Il est démontré que les femmes se heurtent à des obstacles au commerce plus importants que les hommes, du fait d'interdictions légales à la participation économique, de discriminations dans l'octroi de financements, de la persistance de la fracture numérique entre hommes et femmes et du manque de connaissances sur le commerce et les règles commerciales. Cette question est devenue encore plus urgente pendant la crise liée à la COVID-19 et un rapport de l'OMC a confirmé que les femmes risquaient de souffrir plus que les hommes des perturbations commerciales causées par la pandémie.

Or le commerce peut favoriser l'autonomisation économique des femmes. L'élaboration et la mise en œuvre de politiques commerciales tenant compte de la dimension de genre peuvent faire progresser l'égalité hommes-femmes, notamment grâce à des accords de l'OMC respectant cette dimension.

Les politiques commerciales soutenant l'autonomisation économique des femmes concernent aussi bien les incitations financières et non financières que les marchés publics et le renforcement des capacités. En raison de l'impact disproportionné de la pandémie sur les femmes chefs d'entreprise et les travailleuses, des appels ont été lancés en faveur d'un renforcement des initiatives aux niveaux local, national et régional.

Plus des deux tiers des Membres mettent l'accent depuis cinq ans sur les questions de genre à l'OMC. Le 23 septembre 2020, ils ont établi le Groupe de travail informel sur le commerce et l'égalité des genres, ce qui a marqué l'ultime phase de l'initiative lancée en 2017 en marge de la onzième Conférence ministérielle (CM11) par 118 Membres de l'OMC et observateurs. Le Groupe de travail informel est coprésidé par Cabo Verde, El Salvador et le Royaume-Uni et ses travaux reposent sur quatre piliers: 1) examen des travaux analytiques, 2) partage d'expériences, 3) examen de la notion de "perspective tenant compte du genre" à appliquer aux travaux de l'OMC ainsi que de sa portée, et 4) contribution au Programme de travail de l'Aide pour le commerce. Tous les Membres de l'OMC peuvent participer au Groupe de travail informel.

À la douzième Conférence ministérielle (CM12) tenue en juin 2022, les Ministres ont reconnu, au niveau multilatéral, les liens entre l'autonomisation économique des femmes et la croissance économique, et ils ont pris note des travaux de l'OMC à ce sujet. De plus, les trois coprésidents du Groupe de travail informel ont publié une déclaration mettant en lumière les réalisations découlant des travaux conjoints des Membres de l'OMC et réaffirmant leur détermination à faire progresser l'égalité des genres dans le commerce.

L'OMC et le Centre du commerce international ont également organisé, à la CM12, un événement conjoint intitulé “Libérer le potentiel du commerce pour l'autonomisation des femmes et le développement durable”. L'événement a mis en lumière les points de vue d'entrepreneurs et d'organisations habilitantes sur les moyens d'accroître de manière effective la participation des femmes au commerce international.

“Nous devons approfondir et diversifier les réseaux d'approvisionnement et réintégrer davantage de pays et de communautés marginalisés dans l'économie mondiale. Dans ce processus, que j'aime à considérer comme une “re-mondialisation”, les femmes doivent occuper une place centrale”, a dit la DG Okonjo-Iweala à cette occasion.

At the 13th Ministerial Conference (MC13) in February 2024, members also led advances in gender equality. Through a dedicated paragraph on women's economic empowerment, the MC13 Ministerial Declaration (WT/MIN(24)/W/12/Rev.1) recognizes that women's participation in trade contributes to economic growth and sustainable development. It also recognizes the work of the WTO on the topic, outlining capacity building and sharing experiences as essential initiatives, two key pillars of the work of the Informal Working Group on Trade and Gender.

In addition, the co-chairs of the Informal Working Group on Trade and Gender released their “Joint Statement on Promoting Inclusive and Sustainable Trade Growth through Gender Equality and Building a Gender-responsive WTO” (WT/MIN(24)/6). This contains important commitments that will help members take the work on trade and gender to the next level and achieve concrete results in mainstreaming gender issues into the WTO.

At MC13, members also launched the Compendium of Financial Inclusion Initiatives for women entrepreneurs (INF/TGE/W/7/Rev.1), a practical tool for inclusive trade policymaking. The compendium was launched jointly by the Informal Working Group, and the Micro, Small, and Medium-sized Enterprises Working Group, in collaboration with the WTO Secretariat and the International Trade Centre.

Depuis 2016, le Secrétariat de l'OMC s'emploie à intégrer les questions relatives à l'égalité des genres dans ses travaux sur la base du Plan d'action de l'OMC sur le commerce et l'égalité hommes-femmes pour 2017-2020 et du plan pour 2021-2026 qui a suivi. Ces travaux sont dirigés par l'Unité Commerce et égalité des genres de l'OMC qui a pour objectifs de faciliter le travail des Membres, de mener des recherches et de les encourager à l'échelle mondiale par l'intermédiaire du Centre de recherche de l'OMC sur l'égalité des genres, de soutenir la réforme de l'Aide pour le commerce, de former des fonctionnaires et des femmes chefs d'entreprise, et de mieux faire connaître les questions liées au commerce et à l'égalité des genres.

Priorités de l'OMC en matière d'égalité des genres

Priorité 1: promouvoir l'élaboration de politiques commerciales tenant compte des questions de genre

Dans le cadre de sa Stratégie Commerce et égalité des genres à 360°, l'OMC s'emploie à renforcer les connaissances des Membres en matière de commerce et d'égalité des genres et propose des programmes de formation à l'intention des fonctionnaires gouvernementaux. L'OMC élabore également un ensemble de 12 outils de politique commerciale tenant compte de la dimension du genre qui sont destinés à soutenir l'élaboration de politiques commerciales inclusives par les Membres de l'OMC.

Priorité 2: stimuler la recherche sur le commerce et le genre au niveau mondial

L'OMC mène des recherches sur les questions relatives au commerce et à l'égalité hommes-femmes pour soutenir le travail des Membres de l'OMC visant à accroître la participation des femmes au commerce international. Les recherches et outils de l'OMC incluent les suivants:

• Les femmes et le commerce: le rôle du commerce dans la promotion de l'égalité hommes-femmes
• Autonomisation économique des femmes — Une partie intrinsèque de l'Aide pour le commerce
• Base de données sur les dispositions des ACR relatives à l'égalité des genres
• Base de données de recherche sur le commerce et les questions de genre

 

Par le biais du Centre de recherche sur l'égalité des genres, l'OMC se propose d'améliorer la compréhension du rôle du commerce dans l'autonomisation économique des femmes en facilitant la recherche et la collecte de données. Le Centre de recherche fait office de plate-forme mondiale de partage de renseignements et de collecte de connaissances en vue d'éclairer les choix de politique. Il vise aussi à donner de la visibilité aux travaux sur le commerce et l'égalité des genres et à promouvoir le sujet en tant que domaine reconnu de recherche et d'expertise.

Priorité 3: faire en sorte que l'Aide pour le commerce profite aux femmes

En 2021-22, l'OMC a procédé à la réforme de l'exercice de suivi et d'évaluation de l'Aide pour le commerce afin de mieux intégrer la dimension du genre dans le processus de collecte de données. L'OMC continuera de réformer son approche de l'Aide pour le commerce et de mettre au point d'autres outils et méthodes pour aider les Membres à intégrer les considérations de genre dans leurs programmes d'Aide pour le commerce.


Pour en savoir plus sur les femmes et le commerce.