Las ofertas se referirán normalmente a las cuestiones ya mencionadas más arriba: la adición de nuevos sectores, la supresión de las limitaciones existentes o la consolidación de modos actualmente no comprometidos, la asunción de compromisos adicionales a tenor del artículo XVIII y la terminación de las exenciones NMF. Los participantes tomarán en consideración todas las solicitudes recibidas, después de evaluar cuidadosamente todas sus repercusiones en las políticas de crecimiento, desarrollo y otras pertinentes.

Mientras que las peticiones se presentan habitualmente en forma de carta, una oferta suele ser normalmente un proyecto de Lista de compromisos. Por consiguiente, las ofertas requieren una preparación técnica considerable. En la Ronda Uruguay, en ausencia de Listas preexistentes de compromisos, los participantes iniciaron el proceso de negociación con la presentación de ofertas. Fueron seguidas de peticiones, ofertas enmendadas y así sucesivamente.

En la nueva ronda, las ofertas se presentarán sobre la base de las Listas existentes. Las repercusiones técnicas se discuten actualmente en el Consejo del Comercio de Servicios y en el Comité de Compromisos Específicos. En estas conversaciones los Miembros expresaron una preferencia por utilizar, como punto de partida, Listas consolidadas que incorporaran no solamente los resultados de la Ronda Uruguay sino también las posteriores enmiendas y ampliaciones, incluidas las resultantes de las negociaciones sobre telecomunicaciones básicas y servicios financieros. Las modificaciones ofrecidas en las actuales negociaciones se indicarían mediante tachaduras, inscripciones en negrita, bastardilla u otros métodos convenidos. Los proyectos de oferta constituirían documentos de negociación sin carácter jurídico y no serían vinculantes para los participantes interesados.

En esa ocasión, es posible que los Miembros deseen también introducir explicaciones técnicas en los compromisos existentes.

En el curso futuro de las negociaciones habrá una sucesión de peticiones y ofertas. Las ofertas iniciales, que se presentarán antes del 31 de marzo de 2003, estarán sometidas a revisiones en respuesta principalmente a peticiones nuevas o renovadas. La distribución de las ofertas es tradicionalmente multilateral. Ello no es solamente útil en aras de la transparencia sino también desde el punto de vista funcional. Aunque las ofertas reflejen las peticiones recibidas (y posiblemente opciones autónomas de política), deberán estar abiertas a la negociación y a las consultas de todas las partes.

Con la presentación de ofertas, los participantes entran en una fase decisiva del proceso de negociación. Muchos gobiernos envían delegaciones a Ginebra a participar en una larga serie de conversaciones bilaterales con otras delegaciones. Menos tiempo se gastará en las reuniones del Consejo o del Comité.

Como ramificación del proceso bilateral podrían surgir cuestiones sustantivas de interés común que requerirían nuevas discusiones multilaterales. Por ejemplo, los participantes quizá deseen abordar las cuestiones reglamentarias a través del artículo XVIII, aclarar más aún los conceptos y disciplinas contenidos en el AGCS o mejorar las clasificaciones sectoriales existentes. El Documento de Referencia sobre telecomunicaciones básicas, inscrito en el marco del artículo XVIII, podrá estimular los trabajos en otros sectores que se enfrentan con problemas similares de acceso a las redes y dominio del mercado, como el transporte por ferrocarril o la distribución de energía eléctrica. Se podrán abordar también otras cuestiones reglamentarias, como las prescripciones en materia de transparencia. La elaboración de un documento de referencia deberá estar esencialmente abierta a todos los participantes. Evidentemente, una vez adoptado o convenido, el documento solamente cobrará fuerza jurídica cuando se incluya en la Lista de un Miembro.

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