La Presidenta también informó a los negociadores sobre sus consultas con diversos grupos de Miembros desde la última reunión celebrada dos semanas antes. Les comunicó que, en el primer semestre de noviembre, esperaba poder distribuir un nuevo documento de negociación para que los Ministros examinaran en la próxima Conferencia.

Las señales son alentadores, pero sigue habiendo diferencias

La Presidenta dijo a los Miembros que le resultaba “muy alentador” el espíritu de transacción que habían demostrado los negociadores en las conversaciones hasta la fecha y que el avance con miras a lograr resultados en la Conferencia Ministerial era “sumamente valioso”.

Sin embargo, advirtió que aún sigue habiendo diferencias sobre varias cuestiones. “No debemos darnos por satisfechos”, dijo en la reunión a los funcionarios encargados de las cuestiones comerciales.

También dijo a los negociadores que les correspondía encontrar la forma de salvar sus diferencias pendientes. Para lograrlo, les instó a trabajar juntos e intensamente en el tiempo restante para hacerlo.

Subrayó que un resultado sobre la agricultura en la CM12 debe apoyar la recuperación de la pandemia de COVID-19 y abordar objetivos comunes en materia de alimentos y agricultura. “Debemos asegurarnos de que el resultado que pueda alcanzarse en la CM12 contribuya a avanzar hacia el objetivo de poner fin al hambre, lograr la seguridad alimentaria y la mejora de la nutrición y promover la agricultura sostenible”, dijo.

Varias cuestiones por resolver

La Presidenta facilitó información actualizada sobre los progresos realizados en relación con los siete temas pendientes en las negociaciones — ayuda interna, acceso a los mercados, restricciones a la exportación, competencia de las exportaciones, algodón, existencias públicas con fines de seguridad alimentaria y mecanismo de salvaguardia especial — así como la cuestión transversal de la transparencia.

También identificó varias cuestiones por resolver en las que aún sigue habiendo diferencias importantes entre las posiciones de los negociadores tras la última ronda de consultas.

Dijo que los Miembros todavía deben identificar una opción que pueda, “de manera realista”, servir de base para llegar a una convergencia sobre la constitución de existencias públicas con fines de seguridad alimentaria. En 2013, los Miembros de la OMC acordaron que, para la Undécima Conferencia Ministerial de 2017, se encontraría una “solución permanente” a los problemas que dicen enfrentar algunos países en desarrollo, en virtud de las normas de la OMC sobre subvenciones a la agricultura, al comprar productos alimenticios a precios mínimos.

La Presidenta dijo que los funcionarios encargados de las cuestiones comerciales deben perfilar un posible acuerdo para intensificar las negociaciones sobre la ayuda interna a la agricultura. Esto incluye la cuestión de si pueden acordar un objetivo numérico para reducir las subvenciones, un marco temporal para hacerlo, una posible disposición de “statu quo” y un trato especial y el trato especial y diferenciado para los países en desarrollo. También señaló que los Miembros están tratando de llegar a un acuerdo sobre el nivel de detalle y de especificidad necesario para consolidar el programa de trabajo posterior a la Conferencia sobre el acceso a los mercados para los productos agrícolas.

La Presidenta dijo que también sigue habiendo diferencias sobre algunos “resultados inmediatos” que podrían lograrse para aumentar la transparencia y añadió que así se abordaría la cuestión de la previsibilidad de los acuerdos de Miembros de la OMC para modificar los aranceles aplicados y el trato de los envíos en camino y se mejoraría la notificación previa al imponer restricciones a las exportaciones de alimentos.

La Presidenta también señaló que las posiciones de los Miembros siguen siendo divergentes en cuanto al posible establecimiento del “mecanismo de salvaguardia especial” provisional de duración limitada propuesto para que los países en desarrollo puedan hacer frente a los incrementos súbitos de las importaciones o las reducciones de los precios. Este tema se debatió más a fondo inmediatamente después de la reunión de negociación en una sesión específica convocada por la Presidenta, al mismo tiempo que una sesión específica sobre la constitución de existencias públicas.

Dijo que persisten algunas diferencias con respecto a la decisión prevista de eximir de las restricciones a la exportación las compras de alimentos realizados por el Programa Mundial de Alimentos con fines humanitarios.

Por último, la Presidenta dijo que sigue habiendo diferencias entre los Miembros en cuanto a la posibilidad de acordar plazos específicos para la labor posterior a la CM12 sobre algunos temas.

En su informe, la Presidenta también señaló la necesidad de reducir las diferencias sobre otros temas, incluida la importante cuestión de la ayuda interna causante de distorsión del comercio destinada al algodón.

Todo nuevo texto debe “dar en el blanco”

La Presidenta reitera que los Miembros tendrían que elegir entre salvar las diferencias que aún subsisten en sus posiciones de negociación o reajustar el nivel de ambición. Pidió a los Miembros que la mantengan informada de cualquier progreso realizado en la reducción de estas diferencias al debatir entre ellos en las siguientes horas y días.

Advirtió a los negociadores de que no tendría tiempo para presentar múltiples versiones del proyecto de texto de negociación antes de la Conferencia Ministerial. Por esta razón, cualquier texto revisado, “tendría que dar en el blanco, o estar muy cerca de hacerlo”.

Debates de los Miembros

En la reunión, los Embajadores que tomaron la palabra reconocieron los progresos realizados en los debates en pequeños grupos que la Presidenta había convocado, aunque también estuvieron de acuerdo con la Presidenta en que sigue habiendo diferencias.

Muchos oradores compartieron sus opiniones sobre lo que consideran que serían resultados realistas y deseables para la CM12, incluidas las decisiones inmediatas y viables que a su juicio se pueden adoptar y los elementos que creen que podrían formar parte de un programa de trabajo posterior.

Los delegados también formularon observaciones sobre los aspectos en que consideran que el nivel de progreso en un tema de negociación en la esfera de la agricultura está vinculado al grado de ambición sobre otro tema.

Algunos oradores que hicieron uso de la palabra insertaron a las negociaciones en el contexto del programa más amplio de reforma del comercio agrícola desde la conclusión de la Ronda Uruguay en 1994. Otros también hicieron hincapié en los desafíos a los que se enfrentan actualmente los Miembros de la OMC, entre ellos, la pandemia de COVID-19 y la necesidad de mejorar la seguridad alimentaria de los productores y consumidores vulnerables.

Varios negociadores del Grupo de Cairns de exportadores de productos agrícolas de países en desarrollo y desarrollados destacaron la importancia de llegar a un acuerdo sobre un ambicioso programa de trabajo sobre la ayuda interna, que incluya una orientación clara y algunos principios fundamentales. Camboya anunció que copatrocinaría la iniciativa de varios países exportadores de productos agrícolas de tratar de establecer un marco para reducir la ayuda interna a la agricultura, uniéndose así a la RDP Lao, otro país menos adelantado, que había manifestado su apoyo con anterioridad.

Varios Miembros destacaron también la importancia de acordar un programa de trabajo significativo sobre el acceso a los mercados.

Al mismo tiempo, varios países desarrollados participantes advirtieron del peligro de perseguir lo que consideran resultados excesivamente ambiciosos. En cambio, hicieron hincapié en el valor de acordar medidas para mejorar la transparencia, entre otros aspectos, respecto de las restricciones a la exportación y la modificación de los derechos aplicados, especialmente a los envíos de mercancías que ya están en camino hacia su destino. Estos Miembros de la OMC insistieron también en la necesidad de elaborar programas de trabajo sobre diversos temas, pero sin prejuzgar los resultados de las futuras negociaciones que entrañarían. Muchos también expresaron su apoyo a la adopción de una decisión que eximiera de las restricciones a la exportación los alimentos comprados por el Programa Mundial de Alimentos.

Otros integrantes del G-33 de países en desarrollo y del Grupo Africano, subrayaron la importancia de avanzar en la cuestión de la constitución de existencias públicas con fines de seguridad alimentaria y en el “mecanismo de salvaguardia especial” propuesto.

Burkina Faso, hablando en nombre del grupo de los Cuatro del Algodón, integrado por los países productores de algodón de África Occidental (Benín, Burkina Faso, Chad y Malí), puso de relieve la importancia de los progresos sobre el algodón para la CM12 e hizo referencia a su propuesta de reducir la ayuda interna causante de distorsión del comercio destinada al algodón. Los Jefes de Delegación de los países productores de algodón de las distintas regiones del mundo se reunieron el 13 de octubre en el formato del “Cuadrilateral Plus” y los Miembros de la OMC también tendrán la oportunidad de proseguir sus debates sobre este tema durante el próximo debate específico sobre los aspectos de la cuestión del algodón relativos al comercio que se celebrará el 4 de noviembre de 2021.

Próxima reunión

De cara al futuro, la Presidenta anunció su intención de presentar a los Miembros “un documento que pueda servir de base para su consideración por los Ministros en la CM12”.

Concluyó la reunión instando a los funcionarios encargados de cuestiones comerciales a trabajar juntos para tratar de reducir las diferencias entre sus posiciones de negociación en el poco tiempo que queda antes de la Conferencia.

La próxima reunión del Comité está prevista para los días 15 y 16 de noviembre.

Más información

La documentación básica relativa a las negociaciones sobre la agricultura se puede consultar aquí.

El glosario sobre la agricultura se puede consultar aquí.