Véase
asimismo:
> Labor
realizada en el primer semestre de 2002 en la esfera de la
facilitación del comercio
> Labor
realizada en 2001 en la esfera de la facilitación del comercio
> La
facilitación del comercio en la labor preparatoria de la Conferencia
Ministerial de Doha, (2001)
> Labor
realizada en 2000 en la
esfera de la facilitación del comercio
> Labor
realizada de mediados de 1998 a finales de 1999
> La
facilitación del comercio en los trabajos preparatorios de la
Conferencia Ministerial de Seattle, (1999)
> Labor
realizada en la OMC hasta mediados de 1998
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En las dos reuniones
informales celebradas en febrero y mayo, las delegaciones examinaron
un total de cuatro documentos sobre la experiencia nacional
presentados por la República Checa (G/C/W/247), Guatemala
(G/C/W/248), Australia (G/C/W/263) y Costa Rica (G/C/W/265). Algunas
delegaciones establecieron relaciones entre las experiencias
nacionales y los principios de la OMC. En su opinión, las
experiencias descritas en esos documentos ponían de manifiesto que
los problemas a que hacen frente los comerciantes son idénticos en
prácticamente todos los países, independientemente del nivel de
desarrollo. Análogamente, las políticas de facilitación de comercio
aplicadas por los gobiernos de todo el mundo se basan fundamentalmente
en los mismos principios de simplificación, previsibilidad,
transparencia, no discriminación y celebración de consultas. Esos
principios ya existían en el GATT de 1994 pero se debía profundizar
en ellos a fin de abordar los problemas relacionados con las aduanas y
el paso de fronteras de una forma eficiente y coherente. Otras
delegaciones manifestaron cautela a la hora de ampliar el marco
jurídico de la OMC para dar cabida a las normas en materia de
facilitación del comercio.
En
la reunión de febrero, los Miembros pidieron además a la Secretaría
que organizara un Taller sobre
asistencia técnica y creación de capacidad para la facilitación del
comercio. El objetivo del taller era proporcionar un foro para
intercambiar opiniones entre todas las partes interesadas -donantes,
beneficiarios, organizaciones internacionales y representantes del
sector privado-, sobre la función de la asistencia técnica y la
creación de capacidad en la facilitación del comercio.
El
taller se celebró los días 10 y 11 de mayo. En las cuatro sesiones
celebradas, 24 oradores compartieron sus experiencias en la
prestación de asistencia técnica, hicieron balance de los programas
anteriores, así como de los actualmente en curso, analizaron las
necesidades de los beneficiarios y evaluaron los conocimientos
especializados de los distintos proveedores de asistencia técnica. (Ver el
programa detallado y descargar las
distintas exposiciones). Entre los ponentes había representantes
de organizaciones intergubernamentales (FMI, Banco Interamericano de
Desarrollo, UNCTAD, Banco Mundial y Organización Mundial de Aduanas),
donantes (Canadá, Comunidades Europeas, Estados Unidos, Japón y
Países Bajos) y Miembros beneficiarios (Bangladesh, Bolivia, Costa
Rica, Filipinas, Jordania, Senegal y Turquía), así como
representantes del sector privado (CrossStreet Trade, Gateway Services
Ltd, CCI, IECC y NTT Communications Corporation).
Sobre
la base de las conclusiones a que llegaron los oradores y los ponentes
a lo largo del taller, las delegaciones destacaron la importancia de
la asistencia técnica y la creación de capacidad para la
facilitación del comercio e identificaron los siguientes elementos,
que consideraron fundamentales para el funcionamiento satisfactorio de
los programas de asistencia técnica relacionada con la facilitación
del comercio:
- la
voluntad política de los gobiernos de realizar reformas
encaminadas a la facilitación del comercio;
- la
coordinación y la cooperación entre los proveedores de
asistencia técnica;
- la
transparencia de los programas de reforma, así como del sistema
jurídico;
- la
participación de todos los interesados (gobiernos, comunidad
empresarial, aduanas, ...) en la aplicación de las medidas
de facilitación del comercio;
- la
adecuación de los programas de facilitación del comercio a las
necesidades concretas de los beneficiarios; y
- el
uso de puntos de referencia convenidos en su aplicación.
Las
delegaciones también destacaron la necesidad de que la asistencia
técnica sea sostenible y compatible con los esfuerzos de reforma
desplegados en el plano nacional.
Al
irse aproximando la Cuarta Conferencia Ministerial, prevista en
noviembre de 2001, el trabajo de la Secretaría se centró cada vez
más en el proceso preparatorio de la Conferencia de Doha.
La
facilitación del comercio en la labor preparatoria de la Conferencia
Ministerial de Doha volver
al principio
Se
propuso que el programa de una nueva ronda de negociaciones
comerciales multilaterales comprendiera entre los “nuevos temas”
el de la facilitación del comercio. Muchas delegaciones estimaron que
el tema se prestaba ya para ser negociado en la OMC. Sostuvieron que,
después de más de cuatro años de explorar y analizar las
posibilidades de establecer normas de la OMC a tal respecto, había
llegado el momento de pasar a una nueva etapa y de iniciar la fase de
la negociación.
Un
grupo de miembros partidarios de la negociación de normas de
facilitación del comercio propusieron un enfoque en dos planos,
centrado en compromisos sobre los procedimientos en frontera y
relacionados con ésta tendentes a agilizar el movimiento, el despacho
de aduana y la puesta en circulación de las mercancías. Se sugirió
adoptar normas fundamentadas en actuales disposiciones de la OMC, en
particular los artículos V (libertad de tránsito), VIII (derechos y
formalidades referentes a la importación y a la exportación) y X (publicación
y aplicación de los reglamentos comerciales) del GATT, y en
principios como la transparencia, las debidas garantías de
procedimiento, la simplificación, la eficiencia y la no
discriminación. Entre los ejemplos de lo que podrían abarcar esas
normas dados por los proponentes cabe citar la simplificación o la
reducción al mínimo de los requisitos en materia de datos y
documentación, la agilización de la entrada y el intercambio de
datos (transmisiones electrónicas por ejemplo) y el uso de normas
internacionales de ser éstas oportunas y factibles. En cuanto al
segundo plano, la propuesta preveía la preparación y aplicación de
un programa amplio de asistencia técnica en paralelo con las
negociaciones, asistencia que entrañaría la cooperación y
coordinación entre donantes y receptores e incluiría tanto la
evaluación de las necesidades como la supervisión y el seguimiento a
largo plazo.
Por
otra parte, había muchos países en desarrollo Miembros que, si bien
apoyaban los objetivos de la facilitación del comercio, de momento no
deseaban asumir nuevos compromisos jurídicos en la OMC pues temían
que la adopción de normas adicionales superara su capacidad de
aplicación y los expusiera a ser objeto de procedimientos de
solución de diferencias. Algunas delegaciones indicaron además que
preferían que la labor de facilitación del comercio se llevara a
cabo en los planos nacional, bilateral o regional.
A
fin de atender estas preocupaciones y llegar a una mejor comprensión
de las posiciones respectivas hubo una serie de consultas informales
en junio, julio y octubre de 2001. En estas consultas se puso de
manifiesto que pese a haber una mayor convergencia todavía
subsistían ciertas divergencias de opinión.
Después
de intensos y acalorados debates, y de varios proyectos de texto sobre
un nuevo mandato en materia de facilitación del comercio, los
Ministros reunidos en Doha convinieron finalmente en lo siguiente:
“Reconociendo
los argumentos en favor de agilizar aún más el movimiento, el
despacho de aduana y la puesta en circulación de mercancías,
incluidas las mercancías en tránsito, y la necesidad de potenciar la
asistencia técnica y la creación de capacidad en esta esfera,
convenimos en que después del quinto período de sesiones de la
Conferencia Ministerial se celebrarán negociaciones sobre la base de
una decisión que se ha de adoptar, por consenso explícito, en ese
período de sesiones respecto de las modalidades de las negociaciones.
En el período que transcurra hasta el quinto período de sesiones, el
Consejo del Comercio de Mercancías examinará y, según proceda,
aclarará y mejorará los aspectos pertinentes de los artículos V,
VIII y X del GATT de 1994 e identificará las necesidades y
prioridades de los Miembros, en particular los que son países en
desarrollo y menos adelantados, en materia de facilitación del
comercio. Nos comprometemos a asegurar la asistencia técnica y el
apoyo a la creación de capacidad adecuados en esta esfera”.
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