El Director General Azevêdo, acompañado por el Director General de la FAO, José Graziano da Silva, el Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, y la Directora General de la OIE, Monique Eloit, exhortó a que se renovara la cooperación internacional para aprovechar el poder de la digitalización, facilitar el comercio y abordar la inocuidad alimentaria en el futuro.

"Los avances tecnológicos están revolucionando nuestra forma de comerciar, y eso repercute en la forma en que se elaboran y aplican las medidas en materia de inocuidad alimentaria", dijo el Director General Azevêdo en sus observaciones introductorias en el Foro. A ese respecto, instó a todas las organizaciones a que "colaboraran para ayudar a crear la capacidad y las competencias necesarias".

El Director General Azevêdo mencionó varios acuerdos y programas de la OMC como contribuciones importantes del sistema multilateral de comercio destinadas a garantizar el suministro de alimentos inocuos, entre ellos el Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias, el Acuerdo sobre Obstáculos Técnicos al Comercio y el Fondo para la Aplicación de Normas y el Fomento del Comercio.

El Director General Azevêdo pidió a los funcionarios y expertos que estudiaran más a fondo la digitalización y sus efectos en la inocuidad alimentaria y el comercio, mediante el establecimiento de sinergias entre la inocuidad alimentaria y la facilitación del comercio, y el fomento de la armonización de los reglamentos sobre inocuidad alimentaria en un período de cambio e innovación.

Desde la perspectiva de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), su Director General, Graziano da Silva, señaló el papel fundamental que desempeñan las normas y reglamentos comerciales a lo largo de la cadena de suministro de alimentos, especialmente cuando cuestiones sanitarias nuevas como la obesidad pasan a ser un problema a escala mundial. "El comercio internacional y el elevado consumo de alimentos ultraelaborados son una gran preocupación que debe abordarse de forma adecuada, teniendo en cuenta el hecho de que la obesidad es una cuestión de salud pública y no simplemente la consecuencia de una elección personal. La comunidad internacional debe avanzar en el establecimiento de normas y reglamentos que fomenten el consumo de alimentos saludables y nutritivos", afirmó.

El Director General de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Ghebreyesus, llamó a la atención de los asistentes la dimensión de salud que tenía el debate. Subrayó la necesidad de armonizar las políticas y reglamentos en materia de inocuidad alimentaria en todos los sectores y a través de las fronteras, a fin de proteger la salud de los consumidores y facilitar las prácticas leales en el comercio de productos alimenticios. "La inocuidad alimentaria trasciende las fronteras nacionales. Los alimentos producidos hoy en un país pueden estar al otro lado del mundo en un intervalo de 24 horas y de camino a las tiendas, los restaurantes, los hogares ... No debería existir una inocuidad alimentaria para ricos y otra para pobres. La salud de todas las personas, independientemente de dónde vivan y qué coman, debe protegerse por igual", afirmó.

Monique Eloit, Directora General de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE), destacó la interrelación entre la salud animal y la inocuidad alimentaria. Tras subrayar la importancia de las normas internacionales como lenguaje común para los diversos agentes que intervienen en el comercio y la cadena alimentaria, añadió que la OIE está resuelta a aplicar esas normas, como las normas de la OIE y la CIPF y el Codex Alimentarius, reconocidas en el Acuerdo sobre la Aplicación de Medidas Sanitarias y Fitosanitarias de la OMC. "Estas normas [...], a la vez que contribuyen a la salud de los animales, a la preservación de los vegetales y a la inocuidad de los alimentos, también garantizan un comercio leal, seguro y equitativo", declaró.

Este Foro recoge el testigo de un acto anterior celebrado en Addis Abeba en febrero de 2019. La Comisaria de la Unión Africana Josefa Leonel Correia Sacko presentó un resumen de los debates mantenidos en la capital de Etiopía. Haciendo balance de las diversas cuestiones sobre inocuidad alimentaria en un contexto más amplio, atribuyó particularmente algunas de las dificultades al comercio internacional. "Hay que destacar la importancia de apostar a favor de la acción multilateral, promoviendo las sinergias, y de evitar que se trabaje en compartimentos aislados. También es necesario incorporar la inocuidad alimentaria en nuestras políticas nacionales y conseguir que todos los países participen más en el proceso de establecimiento de normas", afirmó. El programa completo puede consultarse aquí.

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