Dispositivos médicos y nuevas tecnologías automovilísticas

En los debates entre los Miembros se puso de relieve la importancia de la cooperación entre las autoridades encargadas de la reglamentación en dos sectores en que se producen rápidos avances en la innovación tecnológica: los vehículos autónomos y los dispositivos médicos.

Los Miembros señalaron que la cooperación en estos sectores, en que no se han desarrollado plenamente reglamentos, podrían ser especialmente valiosos y facilitar el comercio para los exportadores. Destacaron la importancia de seguir las normas internacionales pertinentes y establecer directrices para fomentar la compatibilidad de la reglamentación entre los Miembros. Además, se señaló que seguir el principio de las buenas prácticas de reglamentación ayuda a evitar obstáculos innecesarios al comercio, al mismo tiempo que permite que los Miembros logren eficazmente sus objetivos de política pública, tales como la seguridad y la protección del medio ambiente.

Puede obtenerse aquí más información sobre los debates, con inclusión de las intervenciones y de la transmisión web de la reunión.

Resultados de la evaluación de la conformidad

Los Miembros compartieron sus experiencias y estudios prácticos sobre la manera en que aceptan los resultados de la evaluación de la conformidad (pruebas, certificados) de otros Miembros. Entre los sectores específicos examinados figuraron los juguetes, los dispositivos médicos, la maquinaria y los dispositivos eléctricos y electrónicos. También se examinaron las dificultades a la hora de aceptar estos resultados. Puede obtenerse aquí más información sobre los debates, con inclusión de las intervenciones y de una transmisión web.

Récord de notificaciones en 2019

La Secretaría de la OMC comunicó que se había recibido un número sin precedentes de notificaciones OTC de medidas nuevas o modificadas en 2019, con más de 3.330 notificaciones distribuidas por 93 Miembros. Se señaló que el 63% de las notificaciones procedía de Miembros en desarrollo. Puede obtenerse más información -en particular sobre preocupaciones comerciales específicas- en el vigésimo quinto examen anual de la aplicación y el funcionamiento del Acuerdo OTC (G/TBT/44).

Preocupaciones comerciales específicas

En la reunión ordinaria del Comité OTC, los Miembros de la OMC examinaron 64 preocupaciones comerciales específicas, 12 de ellas nuevas. Se puede consultar una lista completa de las preocupaciones comerciales aquí.

Los Miembros utilizaron un nuevo sistema en línea, eAgenda, para simplificar el proceso de plantear preocupaciones comerciales específicas en la reunión.  Alrededor del 90% de las preocupaciones comerciales específicas se presentaron utilizando este sistema.

A continuación se expone un breve resumen de las nuevas preocupaciones comerciales específicas. (Para más información sobre preocupaciones comerciales anteriores, véanse los resúmenes de las reuniones de 12-13 de noviembre de 2019, 18-19 de junio de 2019 y 6-7 de marzo de 2019.)

México — Etiquetado para alimentos y bebidas no alcohólicas preenvasados

Varios Miembros expresaron preocupación por un proyecto de reglamento mexicano en que se establecían prescripciones en materia de etiquetado nutricional para los alimentos y las bebidas no alcohólicas preenvasados. La Unión Europea, los Estados Unidos, Suiza, Costa Rica y Guatemala dijeron que la propuesta restringe el comercio más de lo necesario, aunque reconocen la importancia de promover la salud pública y capacitar a los consumidores para adoptar decisiones informadas. Entre otras cosas, a estos países les preocupa el carácter obligatorio de la medida y la manera en que la propuesta trata a varios tipos de información nutricional (por ejemplo, sobre fibras dietéticas, azúcares añadidos o grasas trans). También les preocupa que las prescripciones no sigan las normas del Codex pertinentes. Se solicitó a México que concediera un período de transición adecuado para que la industria se adapte.

México dijo que el reglamento propuesto se introdujo para hacer frente a una epidemia de obesidad. La propuesta se había sometido a consultas públicas, que concluyeron en diciembre de 2019. Se habían recibido miles de observaciones de partes interesadas tanto nacionales como internacionales. Después de las consultas, en enero de 2020, las autoridades mexicanas competentes habían convenido en una propuesta revisada. La versión revisada se publicaría pronto en el Diario Oficial de México.

Colombia — Niveles máximos de sodio (sal) en productos agropecuarios

Se expresó una preocupación acerca de la propuesta de niveles máximos de sodio (sal) en productos agropecuarios en Colombia. Aunque apoyan los esfuerzos de Colombia por promover la salud pública, los Estados Unidos y Guatemala expresaron preocupación por que la medida no tuviera en cuenta el papel funcional del sodio; también pusieron en duda la base científica del reglamento. Dijeron que el carácter obligatorio de las prescripciones podría llevar a restricciones innecesarias del comercio.

En respuesta, Colombia subrayó que el objetivo de la medida es promover la salud pública mediante la educación de los consumidores. El objetivo es reducir el consumo excesivo de sal. No obstante, la propuesta no prohibiría la venta de productos que excedieran los límites, sino que establecería sanciones. Los testimonios científicos han indicado que un enfoque voluntario (autorregulación) no lograría una repercusión suficiente. Además, Colombia señaló que se había consultado al sector sobre esta cuestión.

Estados Unidos — Sustancias químicas tóxicas en los productos para niños

Los Miembros examinaron una medida introducida por el Estado de Nueva York (Estados Unidos) relativa a la reglamentación de las sustancias químicas toxicas en los productos para niños. La Unión Europea dijo que parecía introducir un nivel adicional de prescripciones, además de las medidas ya en vigor a nivel federal y estatal en los Estados Unidos. Por otra parte, la UE señaló que los procedimientos para la enumeración de sustancias químicas no eran compatibles con las buenas prácticas de reglamentación. Se solicitó a los Estados Unidos que concedieran un período de transición adecuado para que la industria se adapte.

Los Estados Unidos dijeron que estaban colaborando con el Estado de Nueva York sobre esta cuestión y alentaron a los Miembros a presentar observaciones sobre la notificación.

China — Reglamentación de los productores extranjeros de alimentos importados

Varios Miembros plantearon su preocupación por posibles nuevas prescripciones chinas que afectan a los productos alimenticios exportados a China. Las autoridades chinas están considerando (el reglamento está aún en fase de proyecto) procedimientos de certificación adicionales. Entre los Miembros que expresaron preocupación figuran México, la República de Corea, Suiza, los Estados Unidos, el Japón, la Unión Europea y el Taipei Chino. Solicitan garantías de que cualesquiera procedimientos de certificación adicionales no crearán cargas adicionales para los exportadores, y de que cualquier evaluación del riesgo conexa se basará en la ciencia. Se pidió a China que notificara la medida y permitiera la presentación de observaciones por las partes interesadas. México pidió a China que aclarara si la propuesta abarcaría también las bebidas alcohólicas; a México le preocupaba que se clasificara el tequila como “producto de alto riesgo”.

China subrayó que la medida estaba aún en fase de redacción y se notificaría al Comité con suficiente tiempo para que se formularan observaciones. Se señaló que la medida se había elaborado en respuesta a un aumento del comercio.

Federación de Rusia — Ley de Protección de los Derechos del Consumidor

Algunos Miembros expresaron preocupación por una medida propuesta que exigiría la instalación previa de programas informáticos rusos en productos técnicamente complejos vendidos en Rusia. A los Estados Unidos, el Japón y la Unión Europea les preocupaba, entre otras cosas, la motivación del requisito de instalación previa, los posibles aspectos discriminatorios de la medida, su proporcionalidad y la ausencia de notificación (y del correspondiente plazo de 60 días para formular observaciones). Los Estados Unidos dijeron que la medida parecía ser un reglamento técnico según se define en el Acuerdo OTC, porque establecía “características de un producto” cuyo cumplimiento era obligatorio. Se solicitaron más aclaraciones sobre el alcance de la expresión “productos técnicamente complejos”.

La Federación de Rusia dijo que la medida propuesta quedaba fuera del ámbito de aplicación del Acuerdo OTC y que el Comité OTC no era el foro adecuado para celebrar debates al respecto. La medida propuesta no era un reglamento técnico porque no establecía prescripciones sobre “características de un producto” ni prescribía “métodos de producción”. Tampoco establecía ningún procedimiento de evaluación de la conformidad. Rusia también dijo que la propuesta no era discriminatoria y no causaría ninguna repercusión negativa sobre el comercio internacional.

India — Normas sobre inocuidad de los alimentos

Los Estados Unidos y la Unión Europea expresaron preocupación por el reciente proyecto de medida de la India sobre el etiquetado de productos alimenticios. El reglamento exige la presentación en la parte frontal del producto de información nutricional sobre los productos alimenticios, y de una advertencia en las bebidas alcohólicas.  Los Estados Unidos dijeron que la medida propuesta afectaría a la exportación de productos elaborados, en particular bebidas alcohólicas, y crearía confusión entre los consumidores. Los Estados Unidos instaron a la India a notificar cualesquiera modificaciones de las prescripciones de etiquetado al Comité OTC. La UE instó a la India a adaptar la disposición a las normas del Codex en materia de etiquetado de productos alimenticios preenvasados y etiquetado nutricional. La UE pidió un período de transición más largo para permitir que la industria se adapte a las nuevas medidas.

La India dijo que se habían tenido en cuenta las observaciones de los Miembros y que se habían suprimido las prescripciones en materia de etiquetado en la parte frontal del envase del proyecto de medida, que se volvería a notificar al Comité. En lo que respecta a las etiquetas de advertencia en las bebidas alcohólicas, la India dijo que se basaban en recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud y del Codex.

UE — Producción ecológica y etiquetado de los productos ecológicos

Una medida propuesta de la Unión Europea por la que se introducen modificaciones en el marco reglamentario para la producción y el etiquetado de los productos ecológicos provocó reacciones de varios Miembros. La República Dominicana, el Canadá, Panamá, el Paraguay, el Perú, el Ecuador, Chile y Colombia expresaron preocupaciones sobre varias partes del reglamento. Se señaló que el reglamento exigía que se emitiera un certificado de control y un certificado de inspección antes de que el envío abandonara el país de origen, y que debía ser aprobado por las autoridades del país de exportación. Además, ya no se aceptaría la certificación agrupada. Esto afectaría a los pequeños productores que tendrían que soportar la carga del costo de los certificados individuales.

Los Miembros que expresaron preocupación opinaban que la medida podría causar ramificaciones administrativas y financieras para los exportadores de productos alimenticios ecológicos a la Unión Europea. Se instó a la UE a que notificara cualesquiera modificaciones de sus reglamentos al Comité a fin de dar tiempo para la formulación de observaciones.

La UE dijo que estaban en curso conversaciones con los Estados miembros. Sin embargo, los productos ecológicos que entraran en el mercado de la UE debían cumplir las normas de esta sobre producción ecológica, incluidas las disposiciones sobre certificación agrupada. La UE tendría en cuenta las observaciones de los Miembros en las conversaciones en curso.

Reino de la Arabia Saudita — Plataforma en línea de evaluación de la conformidad

La Unión Europea y Suiza expresaron preocupación por un sistema de certificación en línea para una plataforma de evaluación de la conformidad en materia de inocuidad (Plataforma en línea de evaluación de la conformidad SABER / Programa de seguridad de productos SALEEM) puesta en marcha por la Arabia Saudita. El sistema estaba diseñado para ayudar a que los exportadores obtuvieran un símbolo de rastreo de la conformidad del Consejo de Cooperación del Golfo de un órgano certificado y exigía que todos los productos se registraran en la plataforma en línea. Los Miembros señalaron que el sistema estaba teniendo una repercusión negativa en la importación de productos, en particular juguetes y productos de cerámica, porque resultaba oneroso para los exportadores.

El Reino de la Arabia Saudita dijo que el objetivo de la plataforma era evaluar la conformidad de los productos antes de su envío, y reducir el tiempo necesario para el despacho en frontera. Se había adoptado en respuesta a un número creciente de casos de incumplimiento en el mercado. Los procedimientos se aplicaban de la misma forma a los fabricantes nacionales y extranjeros, y la medida se había notificado a la OMC de conformidad con las obligaciones en materia de transparencia.

Mongolia — Enriquecimiento de los productos agrícolas con vitaminas

La Federación de Rusia solicitó aclaraciones acerca de una medida introducida por Mongolia que incluía prescripciones obligatorias para el enriquecimiento de harina de trigo. Rusia preguntó si la medida era compatible con las normas internacionales pertinentes y dijo que no había tiempo suficiente entre la publicación del reglamento y su entrada en vigor para dar a los productores la oportunidad de adaptarse.

Mongolia dijo que toda la información relativa al nuevo reglamento podía consultarse en el sitio web del Ministerio de Alimentación, Agricultura e Industria Ligera de Mongolia.

Francia — Etiquetado de equipos radioeléctricos

China expresó preocupación por un nuevo reglamento que exige que se muestre la tasa de absorción estándar de los equipos terminales radioeléctricos en Francia. Si bien China respetaba el objetivo de proteger la salud y la seguridad de las personas, instó a Francia a suprimir la prescripción ya que podía dar lugar a confusión de los consumidores y añadía costos innecesarios. Se solicitó a Francia que aplazara la aplicación de la prescripción por 12 meses, a fin de que la industria pudiera adaptarse.

La UE dijo que el reglamento era una respuesta a solicitudes de organizaciones de consumidores en relación con la exposición del público a equipos radioeléctricos. La entrada en vigor se había fijado en julio de 2020.

Perú — Advertencias publicitarias de productos alimenticios

Varios Miembros expresaron preocupación por una nueva medida peruana que prohibiría el uso de etiquetas adhesivas para productos alimenticios y bebidas, a fin de cumplir las prescripciones en materia de etiquetado relativas a las advertencias publicitarias. Costa Rica, Chile, los Estados Unidos, el Brasil, Colombia, la Unión Europea, Guatemala y Corea dijeron que esta modificación crearía un obstáculo innecesario al comercio e impondría una carga a las pequeñas empresas a la hora de ajustarse a ella. Se instó al Perú a modificar la medida a fin de permitir la utilización de alternativas menos restrictivas del comercio, por ejemplo pegatinas.

El Perú dijo que la medida pretendía lograr el objetivo legítimo de proteger la salud pública, especialmente la de los miembros de la población más vulnerables, y de ofrecer información adecuada a los consumidores.

Reino de la Arabia Saudita — Lavadoras de ropa eléctricas

Corea expresó su preocupación por un nuevo reglamento del Reino de la Arabia Saudita en que se establecían prescripciones en materia de temperatura al probar el funcionamiento de las lavadoras. Corea dijo que la prescripción no estaba en conformidad con las normas internacionales e instó a la Arabia Saudita a notificar la medida al Comité.

El Reino de la Arabia Saudita dijo que estaba dispuesto a examinar la cuestión bilateralmente.

Actividad conmemorativa

El Presidente Sr. Sungh-hwa Jang (República de Corea) anunció la intención de la Secretaría de la OMC de organizar este año una actividad para conmemorar el 40° aniversario del Acuerdo OTC “original”, conocido como “Código de Normas”.

La actividad tendrá lugar el 30 de octubre, inmediatamente después de la conclusión de la última reunión formal del año del Comité. Reunirá a negociadores anteriores y actuales en materia OTC, académicos y partes interesadas, para hacer balance de los pasados 40 años, examinar las cuestiones actuales y reflexionar sobre los retos futuros.

La actividad estará abierta al público y se transmitirá por la web.

Se dará más información a su debido tiempo.

Próxima reunión

12-14 de mayo de 2020