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Los Miembros afirmaron que estaban mucho más cerca de llegar a un acuerdo con Viet Nam que en la anterior reunión del Grupo de Trabajo, celebrada el pasado mes de diciembre, y apoyaron el objetivo vietnamita de adherirse “lo antes posible” a la OMC.

Las últimas ofertas de Viet Nam, distribuidas en abril, incluyen el compromiso de reducir los aranceles a un promedio de aproximadamente el 18 por ciento (una mejora de 4 puntos porcentuales en relación con la oferta anterior), y de facilitar un acceso parcial a los servicios en 10 sectores o 92 subsectores. Viet Nam también ha proporcionado una considerable cantidad de información a solicitud de los Miembros.

No obstante, los Miembros del Grupo de Trabajo también afirmaron que quedaba mucho por hacer, como seguir negociando el acceso a los mercados y otras condiciones de la adhesión de Viet Nam, obtener una mayor aclaración sobre las reglamentaciones y políticas del país e introducir las leyes y reglamentos necesarios.

“Considero que es mi deber recalcar a la delegación vietnamita la absoluta necesidad de acelerar la elaboración de leyes y reglamentos de aplicación,” dijo el Presidente Seung Ho (República de Corea) al Grupo de Trabajo. “El ritmo de esta adhesión dependerá del ritmo al que el gobierno vietnamita logre aplicarlos.”

Además de solicitar nuevas mejoras en las ofertas de acceso a los mercados, los Miembros también expresaron su preocupación acerca de la aplicación por Viet Nam de derechos de importación “específicos” (sumas fijas por tonelada, etc., en lugar de un porcentaje del valor o “ad valorem”) o de combinaciones de tipos específicos y ad valorem, la aplicación de contingentes arancelarios a los productos agropecuarios, los períodos de transición propuestos para aplicar partes del Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias, y la aparente falta de progreso del propio programa de Viet Nam para aplicar el acuerdo sobre propiedad intelectual (ADPIC).

En octubre o noviembre podría elaborarse ya un primer proyecto aceptable de informe del Grupo de Trabajo. Este proyecto se examinaría en una reunión que podría celebrarse en diciembre. Esto significa que Viet Nam no va a satisfacer su deseo de adherirse para el 1º de enero de 2005 (véase la noticia de la reunión anterior). En cambio, el Viceministro de Comercio, Luong Van Tu, sólo habló de adherirse “lo antes posible”.

La delegación vietnamita ya había celebrado negociaciones bilaterales en Ginebra con 10 Miembros antes de la reunión del Grupo de Trabajo, y tiene previsto celebrar otras cinco reuniones después de ésta, aparte de las negociaciones llevadas a cabo en Hanoi y en las capitales de varios Miembros durante los últimos meses. Cuba ha sido el primer país del Grupo de Trabajo en anunciar que ha finalizado sus negociaciones bilaterales.

Los Miembros estudiaron los “elementos” de un proyecto de informe, consistente en una revisión del documento que se había examinado en la última reunión de diciembre, en el que se recogía la información facilitada por Viet Nam junto a sus respuestas a las preguntas formuladas por sus interlocutores en la negociación.

El Viceministro Luong, hablando a través de intérpretes, dijo: “Resulta alentador observar que los Miembros del Grupo de Trabajo han modificado sus exigencias de un modo más razonable.” Mientras que los Miembros solicitaron a Viet Nam que mejorase su oferta, el Viceministro Luong les pidió que fuesen más flexibles y que tuvieran en cuenta la situación económica de su país.

Por su parte, el Presidente Ho dijo que Viet Nam y los Miembros del Grupo de Trabajo debían “intensificar sus negociaciones [bilaterales] con el objetivo de acercarse a una conclusión”.
 

INFORMACIÓN GENERAL

Se volvió a plantear la cuestión de la situación económica de Viet Nam, y tanto la ASEAN (intervención de Filipinas) como algunos otros países en desarrollo apoyaron el argumento de Hanoi de que, como país en desarrollo muy endeudado y de bajos ingresos con una renta per cápita inferior a 400 dólares anuales, debía ser tratado con indulgencia y, en particular, poder acogerse a las excepciones previstas en el Acuerdo sobre Subvenciones (Anexo 7).

Una vez más, varios países desarrollados dijeron que, si bien esto era cierto, también debía tenerse en cuenta que Viet Nam es una economía pujante con un gran potencial.
  

INFORMACIÓN DETALLADA

En el debate se plantearon, entre otras, las siguientes cuestiones:

AGRICULTURA: Viet Nam ha acordado ahora eliminar las subvenciones a la exportación, en el momento de su adhesión a la OMC en lo que respecta al café, y tras un breve período de transición en lo que respecta a los demás productos. Varios miembros del Grupo de Cairns (que aboga por la liberalización agrícola) desean que elimine inmediatamente las subvenciones a la exportación.

El día anterior (el 14 de junio de 2004), un grupo más reducido había celebrado una reunión “plurilateral” sobre agricultura. Algunos Miembros informaron de que se habían realizado avances importantes y que había habido un debate particularmente detallado sobre la ayuda interna.

MEDIDAS SANITARIAS Y FITOSANITARIAS: Viet Nam ha acordado aplicar el Acuerdo cuando se adhiera a la OMC, excepto en tres esferas para las que desea un período de transición hasta el 1º de julio de 2008: la “armonización” (compatibilidad de las medidas sanitarias y fitosanitarias nacionales con las normas, orientaciones y recomendaciones internacionales), la “equivalencia” (reconocimiento de que los métodos de los países exportadores proporcionan niveles de protección equivalentes a los propios), y los procedimientos de control, inspección y aprobación. Viet Nam afirmó que esto era necesario debido a su falta de recursos y a la complejidad de las cuestiones. Varios Miembros (por ejemplo la UE, Australia y el Canadá) afirmaron que esa decisión afectaba a una parte importante del Acuerdo MSF y que no era necesaria y solicitaron una reunión “plurilateral” sobre medidas sanitarias y fitosanitarias de un grupo más reducido..

RESTRICCIONES A LA IMPORTACIÓN, CONTINGENTES DE IMPORTACIÓN Y PROHIBICIONES DE IMPORTACIÓN: Aunque Viet Nam ha acordado eliminar la mayoría de las restricciones cuantitativas, los Miembros seguían preguntándose por qué se mantenían en la lista varios productos, como los desechos metálicos.

MEDIDAS EN MATERIA DE INVERSIONES RELACIONADAS CON EL COMERCIO: Viet Nam confirmó que cumpliría el acuerdo cuando se adhiriese, incluida la prohibición de establecer prescripciones en materia de exportación en los reglamentos sobre inversiones, pero dijo que necesitaba mantener los incentivos a la inversión como medio de desarrollo y porque los inversores de los principales miembros del Grupo de Trabajo los solicitaban.

PROPIEDAD INTELECTUAL: Los Estados Unidos afirmaron que ésta era la única esfera en la que habían observado pocos progresos desde la última reunión. Viet Nam aseguró al Grupo de Trabajo que cumpliría el Acuerdo sobre los ADPIC en la fecha de su adhesión a la OMC.
  

PRÓXIMOS PASOS

Seguirán celebrándose reuniones plurilaterales y bilaterales en Ginebra, habiendo afirmado la delegación vietnamita que está disponible hasta el 22 de junio.

El Presidente desea convocar la segunda reunión de este año para diciembre, fecha en que los Miembros podrán examinar un primer proyecto aceptable de informe del Grupo de Trabajo, siempre que se reciban a tiempo las respuestas a las preguntas e información actualizada.
  

ANTECEDENTES

MIEMBROS DEL GRUPO DE TRABAJO: Argentina; Australia; Brasil; Brunei; Bulgaria; Canadá; Chile; China; Colombia; Croacia; Cuba; Egipto; Estados Unidos; Filipinas; Honduras; Hong Kong, China; India; Indonesia; Islandia; Japón; Malasia; Marruecos; Myanmar; Noruega; Nueva Zelandia; Panamá; Paraguay; República de Corea; República Dominicana; República Kirguisa; Rumania; Singapur; Suiza; Tailandia; Taipei Chino; Turquía; Unión Europea y Estados miembros y Uruguay.

PRESIDENCIA: Seung Ho (República de Corea)

El Grupo de Trabajo sobre la Adhesión de Viet Nam se estableció el 31 de enero de 1995. La reunión anterior del Grupo de Trabajo se celebró el 10 de diciembre de 2003. Las negociaciones bilaterales sobre el acceso a los mercados están muy avanzadas y seguirán adelante.