adoptado el
21 de noviembre de 2001.
Asunto
planteado por Malasia.
Muchos
no se han dado cuenta de la importancia de la
resolución del Órgano de Apelación sobre este
caso. En ella reconoció que los gobiernos tienen
todo el derecho, de acuerdo con las normas de la OMC,
a proteger la salud y la vida de las personas y de
los animales o preservar los vegetales así como de
adoptar medidas para conservar los recursos
agotables. La OMC no tiene que
“autorizarles” para ejercer este derecho. En un primer
momento los Estados Unidos perdieron el caso porque aplicaron sus
medidas relativas a las importaciones de manera discriminatoria;
luego revisaron sus medidas para introducir formas de flexibilidad
en favor de los países en desarrollo. Posteriormente, el Órgano de
Apelación llegó a la conclusión de que la prohibición impuesta por
los Estados Unidos era compatible con las normas de la OMC. La resolución indicaba también que
los grupos especiales de la OMC pueden aceptar
intervenciones de “amicus curiae”
(alegaciones de colaboradores o “amigos”
del tribunal) de ONG o de otras partes interesadas.
> Estados Unidos — Pautas para la gasolina reformulada y convencional. Asuntos 2 y 4 de la OMC. Resolución adoptada el 20 de mayo de 1996. Reclamación presentada por Venezuela y el Brasil.
La resolución afirma que los Estados Unidos tienen pleno derecho a adoptar normas para proteger la calidad del aire, por muy exigentes que sean, siempre que no discriminen a las importaciones. Los Estados Unidos perdieron el caso porque efectivamente discriminaban a las importaciones, ya que las normas impuestas a los productores nacionales eran menos estrictas que las impuestas a la gasolina importada (en este caso importada de Venezuela y el Brasil).
Volver al principio
En el GATT
(Pulsar aquí para descargar los informes de los grupos especiales del GATT, anteriores a la OMC, que han sido adoptados)
>
Estados
Unidos — Impuestos aplicados a los automóviles.
Resolución no adoptada. Informe distribuido el 11 de
octubre de 1994. Reclamación presentada por la Unión Europea.
>
Estados
Unidos — Restricciones a la importación de atún
“vástago” del asunto anterior.
Resolución no adoptada. Informe distribuido el 16 de
junio de 1994. Reclamación presentada por la Unión Europea.
>
Estados
Unidos — Restricciones a la importación de atún,
asunto “atún-delfines”.
Resolución no adoptada. Informe distribuido el 3 de
septiembre de 1991. Reclamación presentada por México y
otros países.
>
Tailandia
— Restricciones a la importación de cigarrillos e
impuestos internos sobre los cigarrillos.
Resolución adoptada el 7 de noviembre de 1990.
Reclamación presentada por los Estados Unidos.
>
Canadá
— Medidas que afectan a las exportaciones de arenque
y salmón sin elaborar.
Resolución adoptada el 22 de marzo de 1988. Reclamación
presentada por los Estados Unidos.
> Estados Unidos — Prohibición de las importaciones de atún y productos de atún procedentes del Canadá. Resolución adoptada el 22 de febrero de 1982. Reclamación presentada por el Canadá.