La Conferencia Ministerial congregó a casi 4.000 Ministros, altos funcionarios encargados de las cuestiones comerciales y otros delegados de los 164 Miembros de la OMC y observadores, así como a representantes de la sociedad civil, de empresas y de medios de comunicación de todo el mundo. Prevista inicialmente para los días 26 a 29 de febrero, la Conferencia se prolongó en un último esfuerzo por lograr resultados en las diversas cuestiones objeto de debate.

Los Miembros adoptaron la Declaración Ministerial de Abu Dabi, en la que se comprometieron a preservar y fortalecer la capacidad del sistema multilateral de comercio, en el que la OMC ocupa un lugar central, para responder a los retos comerciales actuales.

La Declaración Ministerial subraya el lugar central que ocupa la dimensión de desarrollo en la labor de la OMC y reconoce el papel que el sistema multilateral de comercio puede desempeñar en la contribución al logro de la Agenda 2030 de las Naciones Unidas y sus Objetivos de Desarrollo Sostenible. Reconoció asimismo la contribución del empoderamiento económico de las mujeres y de la participación de las mujeres en el comercio al crecimiento económico y al desarrollo sostenible.

Los Miembros reconocieron el papel de los servicios y su importancia para la economía mundial, ya que generan más de dos tercios de la producción económica mundial y representan más de la mitad del conjunto de los puestos de trabajo. Alentaron a los órganos pertinentes de la OMC a continuar la labor de examinar y aprovechar todas las enseñanzas extraídas durante la pandemia de COVID-19 y a adoptar con rapidez soluciones eficaces en caso de pandemias futuras.

El Dr. Thani bin Ahmed Al Zeyoudi, Ministro de Estado para el Comercio Exterior de los Emiratos Árabes Unidos (EAU) y Presidente de la CM13, agradeció a los Miembros su participación activa durante la Conferencia. Señaló que, si bien no se había podido lograr todo lo que se habían propuesto las delegaciones, el compromiso demostrado reforzará aún más el sistema multilateral de comercio. El discurso completo puede consultarse aquí.

En cuanto a la reforma de la solución de diferencias, los Miembros adoptaron una Decisión Ministerial en la que se reconocían los avances logrados con miras a tener un sistema de solución de diferencias plenamente operativo y que funcione debidamente, accesible a todos los Miembros, para 2024. Los Ministros encomendaron a los funcionarios que acelerasen los debates, aprovechasen los progresos ya realizados y trabajasen sobre las cuestiones pendientes. La Directora General de la OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, destacó los avances logrados gracias a las contribuciones de los Miembros. “Sigamos trabajando para hacer avanzar esta reforma y hacerla realidad en 2024”, dijo.

Los Ministros adoptaron una Decisión Ministerial que responde al mandato impartido hace 23 años de examinar las disposiciones sobre trato especial y diferenciado para los países en desarrollo y menos adelantados (PMA) con miras a hacerlas más precisas, eficaces y operativas. “Se trata de una victoria para el desarrollo que ayudará a los países en desarrollo, en particular los PMA, a cumplir sus compromisos en el marco de la OMC, ejercer sus derechos e integrarse mejor en el comercio mundial”, declaró la DG Okonjo-Iweala.

También por primera vez, los Miembros entablaron conversaciones sobre la relación entre el comercio y dos cuestiones acuciantes que ocupan un lugar central en los actuales retos políticos, económicos y medioambientales: el desarrollo sostenible y la inclusión socioeconómica. La DG Okonjo-Iweala subrayó que los Miembros reconocieron “la función que pueden desempeñar el comercio y la OMC en el empoderamiento de las mujeres, la ampliación de las oportunidades de las microempresas y las pequeñas y medianas empresas (mipymes) y el logro del desarrollo sostenible en sus tres dimensiones: económica, social y ambiental”.

Al inicio la Conferencia, los Ministros aprobaron formalmente las condiciones de adhesión de las Comoras y Timor-Leste a la OMC, los primeros nuevos Miembros en casi ocho años. Los Miembros también acordaron una Decisión Ministerial sobre medidas concretas para facilitar el proceso de graduación de la categoría de países menos adelantados. Además, los Ministros adoptaron una Decisión Ministerial que reafirma su compromiso con el Programa de Trabajo sobre las Pequeñas Economías.

En el ámbito del comercio electrónico, los Ministros adoptaron una Decisión Ministerial en la que se encomendaba al Consejo General que realizase exámenes periódicos del Programa de Trabajo sobre el Comercio Electrónico con miras a presentar recomendaciones para la adopción de medidas a la Conferencia Ministerial. Los Miembros también convinieron en mantener la práctica actual de no imponer derechos de aduana a las transmisiones electrónicas hasta el decimocuarto período de sesiones de la Conferencia Ministerial (CM14) o el 31 de marzo de 2026, si esta fecha fuera anterior. La moratoria y el Programa de Trabajo expirarán en esa fecha. Los Ministros adoptaron asimismo una Decisión Ministerial destinada a prorrogar hasta la CM14 la moratoria sobre las reclamaciones no basadas en una infracción y las reclamaciones en casos en que existe otra situación en el marco del Acuerdo sobre Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC).

El Acuerdo sobre Subvenciones a la Pesca siguió cobrando impulso y Sudáfrica presentó su instrumento de aceptación a la DG Okonjo-Iweala justo antes de la sesión de clausura de la Conferencia.

Durante la Conferencia, 10 Miembros de la OMC (la Arabia Saudita, Brunei Darussalam, el Chad, Filipinas, Malasia, Noruega, Rwanda, Sudáfrica, el Togo y Türkiye) depositaron sus instrumentos de aceptación del Acuerdo sobre Subvenciones a la Pesca, lo que elevó a 71 el número de Miembros de la OMC que han aceptado formalmente el histórico Acuerdo para la sostenibilidad de los océanos, que va camino de entrar en vigor en un plazo sin precedentes.

“En la segunda tanda de negociaciones sobre las subvenciones a la pesca, ustedes consiguieron reducir las diferencias que aún persistían, pero otras subsisten”, dijo la DG Okonjo-Iweala. “Esperaba que pudiéramos concluir estas negociaciones en Abu Dabi, pero han allanado el camino para que concluyan la próxima Conferencia Ministerial, si no antes. Están en juego los medios de subsistencia de 260 millones de personas que dependen directa o indirectamente de la pesca marítima”.

En el ámbito de la agricultura, a pesar de las intensas negociaciones mantenidas durante la CM13, los Miembros no pudieron lograr la convergencia. Persistieron las discrepancias sobre la constitución de existencias públicas con fines de seguridad alimentaria y sobre los plazos, los resultados esperados y el alcance de la flexibilidad que debe proporcionarse a las importaciones de alimentos procedentes de los países más vulnerables en el marco de las restricciones a la exportación.

La DG Okonjo-Iweala recordó que los trabajos sobre este tema se iniciaron hace más de dos décadas. “En la CM12 ni siquiera pudimos ponernos de acuerdo sobre un texto. Aunque estamos encontrando dificultades, por primera vez contamos con un texto. No pudimos terminar el trabajo aquí, así que volvamos a Ginebra y obtengamos resultados”, dijo.

La DG Okonjo-Iweala dio las gracias a los Miembros por tratar de ponerse de acuerdo sobre temas difíciles, sobre todo teniendo en cuenta que la Conferencia se celebró en un contexto mundial marcado por la incertidumbre económica y geopolítica. “Hemos trabajado duro esta semana. Hemos conseguido algunas cosas importantes y no hemos logrado terminar otras. Sin embargo, hemos avanzado mucho. Al mismo tiempo, hemos conseguido logros históricos para la OMC y hemos sentado las bases para el futuro”, declaró. Su discurso completo puede consultarse aquí.

Otras cuestiones

En la CM13 también tuvo lugar la entrada en vigor de nuevas disciplinas sobre la reglamentación nacional en el ámbito de los servicios, que se espera que reduzcan los costos del comercio en más de USD 125.000 millones a escala mundial. La Iniciativa Conjunta, respaldada por 72 Miembros de la OMC, se ha concebido con la finalidad de facilitar el comercio de servicios mediante la racionalización y simplificación de los procedimientos de reglamentación. Incluye el primer compromiso contraído en el marco de un Acuerdo de la OMC a fin de garantizar la no discriminación entre hombres y mujeres cuando soliciten permisos para suministrar servicios.

Los Ministros adoptaron una Declaración Ministerial sobre el fortalecimiento de la cooperación en materia de reglamentación con miras a reducir los obstáculos técnicos al comercio (OTC). En la Declaración se afirma que la cooperación ayuda a los Miembros a superar los desafíos transfronterizos y globales, y fomenta la confianza entre los interlocutores comerciales mediante el entendimiento mutuo y el diálogo. Ello contribuye a la elaboración de reglamentos técnicos eficaces y eficientes, y evita las diferencias en materia de reglamentación, así como divergencias innecesarias.

Los copatrocinadores de las tres iniciativas ambientales de la OMC presentaron en la Conferencia los próximos pasos que se disponen a dar para avanzar en los trabajos relativos a la contaminación producida por los plásticos, la sostenibilidad ambiental y la reforma de las subvenciones a los combustibles fósiles. Puede consultarse más información sobre las exposiciones realizadas durante la CM13 sobre cada iniciativa ambiental en los siguientes enlaces:

• CM13: En una Declaración Ministerial se describen medidas concretas para hacer frente a la contaminación producida por los plásticos
• La iniciativa sobre el comercio y la sostenibilidad ambiental traza el camino hacia resultados concretos para la CM14
• Miembros de la OMC participantes en la reforma de las subvenciones a los combustibles fósiles dan a conocer su plan para redoblar esfuerzos

Además, el 25 de febrero, los Ministros representantes de 123 Miembros de la OMC emitieron una Declaración Ministerial Conjunta que marca la finalización del Acuerdo sobre Facilitación de las Inversiones para el Desarrollo (Acuerdo FID), y la pusieron a disposición del público. Los participantes representan los tres cuartos de los Miembros de la OMC, con inclusión de casi 90 economías en desarrollo y 26 economías menos adelantadas.

De cara al futuro, la DG Okonjo-Iweala afirmó: “La OMC sigue siendo una fuente de estabilidad y resiliencia en un panorama económico y geopolítico plagado de incertidumbres y perturbaciones exógenas. El comercio sigue siendo un motor esencial para mejorar la vida de las personas y ayudar a las empresas y a los países a hacer frente a las consecuencias de esas perturbaciones. Descansemos un poco antes de reunirnos de nuevo para reanudar nuestra labor”, concluyó.

Su discurso completo puede consultarse aquí.

Consulte todos los documentos de la CM13 aquí.