Participación creciente de los PMA en el comercio de servicios

La sesión específica relacionada con la exención en la esfera de los servicios de la OMC consistió en un taller y una reunión formal del Consejo del Comercio de Servicios. El taller, según dijo el Director General Roberto Azevêdo en sus declaraciones introductorias el 29 de octubre, brindó la oportunidad de "centrar nuestra atención en la tarea de integrar mejor a los PMA en el comercio internacional de servicios" y de "hacer que el sistema de comercio sea más inclusivo». Un total de 36 Miembros de la OMC se clasifican como PMA.

En el taller se examinaron las formas de aumentar las exportaciones de servicios de los PMA, entre las que se incluyen potenciar al máximo la utilización de las preferencias disponibles, así como los desafíos que hay que afrontar.

Los participantes observaron que los PMA representan el 1% del comercio mundial de servicios y solo el 0,3% de las exportaciones mundiales de servicios. Las exportaciones de los PMA están aumentando rápidamente - en promedio un 11% anual -, pero partiendo de un nivel bajo. Bangladesh es el principal exportador de servicios, seguido de Camboya y Myanmar, y el turismo es el sector de servicios con el que más comercian los PMA. Hasta la fecha, 51 Miembros de la OMC, tanto desarrollados como en desarrollo, han notificado preferencias en el marco de la exención en la esfera de los servicios. Esos Miembros representan en conjunto el 86% del PIB mundial y el 86% del comercio mundial.

En la Decisión de Nairobi de 2015 se prescribía la obligación de proceder a un examen de la exención. En 2011 se estableció por primera vez una exención para los servicios que permitía a los Miembros de la OMC otorgar un trato más favorable a los proveedores de servicios de los PMA. La Decisión de Nairobi prorrogó la exención hasta el 31 de diciembre de 2030. La finalidad de la exención es aumentar la participación de los países más pobre del mundo en el comercio mundial.

Un tema que se planteó en la sesión específica del Consejo del Comercio de Servicios fue la necesidad de disponer de datos comerciales más detallados y de informar sobre las corrientes comerciales bilaterales. Se citó a la Unión Europea como uno de los pocos Miembros que informan sobre la evolución de sus importaciones de servicios de los PMA. Se señaló que Bangladesh era uno de los pocos PMA que habían publicado datos sobre sus exportaciones de servicios. Se informó de que la UE era el principal destino de las exportaciones de servicios de Bangladesh. 

Lesotho dijo que el comercio de servicios era fundamental para la expansión económica de los PMA, en particular para la diversificación, la creación de empleo y el desarrollo industrial. Pidió una mayor concienciación, entre los consumidores en las economías que otorgaban preferencias, sobre las exportaciones de los PMA. El Senegal anunció la creación de un grupo de trabajo nacional específico encargado de supervisar los progresos realizados en la aplicación de la exención y dijo que las conclusiones se comunicarían en breve.

Los PMA también pusieron de relieve los efectos potencialmente restrictivos que podían tener las reglamentaciones sobre el acceso a los mercados para los proveedores de servicios de los PMA, incluida la subida de los costos del comercio. Exhortaron a los Miembros otorgantes de preferencias a que adaptaran sus preferencias a la solicitud colectiva presentada por los PMA en 2014, que exige, entre otras cosas, poner fin a los requisitos para el reconocimiento de los títulos de aptitud y las restricciones al acceso a los mercados, incluida la obligación de residencia para los profesionales de PMA. El grupo dijo que las estrategias para fortalecer la capacidad nacional de suministro de servicios debían adaptarse a las limitaciones de capacidad específicas a que hacían frente los PMA.

Además, se presentó un panorama general de las recientes mejoras introducidas en las bases de datos estadísticas relacionadas con los servicios, incluida la base de datos TiVA -elaborada por la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE) y la OMC - que mide el comercio en términos de valor añadido (TiVA) y la base de datos sobre el comercio de servicios por modos de suministro, que mide el comercio de servicios por sectores. 

En la sesión específica se puso de relieve la necesidad de que los organismos nacionales encargados de las estadísticas de los recursos financieros recabaran y recopilaran datos y promovieran la cooperación a múltiples niveles. También se insistió en la necesidad de prestar asistencia técnica específica a los PMA. La mejora de la recopilación de datos a nivel nacional, regional e internacional será esencial para reflejar en mejor medida los progresos realizados en la aplicación de la exención en la esfera de los servicios.

Otra cuestión que se destacó fue la disparidad regional entre los PMA. Por ejemplo, los servicios de turismo se concentran principalmente en países asiáticos, y mientras que la participación de las exportaciones de servicios de los PMA viene creciendo en Asia, desde 2005 ha disminuido en África .

Los Miembros otorgantes de preferencias hablaron de iniciativas y prácticas recientes para traducir la exención en una cuota de mercado concreta para los PMA. Entre ellas cabía mencionar la facilitación de la concesión de visados a los proveedores de servicios interesados en acceder a los mercados extranjeros, la asistencia a los PMA para crear sectores turísticos sólidos y sostenibles, ayudándolos a construir carreteras y hoteles y a mejorar la presencia en internet, y la organización de programas de pasantías y de actividades específicas de asistencia técnica. También se subrayó que la exención debía complementar otros esfuerzos.

Varios proveedores de servicios de los PMA presentaron sus experiencias positivas y los desafíos que afrontaban, y formularon sugerencias sobre la manera de facilitar su mayor integración en el sistema mundial de comercio. Se dijo que la certificación seguía siendo un reto fundamental para los proveedores de servicios de los PMA, especialmente dada su estrecha vinculación con la confianza de los consumidores.

Los PMA pidieron a los Miembros que otorgaran preferencias adicionales y redujeran los obstáculos reglamentarios.

El programa de la sesión específica está disponible aquí.

Se puede consultar más información sobre el comercio de servicios y los PMA aquí.

Mejora de la transparencia

En una reunión del Consejo del Comercio de Servicios celebrada el 30 de octubre, los Miembros de la OMC examinaron las prescripciones en materia de transparencia y notificación para las medidas relacionadas con los servicios, en respuesta a una comunicación patrocinada por varios países en desarrollo. Todos los Miembros que intervinieron dijeron que compartían el objetivo de los proponentes de mejorar la transparencia, aunque muchos señalaron las limitaciones de capacidad a que hacían frente los países en desarrollo y los PMA para cumplir las prescripciones en materia de notificación, incluidos los problemas de coordinación interna. Varios indicaron que estaban dispuestos a entablar un diálogo sobre la forma de mejorar la transparencia de las medidas comerciales en la esfera de los servicios. 

Preocupaciones acerca de las medidas de ciberseguridad

El Japón y los Estados Unidos reiteraron su preocupación por las medidas de ciberseguridad de Viet Nam y China, y advirtieron contra sus posibles efectos restrictivos para las empresas extranjeras y su incompatibilidad con las obligaciones dimanantes del Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS) de la OMC. Australia, el Canadá, Nueva Zelandia, el Taipei Chino y la UE compartían estas preocupaciones.

Aunque apoyaban firmemente los esfuerzos por mejorar la ciberseguridad y entendían la necesidad de asegurar el cumplimiento de otras leyes nacionales, esos Miembros expresaron su preocupación por las medidas que exigían el almacenamiento local de información y/o las limitaciones a su transferencia al extranjero. Los Miembros instaron a China y Viet Nam a que adoptaran medidas menos restrictivas del comercio para alcanzar esos objetivos legítimos. Los Estados Unidos se refirieron en particular a un taller organizado por el Foro de Cooperación Económica de Asia y el Pacífico (APEC) sobre las normas en materia de ciberseguridad, en el que se demostraba la manera en que la armonización de esas normas brindaba la oportunidad de aumentar el comercio y fortalecer en general la ciberseguridad en la región.

Se pidió a China y a Viet Nam que tomaran en consideración las observaciones de todas las partes interesadas antes de aplicar los proyectos de medidas. Aunque se reconocieron sus esfuerzos por aumentar la transparencia y colaborar con los Miembros interesados, se mencionaron la falta de claridad y la preocupación que suscitaban determinadas prescripciones.

China anunció que su ley sobre criptografía, que entraría en vigor el año próximo, reflejaba las observaciones recibidas de diferentes partes interesadas durante la fase de consultas con miras a mantener un equilibrio entre garantizar la seguridad de la criptografía y reducir al mínimo de la carga para las empresas. Reiteró su disponibilidad para examinar esta cuestión.

Viet Nam explicó que el proceso legislativo era transparente y tomaba en consideración las observaciones de todas las partes interesadas.

Acceso a los meracods para los extranjeros

En una reunión del Comité de Compromisos Específicos celebrada el 28 de octubre se examinó una propuesta de la República Kirguisa sobre la manera en que los Miembros podían mejorar sus compromisos en relación con el movimiento temporal de personas físicas, también conocido como el «modo 4». La propuesta se examinó por primera vez en una fecha anterior de 2019. La República Kirguisa reiteró que las anotaciones relativas al modo 4 de muchos Miembros eran ambiguas y opacas, lo que daba lugar a incertidumbre jurídica y, por tanto, menoscababa el valor de los compromisos específicos. La delegación dijo que algunos problemas habituales guardaban relación con la prueba de necesidades económicas (una prueba que condiciona el acceso a los mercados al cumplimiento de determinados criterios económicos, también conocida como PNE) y con las categorías de personas afectadas.

Muchos Miembros que hicieron uso de la palabra estuvieron de acuerdo con la necesidad de contar con compromisos más claros y transparentes en el modo 4, en particular con respecto a las PNE y la definición de categorías de personas. Sin embargo, varios Miembros dijeron que algunas de las cuestiones planteadas, entre ellas el establecimiento de definiciones comunes para las categorías de personas, plantearían un problema. El Presidente, Sr. Tamas Vattai de Hungría, dijo que proseguiría sus consultas con los Miembros sobre cómo debía avanzar el Comité en el marco de este punto del orden del día.

Taller sobre tecnología financiera

En una reunión del Comité del Comercio de Servicios Financieros (CCSF) celebrada el 28 de octubre, los Miembros de la OMC apoyaron en general la propuesta de China de celebrar un seminario temático sobre «Tecnología financiera: comercio, inclusión financiera y desarrollo». El presidente, Sr. Ding Li, de China, celebrará consultas con todos los Miembros interesados para configurar el programa del seminario. El CCSF es uno de los órganos subsidiarios del Consejo del Comercio de Servicios

Próxima reunión

La próxima serie de reuniones sobre los servicios está programada para el primer trimestre de 2020.