Intercambio de experiencias

En la sesión con las partes interesadas externas, oradores del sector privado, el mundo académico y otras organizaciones internacionales expusieron sus opiniones sobre la forma en que el comercio internacional de mercancías se ha visto afectado por la pandemia y qué enseñanzas deberían extraerse para prepararse mejor ante las emergencias futuras.

En una mesa redonda moderada por Simon J Evenett, Profesor de la Universidad de St. Gallen, los Miembros tomaron conocimiento de las opiniones expresadas por representantes de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE), DHL y Western Union, la Coalición para la Promoción de Innovaciones en pro de la Preparación ante Epidemias (CEPI) y Medtronic, una empresa de tecnología médica. Los participantes escucharon ejemplos reales de los efectos de la pandemia en los resultados financieros y el desempeño de las empresas en cuanto a la entrega, así como en su capacidad para proseguir con sus actividades durante esta conmoción sin precedentes.

En las exposiciones se destacó la repercusión de los cambios de las políticas públicas en la respuesta a corto plazo a la pandemia y en qué medida la COVID-19 afectaba a las cadenas de suministro, así como a las estrategias de localización y las decisiones de inversión del sector privado. Los participantes también reflexionaron sobre la forma en que uno u otro tipo de régimen normativo comportaba una respuesta de la oferta más o menos acertada, recalcando la importancia de lograr un cierto grado de armonización en la clasificación de mercancías entre los Miembros y de aumentar la transparencia en relación con las intervenciones en materia de política pública.

Se consideró que la información compartida era útil para los responsables de la formulación de políticas que trataban de evaluar la forma en que sus opciones de política comercial repercutían en el comercio transfronterizo durante esta pandemia. Las contribuciones a la sesión les ayudarán a reflexionar sobre lo que funciona bien y a prepararse mejor ante las crisis que la comunidad internacional podría afrontar en el futuro.

Las delegaciones compartieron la opinión de que ningún Miembro podría haber respondido a los efectos de la COVID-19 por sí solo, y que la política comercial desempeña un papel muy importante porque es a través del comercio internacional que todos los Miembros tienen acceso a productos esenciales durante una crisis.

Los Miembros coincidieron en que la sesión con las partes interesadas externas confirmaba muchas de las lecciones que habían identificado en anteriores sesiones de intercambio de experiencias — la importancia de una mayor transparencia en las cadenas de suministro y las medidas adoptadas por los Miembros, la relevancia de la colaboración y la cooperación internacionales, en particular en tiempos de crisis, y la utilidad del diálogo entre los sectores público y privado en la adopción de decisiones, entre otras cuestiones —.

El Presidente del Comité, Kenya Uehara (Japón), subrayó que la sesión con las partes interesadas externas “aportaba información única sobre las diferentes respuestas a esta pandemia y contribuirá, sin lugar a dudas, a las deliberaciones del Comité sobre las enseñanzas extraídas.”

Tras la sesión con las partes interesadas externas, el Comité celebró la quinta sesión de intercambio de experiencias en la que la India hizo una exposición sobre el tipo de medidas que su Gobierno había adoptado para facilitar el comercio de mercancías relacionadas con la COVID-19 y las opciones de política que las sustentaban.

La Secretaría de la OMC recopilará todas las enseñanzas extraídas, presentadas por los Miembros en las sesiones de intercambio de experiencias y las partes interesadas externas, para su examen por los Miembros.

En general, los Miembros apoyaron la propuesta de proseguir con sus intercambios de información en el marco del Comité, con la participación de otras partes interesadas, para seguir estudiando los efectos de la COVID-19 en el comercio de mercancías. Los Miembros expresaron su disposición a realizar también este ejercicio en otras esferas de interés para la labor del Comité y en las que este podría realizar una contribución útil.

La sesión de intercambio de experiencias se celebró como seguimiento de cuatro sesiones organizadas previamente por el Comité de Acceso a los Mercados. En la primera sesión, celebrada el 4 de marzo, se abordaron dos temas fundamentales: la definición de las listas de bienes esenciales para combatir la pandemia y los problemas surgidos en materia de clasificación arancelaria.

En la segunda sesión, celebrada el 26 de abril, los Miembros informaron del modo en que vigilaban y medían el comercio de bienes esenciales para combatir la pandemia, y analizaron la forma de mejorar la recopilación de datos en momentos de crisis.

En la tercera sesión, celebrada el 18 de julio, los Miembros tuvieron ocasión de intercambiar sus prácticas en relación con las medidas destinadas a facilitar el comercio de bienes relacionados con la COVID-19 en el marco del Comité, en particular en relación con la suspensión, la reducción o la eliminación de los aranceles.

En la cuarta sesión, celebrada el 16 de septiembre, los Miembros entablaron un debate abierto para comprender mejor sus respectivas experiencias y prácticas con respecto a las restricciones a la exportación durante la pandemia, así como las enseñanzas extraídas sobre la manera en que la comunidad comercial internacional puede prepararse mejor para las crisis futuras.

Reunión informal 

En la reunión informal del 23 de noviembre, los Miembros reiteraron su reconocimiento de las sesiones de intercambio de experiencias y de la participación de las partes interesadas, así como de la colaboración con la Organización Mundial de Aduanas (OMA) con respecto a la clasificación de mercancías relacionadas con la COVID-19.

• El Presidente informó a los Miembros de los debates que tuvieron lugar el 22 de noviembre en la 61ª reunión del Subcomité de Revisión del Sistema Armonizado (SA) de la OMA con respecto a dos propuestas para mejorar la clasificación de mascarillas faciales, ambulancias y clínicas móviles en la próxima versión de la nomenclatura, el SA 2027.
• Estas propuestas fueron elaboradas por la secretaría de la OMA sobre la base de las sugerencias expuestas en la comunicación enviada por el Presidente del Comité de Acceso a los Mercados en nombre del Comité en mayo de este año (G/MA/406).
• Las mascarillas faciales, ambulancias y clínicas móviles se consideraron “esenciales” en las respuestas de los Miembros a la pandemia y figuraban asimismo en la Referencia para la clasificación en el Sistema Armonizado de los suministros médicos para la COVID-19 (edición del SA 2022), elaborada por la OMA y la OMS, y que había sido ampliamente utilizada durante la pandemia por los Miembros de la OMC.
• Teniendo en cuenta las opiniones expresadas por el Comité de Acceso a los Mercados en su comunicación, las modificaciones propuestas tienen por objeto crear nuevas subpartidas del SA para las mascarillas faciales y las mascarillas de respiración, y para las ambulancias y las clínicas móviles en el SA 2027.
• Ello permitirá a los Miembros vigilar mejor las corrientes comerciales internacionales y aplicar las políticas nacionales para esos productos, lo que contribuirá a combatir las pandemias actuales y futuras y otras emergencias médicas.

El Comité también tomó conocimiento de una propuesta presentada por el Japón con miras a simplificar los procedimientos para la transposición de las listas de mercancías de la OMC a versiones más recientes del Sistema Armonizado.

Próximas reuniones

Las reuniones formales del Comité están programadas actualmente para los días 8 y 9 de mayo de 2023, y para los días 17 y 18 de octubre de 2023.  Está previsto celebrar reuniones informales los días 21 de febrero, 13 de junio y 21 de noviembre de 2023.